ARTHROPATHIE DE CHARCOT (NEUROARTHROPATHIE)

Qu’est-ce que l’arthropathie de Charcot ?

L’arthropathie de Charcot, également appelée neuroarthropathie de Charcot ou pied et cheville de Charcot, est un syndrome chez les patients qui présentent une neuropathie périphérique, ou perte de sensation, au niveau du pied et de la cheville. Les patients peuvent subir des fractures et des luxations d’os et d’articulations avec un traumatisme minimal ou non connu.

Symptômes

Au début, il peut y avoir un gonflement, une rougeur et une chaleur accrue du pied et de la cheville. Plus tard, lorsque des fractures et des luxations se produisent, il peut y avoir de graves déformations du pied et de la cheville, notamment un effondrement de la voûte plantaire médiane (souvent appelé pied à bascule) ou une instabilité de la cheville et de l’arrière-pied. Le syndrome évolue en trois stades généraux :

• Stade 1 (aigu, développement-fragmentation) : rougeur, gonflement, chaleur marqués ; les premières radiographies montrent un gonflement des tissus mous, et une fragmentation osseuse et une dislocation articulaire peuvent être notées plusieurs semaines après l’apparition
• Stade 2 (subaigu, coalescence) : diminution de la rougeur, du gonflement et de la chaleur ; les radiographies montrent un début de guérison osseuse
• Stade 3 (chronique, reconstruction-consolidation) : rougeur, gonflement, chaleur résolus ; guérison ou non-union osseuse et déformation résiduelle fréquemment présentes.

Causes

Le pied de Charcot survient chez les patients atteints de neuropathie périphérique résultant de diverses conditions, notamment le diabète sucré, la lèpre, la syphilis, la poliomyélite, l’alcoolisme chronique ou la syringomyélie. Les microtraumatismes répétitifs qui dépassent la vitesse de guérison peuvent provoquer des fractures et des dislocations. Les modifications de la circulation peuvent provoquer une résorption osseuse, ce qui affaiblit l’os et augmente la susceptibilité aux fractures et aux luxations.

L’arthropathie de Charcot peut affecter n’importe quelle partie du pied et de la cheville. Plusieurs régions peuvent être concernées. Les fractures et les luxations concernent fréquemment plusieurs os et articulations, avec une fragmentation et une déformation importantes.

Diagnostic

Le délai entre le début des symptômes et le diagnostic peut être de plusieurs semaines ou mois. Souvent, l’arthropathie de Charcot est mal diagnostiquée au départ car les symptômes peuvent imiter ceux d’une blessure ou d’une infection. Le diagnostic est basé sur la forte probabilité de ce problème chez les patients atteints de neuropathie. Une rougeur, un gonflement et une chaleur accrus peuvent être les seuls signes précoces. L’immobilisation et l’élévation peuvent aider à différencier une infection d’un Charcot précoce. Certains patients ont des douleurs. Les premières images peuvent montrer un gonflement des tissus mous sans modification osseuse, mais des radiographies répétées plusieurs semaines ou mois plus tard peuvent montrer des modifications osseuses et articulaires.

Traitements

Non chirurgical : le traitement non chirurgical comprend une attelle de protection, une orthèse de marche, une orthèse ou un plâtre. La mise en charge précoce est autorisée au stade un par 41 % des spécialistes et au stade deux par 49 % des spécialistes, les autres spécialistes recommandant la non mise en charge. Après la constatation d’une guérison stable au stade trois, le traitement comprend des chaussures accommodantes avec des orthèses de protection.

Chirurgical : certains patients présentant une instabilité aux stades précoces peuvent être traités par réduction ouverte et fixation interne et fusion. Dans les stades ultérieurs, les options chirurgicales peuvent inclure l’ostéotomie de réalignement et la fusion (correction de la déformation) ou l’ostectomie (retrait de la proéminence osseuse qui pourrait causer un ulcère).

Récupération

La guérison peut prendre plusieurs mois. Les délais de guérison après une intervention chirurgicale peuvent être deux fois plus longs que pour un pied non diabétique. Dans le cas du pied et de la cheville de Charcot, la guérison après une fusion peut nécessiter six mois de protection et d’orthèses.

Le pied et la cheville de Charcot peuvent récidiver ou faire des poussées. De plus, il est fréquent que les deux pieds soient affectés, ce qui peut rendre la déficience permanente. Les patients utilisent des chaussures de protection et des orthèses, et limitent la station debout et la marche à ce qui est nécessaire pour les activités de la vie quotidienne. Un suivi régulier à vie est nécessaire avec un spécialiste.

Risques et complications

Les déformations graves peuvent inclure un effondrement de l’arche du médio-pied (appelé pied à bascule) avec un ulcère plantaire du médio-pied associé. Les déformations peuvent se produire dans n’importe quelle partie du pied et de la cheville et entraîner des ulcères dus à la pression osseuse contre la chaussure ou le sol ; les ulcères peuvent s’infecter et les infections peuvent mettre en danger les membres et le pronostic vital. Certaines articulations de Charcot, comme la cheville, peuvent guérir avec du tissu fibreux (non-union) et cela peut entraîner une instabilité grossière (« pied mou ») qui peut prédisposer aux ulcères et peut être difficile à soutenir avec des orthèses.

FAQs

Pourquoi est-il fréquent qu’il y ait un délai entre l’apparition des signes et le diagnostic du pied de Charcot ?
Les signes initiaux du pied de Charcot ne sont pas spécifiques et sont typiquement observés dans d’autres conditions plus courantes telles que les infections et les conditions rhumatologiques. De nombreux patients n’ont pas de douleur ou ont une douleur due à une neuropathie préexistante. Les médecins qui ne sont pas spécialistes des problèmes orthopédiques du pied et de la cheville peuvent voir un pied de Charcot très peu de fois dans toute une carrière, moins fréquemment que d’autres affections comme l’arthrite septique, la goutte, la polyarthrite rhumatoïde et d’autres arthropathies inflammatoires.

Est-ce qu’un délai entre l’apparition des signes et le diagnostic aggrave le pronostic ?
Pas forcément. Certains cas d’arthropathie de Charcot deviennent instables dès les premiers stades et se sont déstabilisés avant que le patient ne consulte le médecin. D’autres cas peuvent se déstabiliser même si le pied et la cheville sont protégés de manière optimale dès le début de l’évolution du problème. Une protection précoce peut contribuer à réduire le risque d’instabilité ultérieure chez certains patients, mais l’instabilité peut survenir malgré une protection précoce. La fragmentation osseuse massive peut provoquer une instabilité très différente de celle d’une fracture résultant d’un traumatisme chez un patient non névropathe.

Quel est le pronostic global ?
Si un pied stable, chaussable ou appareillable peut être obtenu et maintenu, le pronostic global est bon. Cependant, des visites régulières chez un chirurgien orthopédiste du pied et de la cheville sont importantes pour s’assurer qu’il n’y a pas de changement au fil du temps. Les changements de position du pied ou de la cheville peuvent entraîner des difficultés avec les chaussures, les orthèses ou conduire à une ulcération et une infection potentielles.

Dans certains cas, il est impossible d’obtenir un pied chaussable et appareillable et les résultats du traitement conservateur ou chirurgical sont moins bons. L’ulcération persistante, l’infection et l’échec du traitement peuvent conduire à une éventuelle amputation.

Il s’agit d’un problème de santé publique.