4 Raisons pour lesquelles je crois en Dieu : #2
Quand j’étais jeune, je pensais que la foi devait être aveugle. Je pensais que vous ne pouviez pas donner des raisons pour Dieu. Je pensais que la croyance était quelque chose que vous aviez simplement ou que vous n’aviez pas. Je ne suis devenu chrétien qu’à l’université et c’est en partie parce que, pour la première fois de ma vie, des amis ont pu me montrer que leur foi n’était pas aveugle – qu’ils avaient de solides raisons de croire en Dieu.
Au cours des prochaines semaines, j’exposerai quatre raisons pour lesquelles je crois en Dieu, puis je placerai ces raisons côte à côte avec des croyances alternatives afin que nous puissions juger de ce qui est le plus raisonnable. Nous avons regardé en arrière, au début de l’univers ; nous avons regardé en haut, à la conception de l’univers. Maintenant, regardons vers le bas.
Regardons vers le bas
Aujourd’hui, ce que je veux que vous voyiez, c’est une tombe vide-une tombe vide parce que Jésus est miraculeusement ressuscité des morts. Avant d’être chrétien, j’ai simplement supposé qu’il n’y avait aucune façon de prouver une telle chose, mais quand j’ai finalement examiné la question, je n’arrivais pas à croire à quel point les preuves étaient fortes.
Richard Swinburne, l’un de mes collègues à l’Université d’Oxford, est largement considéré comme le meilleur philosophe britannique de la religion de la dernière génération. Dans son livre, The Resurrection of the God Incarnate, il conclut que, sur la base des preuves historiques, il est probable à 97 % que Jésus soit réellement et miraculeusement ressuscité des morts. Pourquoi Swinburne peut-il affirmer cela, et le faire publier par Oxford University Press ?
Il y a plusieurs raisons, mais laissez-moi me concentrer sur une seule d’entre elles. Voici un passage écrit par l’apôtre Paul dans le Nouveau Testament, dans 1 Corinthiens 15:3-8:
« Car ce que j’ai reçu, je vous l’ai transmis comme étant de première importance : que le Christ est mort pour nos péchés selon les Écritures, qu’il a été enseveli, qu’il est ressuscité le troisième jour selon les Écritures, et qu’il est apparu à Céphas, puis aux Douze. Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères en même temps (dont la plupart sont encore vivants, bien que certains se soient endormis). Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres, et enfin, il m’est apparu à moi aussi…. »
Les experts s’accordent à dire que ce passage est le premier résumé connu des croyances chrétiennes. De nombreux spécialistes datent le credo de quelques années après la crucifixion de Jésus, ce qui signifie que les croyances contenues dans le credo doivent remonter encore plus loin. Ainsi, presque immédiatement après l’exécution de Jésus, il y avait de nombreuses personnes qui étaient totalement convaincues d’avoir passé du temps avec Jésus après sa mort.
Même la menace de torture et de meurtre n’a pas pu les faire changer d’avis. Pline le Jeune était un gouverneur romain du premier siècle qui persécutait les chrétiens, et il a écrit ceci :
« Je leur demande s’ils sont chrétiens, et s’ils l’admettent, je répète la question une deuxième et une troisième fois, en les avertissant du châtiment qui les attend. S’ils persistent, j’ordonne qu’ils soient emmenés pour être exécutés. »
Ceux qui ont marché sur cette terre avec Jésus sont passés du deuil de la défaite de leur chef, trop effrayés pour même assister à sa crucifixion, à l’acceptation de leur propre mort par la torture et l’exécution plutôt que de nier que Jésus est Dieu. Comment expliquer cela ? Comment chacun d’entre eux a-t-il pu être si profondément convaincu que cet homme mort sur une croix (Jésus) valait la peine de mourir pour lui ? La réponse chrétienne est qu’il y a eu une résurrection miraculeuse de Jésus-Christ.
Il faut trois générations pour que tout développement légendaire significatif se fraye un chemin dans un texte.
Si quelqu’un ne veut pas accepter cette explication, quelles sont les alternatives ? La résurrection de Jésus aurait-elle pu se développer comme une légende au fil du temps ? Plus personne ne prend cette théorie au sérieux. Des études montrent qu’il faut environ trois générations pour qu’un développement légendaire important se fraye un chemin dans un texte, mais le passage de 1 Corinthiens 15 montre que presque immédiatement après la mort de Jésus, ses disciples croyaient qu’il était ressuscité des morts et qu’il avait passé du temps avec eux.
Est-ce que cela aurait pu être une hallucination ? Non. Plusieurs personnes ne voient pas la même hallucination (et encore moins 500 personnes), et il y a eu beaucoup trop d’apparitions de Jésus dans beaucoup trop d’endroits pour que cela soit un tant soit peu plausible.
Est-ce que cela aurait pu être une grande conspiration, un mensonge élaboré ? Aucune chance. Les gens mentent quand ils en retirent quelque chose. Les gens ne mentent pas quand ils sont torturés et tués pour cela. Les disciples ont vu quelque chose et cela a transformé leur vie. Qu’ont-ils vu ? Ma réponse est la suivante : « Dieu a fourni une confirmation pour tous en ressuscitant Jésus d’entre les morts » (Actes 17:11).
La semaine prochaine, nous examinerons la quatrième et dernière raison pour laquelle je crois en l’existence de Dieu. Tout comme les trois précédentes, nous placerons les quatrièmes raisons côte à côte avec des croyances alternatives afin de pouvoir juger ce qui est le plus raisonnable.