10 meilleures choses à faire à Ambergris Caye, Belize
J’avais entendu parler d’Ambergris Caye pour la première fois par un ami rencontré à Tegucigalpa au Honduras. Autour de quelques bières, il m’avait raconté son incroyable visite de l’île. Il en parlait avec une telle passion et un tel enthousiasme que j’étais déterminé à voir sa beauté par moi-même. J’avais prévu de me rendre au Guatemala après le Honduras, mais j’ai plutôt modifié mon itinéraire en direction de Belize.
L’île est située au nord-est de Belize City, j’y suis donc allé en premier. Une fois à Belize city, j’avais le choix entre un vol de 15 minutes avec Maya Island Air depuis l’aéroport international de Belize ou de prendre un bateau-taxi de 90 minutes. J’ai opté pour ce dernier.
Comme dans tant de destinations de vacances insulaires, il y avait un prix pour les locaux et un autre pour les touristes. Cela peut sembler injuste, mais les locaux utilisent le bateau rapide comme ils le feraient pour un bus local et, avec des revenus faibles, ils ne peuvent pas se permettre des tarifs élevés. En payant un peu plus, vous contribuez à subventionner ce service.
Le bateau-taxi vous conduira à la plage de San Pedro sur l’île. Veillez à vous rendre au terminal au moins vingt minutes avant le départ de votre bateau et achetez un billet aller-retour ; vous bénéficierez ainsi d’une réduction. À titre indicatif, le billet aller simple coûte 42 USD (ils prennent les dollars américains). Le dernier voyage est à 17h30, il serait donc judicieux de planifier votre voyage plus tôt dans la journée.
Un endroit pour rester
Ambergris Caye est la plus grande île du Belize et est un lieu touristique bien connu, attirant de plus en plus de personnes chaque année. San Pedro est la seule ville d’Ambergris Caye et offre toutes les commodités qu’un touriste peut souhaiter et dont il a besoin. C’est une excellente base pour explorer l’ensemble de l’île.
Lorsque je suis arrivé à San Pedro, je me suis retrouvé à débarquer du bateau et à marcher directement sur la plage, bordée de sable blanc et lisse et de palmiers qui se balancent.
J’avais réservé à Lina Point, un complexe hôtelier situé au-dessus de l’eau. Ma chambre était orientée vers l’ouest et disposait d’un balcon privé sur lequel je pouvais me détendre tranquillement. Le soir, il offrait un point de vue fantastique sur le coucher du soleil. Chaque chambre dispose d’une chambre et d’un salon avec un balcon, et les cabanes sont reliées à l’île principale par une jetée en béton. C’est une station pittoresque et paisible avec un personnel vraiment fantastique. Hector, le chef cuisinier, est un vrai personnage, et il raconte des histoires fantastiques. La nourriture était excellente ; le poulet Jerk est quelque chose que vous ne devez pas manquer.
Il n’y avait qu’un seul bémol au complexe : le lagon était interdit à la baignade (à moins que vous n’aimiez particulièrement nager avec les crocodiles). Hector a expliqué que le restaurant voisin avait pris l’habitude de nourrir les créatures, rendant le lagon très désirable pour les crocos.
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Voici les dix meilleurs endroits que j’ai trouvés sur cette île incroyable :
Secret Beach
Tout le monde à qui j’ai parlé à San Pedro, que ce soit le personnel du bar, les serveurs et même les habitants, n’a cessé de parler de Secret Beach et de dire qu’il était d’une importance vitale que j’y fasse un tour. Il suffit de dire que Secret Beach est le secret le plus mal gardé qui soit. Elle se trouve à environ 36 minutes de route de San Pedro, de l’autre côté de l’île, sur une route sinueuse qui traverse une mangrove. De nos jours, Secret Beach est probablement le lieu touristique le plus fréquenté de l’île.
Lorsque vous atteignez Secret Beach, vous pouvez tourner à droite pour les plus grands bars de plage et où se trouve toute l’action, ou vous pouvez tourner à gauche pour une expérience un peu plus calme.
En supposant que vous tourniez à droite, vous trouverez les bars suivants :
(a) Pirate’s Not-So-Secret Beach Bar & Grill
Je ne savais pas quoi penser de cet endroit. Le cadre était incroyable, avec des tables dans l’eau et beaucoup de lilos, afin que vous puissiez flotter doucement sur l’eau tout en sirotant votre boisson. La nourriture était excellente et bien présentée. Mais, cela dit, c’était assez cher (par exemple, un rhum et une vodka coûtent 18 $).
(b) Maruba Beach Klub
L’un des autres bars à mentionner à Secret Beach était le Maruba Beach Klub. C’est une installation similaire à celle du Pirates Bar ; ils fournissent des chaises, des parapluies et des flotteurs. Le personnel est gentil et serviable, et vous sert vos boissons pendant que vous flottez dans la mer. C’est un endroit génial mais, encore une fois, sur le côté cher.
Donc, pour résumer Secret Beach : c’est un endroit vraiment magnifique avec une mer vert émeraude dans laquelle vous pouvez pagayer et faire du snorkeling. Le personnel semble généralement être excellent et fait de son mieux pour rendre votre journée agréable. Si vous avez imaginé ce à quoi une plage des Caraïbes devrait ressembler, alors c’est cela.
Chicken Drop
Je devais juste inclure cela dans mon top dix des endroits à visiter sur Ambergris Caye. Tous les jeudis soirs à 19 heures au Waho’s lounge, se déroule un événement sportif de longue date qui est devenu une sorte de tradition à San Pedro.
Les règles de ce jeu sont les suivantes : il y a plusieurs tours, chacun mettant en scène un poulet lâché dans une zone sectionnée qui est divisée en 1 à 100 carrés. Les spectateurs qui ont acheté des tickets pour un carré (environ 18 dollars) se rassemblent autour et encouragent le poulet. L’endroit où le poulet lâche son premier caca est le numéro gagnant.
La soirée entière est très amusante, stimulée par des quantités copieuses d’alcool et d’encouragements, ainsi que par une musique forte sur la plage. J’ai passé une excellente soirée et je peux la recommander vivement.
Great Blue Hole
C’est un énorme gouffre marin situé à l’est d’Ambergris Caye, d’une profondeur d’environ 147 pieds. Le Great Blue Hole fait partie de la réserve de la barrière de corail du Belize. Vous pouvez acheter un permis pour y plonger, et la plupart des agences de voyage organiseront un voyage pour vous dans le cadre d’un forfait. Le permis vous coûtera environ 40 dollars américains. Dans la liste 2012 des dix endroits les plus étonnants sur Terre, la chaîne Discovery a élu le Great Blue Hole comme étant l’endroit le plus étonnant sur Terre.
Rum and Bean
Aucun voyage à Ambergris Caye ne serait complet sans une visite au Rum and Bean. Les établissements artisanaux font fureur partout et le Rum and Bean porte cela à un tout autre niveau. Le bar sert une incroyable sélection de cafés exotiques uniques, d’essences et d’infusions fabriquées sur place, ainsi qu’une gamme de jus frais.
Ajoutez à cela des produits de boulangerie faits maison pour le petit-déjeuner et le déjeuner. Le soir, passez prendre un ou deux cocktails avant le dîner tout en profitant d’une grande conversation. Un conseil utile est qu’ils ont le wi-fi le plus rapide de l’île.
Ce n’est pas seulement le menu qui a été produit avec beaucoup de talent ; toute l’ambiance et la belle finition en bois des murs et de la façade du bar ajoutent une réelle authenticité au lieu.
Belize Chocolate Company
Plus loin dans le Belize, dans les montagnes Maya, on cultive un merveilleux cacao, que des entreprises comme Green & Black’s achètent comme ingrédient brut pour leur chocolat. Cependant, ce n’est qu’en décembre 2007 que l’on a pu acheter du chocolat fabriqué au Belize.
Il était initialement vendu dans le magasin Wine de Vine à San Pedro et, après avoir élargi leur gamme, Chris Beaumont et Jo Sayer ont ouvert une petite boutique de chocolat à San Pedro, qui utilise des matériaux provenant principalement du Belize. Depuis, le magasin est devenu une destination où les touristes viennent déguster leur délicieuse gamme de chocolat et de boissons à base de cacao.
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Réserve marine de Hol Chan et Shark Ray Alley
C’est une occasion incroyable pour les débutants d’expérimenter la plongée avec tuba. Tout l’équipement de snorkeling et les guides professionnels sont fournis. Faites l’expérience de nager avec des requins nourrices inoffensifs et diverses autres créatures marines. En plus de la plongée avec tuba, vous aurez l’occasion de flotter doucement le long des récifs coralliens colorés. Observez les poissons tropicaux, les raies et les tortues dans leur habitat naturel.
Signifiant « petit canal » en maya, la réserve marine de Hol Chan a été la première réserve désignée d’Amérique centrale. Vous verrez plus de 160 variétés de poissons en petits et grands bancs. L’excursion comprend une baignade avec des raies pastenagues qui peuvent avoir une envergure de quatre pieds. Les points de ramassage de l’excursion sont installés dans les hôtels locaux, il est donc très facile de s’y joindre.
Truck Stop
Le truck stop est une expérience unique à ne pas manquer. C’est un parc alimentaire entièrement constitué de conteneurs d’expédition. Vous pouvez le trouver à environ un kilomètre au nord de San Pedro. Les conteneurs ont tous été transformés en restaurants haut de gamme offrant une variété de cuisines.
Il y a un beer garden à l’arrière, assis sur une terrasse au-dessus du lagon. Le tout est très détendu. Les camions utilisent des ingrédients d’origine locale, vous pouvez donc être sûr que la nourriture est fraîche.
Il y a aussi une piscine avec un swim-up bar, une scène pour la musique live et un écran de cinéma de 18 pieds. L’endroit bourdonne d’activités tous les soirs.
Crab Races at Crazy Canucks Beach Bar
De l’aube au crépuscule, ce bar grouille de monde. Il est situé juste au bord de l’océan – un emplacement idéal. Les clients sont un mélange de touristes et de locaux. Je vous conseille de boire les alcools locaux car les alcools importés sont très chers. L’endroit commence à se vider vers 21 heures, alors arrivez tôt et profitez de l’happy hour.
Bien sûr, je ne dois pas oublier l’événement spécial du bar ; tous les mardis soirs, le bar organise des courses de bernard-l’ermite, les spectateurs pariant et encourageant les crustacés. Des prix sont remis aux gagnants et aux seconds. C’est une expérience totalement mémorable.
El Diablo Bar & Aqua Park
El Diablo Aqua park est le seul de son genre à Ambergris Caye. Avec un bar situé juste à côté du parc, vous pouvez soit participer vous-même à l’amusement, soit regarder les jeunes jouer pendant que vous vous détendez en sirotant un cocktail.
Non seulement il y a un énorme toboggan qui vous lance dans l’eau, mais il y a aussi une tyrolienne de 300 pieds qui s’étend tout le long de l’océan jusqu’au rivage. Il y a beaucoup d’autres activités, comme un mur d’escalade, un trampoline aquatique et du parapente.
Jaguar’s Temple Nightclub
San Pedro n’est pas exactement une station de fête ; elle est plus excentrique, avec des opportunités de rencontrer des gens étonnants et de vivre des expériences inhabituelles. Mais si vous êtes à la recherche d’une boîte de nuit, alors vous devriez vous rendre au Jaguar’s Temple à San Pedro.
Le club propose une musique house, reggae et pop très forte. Il est réparti sur deux niveaux et l’entrée, en accord avec le thème du club, a la forme d’une tête de Jaguar. Le club peut parfois être un peu enfumé et est le plus fréquenté le week-end. Ils ont un club en plein air à côté, qui est légèrement plus décontracté.
Résumé d’Ambergris Caye
Comme je l’ai mentionné au début, mon ami était vraiment enthousiaste au sujet de cette île et m’a exhorté à la visiter. Après l’avoir expérimentée par moi-même, je peux dire sans crainte que cela en valait complètement la peine. Je me suis fait de très bons amis sur l’île, j’ai découvert des traditions uniques et je me suis fait des souvenirs inoubliables. C’est un endroit qui ne ressemble à aucun autre que j’ai visité.
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