Armagnac
L’armagnac est traditionnellement distillé une fois, ce qui donne un taux d’alcool de 52%. Le résultat est un spiritueux plus parfumé et plus savoureux que le cognac, où la double distillation a lieu. Un long vieillissement en fûts de chêne adoucit le goût et entraîne le développement d’arômes plus complexes et d’une couleur brune. Le vieillissement en fût élimine une partie de l’alcool et de l’eau par évaporation (appelée part des anges) et permet l’apparition de composés aromatiques plus complexes par oxydation, ce qui modifie encore le goût. L’alcool s’évaporant plus vite que l’eau, le degré d’alcool diminue naturellement de 0,4 % par an en moyenne selon les caractéristiques des caves (température et humidité moyennes). Lorsque l’Armagnac est considéré comme mature, il est transféré dans de grandes bouteilles en verre (appelées « Dame Jeanne ») pour être stocké. La principale différence entre l’Armagnac et les autres spiritueux est, qu’en raison de sa teneur en alcool relativement faible, il n’est généralement pas dilué avec de l’eau.
L’Armagnac est vendu sous plusieurs classifications, se référant principalement à l’âge des eaux-de-vie constitutives. L’armagnac est autorisé à être vendu sous des millésimes. Lorsque des Armagnacs d’âges différents ont été assemblés, l’âge figurant sur la bouteille fait référence au composant le plus jeune. Un Armagnac trois étoiles, ou VS, est un mélange de plusieurs Armagnacs qui ont connu un vieillissement d’au moins un an dans le bois. Pour le VSOP, le vieillissement est d’au moins quatre ans, et pour le XO et le Hors d’âge, de dix ans. Les Armagnacs plus anciens et de meilleure qualité sont souvent vendus sous forme de millésimes, les bouteilles contenant de l’Armagnac d’une seule année, l’année étant notée sur la bouteille, vieillie d’un minimum de 10 ans.
CépagesEdit
Dix variétés différentes de raisins d’Armagnac sont autorisées pour la production d’Armagnac. Parmi celles-ci, quatre sont les plus courantes :
- Baco blanc
- Colombard
- Folle blanche
- Ugni blanc
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