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Lorsque vous choisissez un récipient pour contenir un animal en transit, sachez que l’ornithorynque est extrêmement fort pour sa taille et très doué pour se faufiler dans des espaces étroits. Un ornithorynque peut être confiné pendant une courte période dans une boîte en carton solide avec un couvercle ou une couverture solide. Il est également possible d’utiliser un sac tel qu’une taie d’oreiller ou un sac de toile de jute. Si ces options ne sont pas disponibles, fabriquez un sac improvisé en nouant les manches d’un vêtement à manches longues tel qu’un sweat-shirt. Veillez à ce que le haut de la boîte ou du sac soit bien fermé, bien que le contenant doive également être correctement ventilé pour que l’ornithorynque puisse respirer.
Si un ornithorynque doit être gardé toute la nuit avant d’être emmené dans un zoo ou chez un vétérinaire local, manipulez-le le moins possible. Essayez de ne pas stresser l’animal inutilement, par exemple en résistant à la tentation de le montrer à vos amis et voisins.
L’ornithorynque est un animal qui respire de l’air et qui passe jusqu’à 17 heures par jour à dormir dans un terrier douillet. Il n’est donc pas nécessaire de fournir à un ornithorynque maintenu en captivité pendant moins de 24 heures un endroit pour nager – aidez-le plutôt à conserver son énergie en le gardant au calme et au sec.
La façon la plus sûre de confiner un animal pendant la nuit est de le placer à l’intérieur d’un sac en tissu solide (au moins de la taille d’une taie d’oreiller, afin que l’animal ait un peu de place pour se déplacer à l’intérieur du sac). Le haut du sac doit être fixé très solidement, par exemple en nouant solidement un morceau de ficelle autour de l’ouverture. Si la fourrure de l’animal semble excessivement humide, séchez-la délicatement avec une serviette avant de la transférer dans le sac. Placez le sac et son occupant dans une boîte dans un endroit calme et sombre (comme un placard, dont la porte est fermée pour plus de sécurité) où l’animal ne sera pas dérangé par des animaux domestiques ou des enfants curieux.
Les pieds et le bec d’un ornithorynque en bonne santé doivent être frais au toucher, car sa température corporelle est naturellement plus basse que celle d’un humain. Comme l’ornithorynque est si bien isolé par sa fourrure, il est essentiel que l’endroit où il est gardé soit également raisonnablement frais (idéalement 20-25C, et certainement moins de 30C) afin que l’animal ne surchauffe pas.
La note d’information sur les soins d’urgence à l’ornithorynque du Conservancy fournit des directives sur la meilleure façon de traiter les animaux déplacés ou blessés. Des copies au format PDF peuvent être obtenues gratuitement en contactant l’APC sur [email protected].
Enfin, un rappel aux propriétaires de chiens que les jeunes ornithorynques passent souvent du temps à jouer dans les eaux peu profondes ou à explorer le long des berges de la rivière. C’est donc une bonne idée de tenir les chiens en laisse lorsqu’ils se trouvent dans des zones au bord de l’eau, surtout tout au long de l’été.