American Basketball Association (2000-présent)
L’ABA actuelle a été lancée par Joe Newman et Richard Tinkham. Tinkham était un dirigeant des Indiana Pacers lorsqu’ils faisaient partie de l’ABA originale. Ils ont obtenu la licence du nom ABA de la NBA.
2000-2003Edit
La ligue a débuté en 2000 avec huit équipes. Au cours de ses premières années d’activité, la ligue s’est principalement concentrée sur les équipes des grandes villes. Pour attirer les fans, l’ABA encourageait ses membres à remplir les listes de joueurs avec d’anciens joueurs de la NBA et d’anciennes stars du basket-ball universitaire ayant des liens locaux.
En 2002-03, la ligue a suspendu ses opérations pour se réorganiser. La ligue a continué à jouer pour la saison 2003-2004, mais l’accent était passé de quelques équipes dans les grandes villes à de nombreuses équipes dans les grandes et moyennes villes. Les droits de franchise ont été ramenés de 50 000 à 10 000 dollars et l’exigence de cautionnement a été supprimée afin d’attirer de nouvelles équipes. La réduction des coûts d’exploitation initiaux qui en a résulté a permis la formation de plusieurs équipes qui, autrement, n’auraient pas été possibles. Cependant, elle a entraîné la création de groupes de propriétaires sous-financés. Depuis 2004, plusieurs nouvelles équipes n’ont pas réussi à terminer leur saison inaugurale en raison de leur insolvabilité financière.
De plus, les équipes ont été organisées en groupes régionaux pour faciliter l’intérêt et réduire les frais de déplacement à partir de la saison 2003-2004.
Modification de 2004-2006
La saison 2004-05 a été la première sous ce nouveau format, avec 37 équipes jouant cette saison. Les saisons suivantes ont été marquées par une expansion radicale. Certaines équipes s’étaient révélées performantes au cours de leurs premières années, mais d’autres n’ont pas terminé leurs saisons initiales. À certains moments, l’ABA comptait plus de 50 équipes par saison. Parmi les franchises d’expansion les plus réussies de cette époque figurent les Arkansas RimRockers en 2004 et les Rochester Razorsharks en 2005. Les deux équipes ont remporté le titre ABA au cours de leurs premières saisons dans la ligue.
2006-2007Edit
La saison 2006-07 a vu le coût nominal d’une nouvelle franchise d’expansion augmenter à 20 000 $, mais beaucoup se vendaient encore pour 10 000 $ – 5 000 $ ou moins. Dans certains cas, les équipes ont été vendues pour aussi peu qu’un dollar. Une franchise d’expansion 2006-07 notable était les Vermont Frost Heaves, appartenant à l’écrivain de Sports Illustrated Alexander Wolff. Toujours en 2006-07, l’ancien joueur de la NBA John Salley a été nommé commissaire de la ligue, et le propriétaire des Maryland Nighthawks Tom Doyle a été nommé directeur de l’exploitation.
Après la première offre publique de la ligue en 2006, il a été rapporté que Joe Newman a été voté pour quitter son poste de PDG de la ligue. Les déclarations obligatoires de la ligue auprès de la Securities and Exchange Commission en février 2007 indiquent que le conseil d’administration de l’ABA a démis Newman de ses fonctions de PDG le 31 janvier 2007. Ces documents indiquaient également que les actions de Newman en tant que PDG seraient examinées pour s’assurer qu’elles avaient été réalisées avec l’autorisation du conseil d’administration. Le même document affirme également que Newman et d’autres actionnaires ont comploté pour écarter Tom Doyle, John Salley et David Howitt du conseil d’administration et pour élire Paul Riley comme directeur. Newman a nié que sa destitution ait eu lieu et a continué à exercer ses fonctions de PDG par intérim. Les poursuites ont été réglées en mars 2007 avec les démissions de Doyle et de Salley du conseil d’administration de la ligue.
La saison 2006-07 a vu de nombreuses franchises ne pas se déplacer pour les matchs à l’extérieur ou ne pas jouer un calendrier complet. Lorsque des problèmes liés à la météo n’ont pas permis au champion en titre Rochester Razorsharks de se déplacer pour un match des séries éliminatoires contre les Sea Dawgs de Wilmington, la ligue a tenté de forcer Rochester à déclarer forfait plutôt que de reporter le match. Au lieu de cela, Rochester a choisi de se retirer de la ligue. Ces différents incidents ont amené certains propriétaires de la ligue à percevoir une instabilité au sein de la ligue. Ces propriétaires frustrés se sont séparés de l’ABA pour former la Premier Basketball League (PBL) à la fin de l’année 2007.
Modification 2007-2009
Près de vingt équipes se sont repliées au cours des cinq premières semaines de la saison 2007-08, et plusieurs équipes restantes ont quitté l’ABA pour rejoindre d’autres ligues existantes. Selon Our Sports Central, environ 35% des matchs prévus pour la saison ont été joués. Les équipes qui ont joué le plus grand nombre de matchs sont le Vermont, les Millrats de Manchester (NH) et les Kebs de Québec. À la fin de la saison, ces trois équipes sont parties pour rejoindre la PBL.
Une autre franchise unique pour la saison 2008-09 était les Beijing Aoshen Olympians, qui avaient auparavant été expulsés de la Chinese Basketball League et jouaient uniquement des matchs à domicile dans l’ABA. Tous les matchs des Olympians ont été joués à Singapour. La franchise de Beijing payait 3 000 $ et tous les vols de l’équipe vers Singapour pour chaque match à domicile de 2 matchs.
Après la saison 2007-2008, la franchise la plus performante de la ligue en termes d’assistance, les Rainmen de Halifax, a quitté l’ABA. Les propriétaires de Halifax ont invoqué une frustration croissante à l’égard des équipes qui ne se présentaient pas aux matchs prévus, ainsi qu’un système de classement biaisé. Les médias sportifs ont commencé à critiquer ouvertement la ligue et à remettre en question sa capacité à être prise au sérieux.
La saison 2008-09 a vu la ligue mener un jeu interligue avec la Continental Basketball Association.
Modification de 2009-2010
La saison 2009-10 devait compter plus de 50 équipes. La saison s’est terminée par le repli de plusieurs équipes début décembre, dont l’ensemble de la division Nord-Ouest. La ligue a annulé plusieurs matchs de playoffs en raison de l’incapacité des équipes à se payer le voyage. Les playoffs se sont terminés par la victoire des Southeast Texas Mustangs sur les Kentucky Bisons dans une série de trois matchs.
Le 25 avril 2010, dans le cadre de leur ABA Global Initiative, la ligue a organisé les 2010 ABA Friendship Games, au cours desquels l’équipe nationale de basket-ball des Philippines a affronté plusieurs équipes de l’ABA.
Édition 2010-2011
La saison 2010-11 devait réunir plus de 60 équipes, dont une nouvelle division canadienne. Au cours de l’été 2010, la ligue a annoncé sa première équipe de basket-ball professionnelle haïtienne, le Haitian Relief. Au total, l’ABA prévoyait d’accueillir plus de 800 matchs tout au long de la saison.
Toutefois, la campagne 2010-2011 s’est terminée de la même manière que les saisons précédentes, plusieurs équipes s’étant retirées avant ou pendant la saison. Au lieu des 60 équipes promises, la ligue a aligné moins de 50 franchises à temps plein qui ont effectivement joué des matchs.
Le All-Star Game 2011 de l’ABA s’est soldé par une victoire 123-122 de la Conférence Est sur la Conférence Ouest devant une foule de 4 488 personnes à la Jacksonville Veterans Memorial Arena de Jacksonville, en Floride. Les playoffs ont débuté le week-end suivant, les quatre dernières équipes disputant un tournoi à double élimination au domicile des Southeast Texas Mavericks. Les Mavericks ont remporté leur deuxième titre ABA, deux matchs à zéro, contre le Gulf Coast Flash.
Malgré une instabilité persistante, la ligue a annoncé son intention de former une nouvelle Women’s American Basketball Association (WABA), sans rapport avec la Women’s American Basketball Association originale, qui a existé pendant une saison en 2002. La première équipe de la nouvelle ligue devait être située à Greenville, en Caroline du Nord.
Modification de 2012-2013
La ligue n’a pas réussi à lancer la WABA lors de la saison 2011-12 et a annoncé de nouveaux plans de lancement pour la saison 2012-2013. La deuxième tentative de lancement a été repoussée à la saison 2013-2014 avec neuf équipes initiales prévues : les Philly Love, New Jersey Express, New England Stormers, Hampton Roads Lightning, Lake City Kingdom Riderettes, Fayetteville Lady Cadets, Columbus Lady Road Runners, McAllen Queens et Chicago Lady Steam. En février 2019, la WABA n’a encore communiqué aucun résultat de match.
Modification 2013-2014
2015-2016Edit
Le 23 mars 2015, l’ABA a annoncé le lancement d’une nouvelle division Media & Entertainment qui sera dirigée par le magnat du hip hop & propriétaire de l’équipe de l’ABA, Antjuan « Tjuan Benafactor » Washington.
Le 22 juin 2015, l’ABA a annoncé un partenariat pluriannuel avec Sports Radio America. « The ABA on SRA Game of the Week » présentera certains des meilleurs matchs de l’ABA.
Le 9 octobre 2015, l’ABA a annoncé des partenariats de streaming en direct en ligne avec à la fois LiveSportsCaster et WatchIDSN, deux plateformes indépendantes de streaming sportif en direct basées respectivement à Louisville, Kentucky, et Chicago, Illinois.
Le 9 avril 2016, les Jacksonville Giants ont remporté le championnat ABA, leur troisième, avec une victoire 93-90 sur les Windy City Groove. Ils avaient auparavant battu le Groove 92-80 le 8 avril 2016, pour remporter la série best-of-three en deux matchs consécutifs.
2016-2017Edit
Le 10 février 2017, les Hawaii Swish, propriété de Geremy Robinson et membre de la division Far West, ont fait leurs débuts à la Neal Blaisdell Arena avec un match contre les Yuba City Goldminers.