4 Choses à savoir sur les chats aux yeux bleus

En tant que conseillère en adoption de chats pour un refuge, je reçois souvent des adoptants potentiels qui voient les yeux bleus d’un chat et demandent – surtout si le chat est blanc, aussi – s’il est sourd. Selon le Dr Leslie A. Lyons, généticien félin, il est faux de croire que tous les chats aux yeux bleus, qui sont loin d’être aussi répandus que les yeux jaunes ou verts, sont sourds. Elle est professeur dotée Gilbreath-McLorn de médecine comparée au Collège de médecine vétérinaire de l’Université du Missouri-Columbia, dans le département de médecine et de chirurgie vétérinaire.

« La plupart des gens pensent : « C’est des yeux bleus ; c’est sourd » ou ils ne savent pas du tout », dit le Dr Lyons.

Voici quelques éléments à connaître sur les chats aux yeux bleus, qui résultent presque toujours de deux couleurs de pelage : blanc ou seal-pointed (un corps beige ou fauve avec des couleurs plus foncées sur le visage, la queue et les pattes).

Certaines races de chats à pointe de phoque, comme les Birmans, ont les yeux bleus. Photographie ©PatrikSlezak | Thinkstock.

1. Parlons des races de chats aux yeux bleus

Si vous voulez un chat de race aux yeux bleus, recherchez les races à la coloration seal-point, qui est génétiquement liée aux yeux bleus. Les races de chats aux yeux bleus comprennent le siamois, le balinais, l’himalayen, le persan, le birman et le javanais. Les Ragdolls sont connus pour leurs yeux bleus étincelants, mais tous les Ragdolls n’ont pas cette couleur. Il existe également la très rare race Ojos Azules, qui peut produire des chats au pelage foncé et aux yeux bleus. Les yeux bleus de ces races ne sont pas liés à la surdité, précise le Dr Lyons.

Les chats blancs borgnes – ceux qui ont un œil bleu et un œil non bleu – pourraient être sourds du côté de l’œil bleu. Photographie de Belinda Pretorius / .

Qu’en est-il des chats blancs aux yeux bleus ? Quel est le pourcentage de chats blancs aux yeux bleus qui sont sourds ?

C’est une histoire différente lorsqu’il s’agit de chats blancs aux yeux bleus – environ 60 % des chatons à dominance blanche – qui ont obtenu leur coloration à la suite de mutations dans un gène appelé KIT. Chez ces chats, les yeux bleus résultent d’un problème cellulaire : Ces iris ont moins de mélanocytes, qui sont des cellules qui fabriquent le pigment. Ces mêmes cellules créent le pigment de la peau et jouent un rôle dans le fonctionnement de l’oreille interne. Par conséquent, les chats ayant moins de mélanocytes – les chats blancs aux yeux bleus – peuvent ne pas avoir assez de ces cellules pour que leur audition fonctionne correctement, explique le Dr Lyons. Les chats blancs ont un patrimoine génétique similaire à celui des humains albinos, qui manquent de pigment ; cela leur confère certaines vulnérabilités, comme la sensibilité aux UV.

On estime que 40 % des chats blancs aux yeux bleus sont sourds, ce qui est élevé. Néanmoins, voyez les choses sous cet angle : Si 40 % de ces chats sont sourds, cela signifie que la majorité (60 %) peut entendre.

Certains chats ont des couleurs d’yeux mixtes, comme un œil bleu et un œil vert. Dans ce cas, le Dr Lyons explique qu’une déficience auditive peut survenir dans une seule oreille, en particulier du côté du visage où se trouve l’œil bleu.

Si votre chaton a les yeux bleus, la couleur de ses yeux changera probablement. Photographie ©skyblue16 | Thinkstock.

Si votre chaton a les yeux bleus, ils pourraient ne pas rester de cette couleur

Comme certains bébés humains, tous les chatons naissent avec des yeux bleus qui peuvent changer de couleur plus tard. La teinte commence à changer pour devenir la véritable couleur des yeux du chaton vers l’âge de 6 ou 7 semaines. Les mélanocytes de l’iris – pigment qui donne à l’œil du chat sa coloration adulte – se développent une fois que l’œil est suffisamment mature.

Comment savoir si un chat aux yeux bleus est sourd ?

Si vous voulez savoir si un chat aux yeux bleus est sourd, reculez de plusieurs pieds derrière lui et tapez des mains ou faites un autre bruit fort. Si votre chat réagit et regarde vers vous, il n’est probablement pas sourd, du moins aux deux oreilles. Les chats ressentent cependant très bien les vibrations non auditives, alors placez-vous à l’autre bout de la pièce pour avoir suffisamment d’espace, précise le Dr Lyons.

Si vous n’arrivez toujours pas à savoir si un chat blanc aux yeux bleus est sourd (ou si vous êtes curieux des problèmes d’audition de n’importe quel chat), emmenez-le chez votre vétérinaire pour des tests plus définitifs.

Visualisation : Photographie par DONOT6_STUDIO / .

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