A la recherche de mythes & héros . La reine de Saba | PBS
L’histoire de la reine de Saba apparaît dans des textes religieux sacrés pour les juifs, les chrétiens et les musulmans. Décrite dans la Bible comme étant simplement une reine d’Orient, les spécialistes modernes pensent qu’elle venait du royaume d’Axum en Éthiopie, du royaume de Saba au Yémen, ou des deux. Leur principal indice est qu’elle a apporté avec elle des ballots d’encens en cadeau ; l’encens ne pousse que dans ces deux régions. Les deux pays la revendiquent comme leur. Étant donné qu’ils ne sont séparés que par 25 kilomètres d’eau, les deux pourraient avoir raison.
Dans ces contes, la reine de Saba est une chercheuse de vérité et de sagesse et elle a entendu dire que le roi Salomon d’Israël est un homme très sage. Elle se rend à Jérusalem à dos de chameau pour le rencontrer et tester ses connaissances par des questions et des énigmes. Avec elle, elle apporte de l’encens, de la myrrhe, de l’or et des bijoux précieux.
Le roi Salomon a entendu parler de Saba et de son grand royaume. Il a également entendu dire qu’elle a une caractéristique étrange, un pied gauche fendu comme celui d’une chèvre et une jambe velue. Désireux de vérifier si l’histoire est vraie, il fait polir le sol de sa cour jusqu’à ce qu’il devienne comme du verre. Lorsque la reine de Saba marche sur le sol, Salomon voit le reflet de son pied fourchu. Sous ses yeux, il se transforme et devient normal.
La reine de Saba teste la sagesse de Salomon, lui posant de nombreuses questions et lui donnant des énigmes à résoudre. Il répond à sa satisfaction, puis lui apprend l’existence de son dieu Yahvé et elle devient son adepte. C’est ainsi que certains Éthiopiens pensent que le christianisme est arrivé dans leur pays. La reine accepte de rester chez le roi Salomon en tant qu’invitée. Célibataire, elle prévient le roi de ne pas la toucher. Il lui répond qu’en échange elle ne doit rien prendre de lui. Mais il l’a trompée. Au milieu de sa première nuit, elle a soif et prend un verre d’eau. Il la confronte et lui dit qu’en rompant son accord, elle l’a libéré du sien. Ils passent la nuit ensemble et lorsqu’elle revient de son royaume, elle est enceinte d’un fils.
Elle élève seule son fils Menelik. Lorsqu’il grandit, Menelik décide qu’il veut rencontrer son père et se rend en Israël pour rencontrer le roi Salomon. À son retour, il emporte avec lui l’Arche d’Alliance, le récipient sacré qui contenait les dix commandements. Dans la légende éthiopienne, l’Arche est restée en Éthiopie depuis lors et les Éthiopiens considèrent Ménélik comme le premier d’une lignée ininterrompue de rois éthiopiens qui s’étend jusqu’au XXe siècle.
Bibliographie