Baku
| Baku | |
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| Information | |
|---|---|
| Romanisé | Baku |
| Kanji | 獏 |
| Kana | ばく |
| Meaning | n/a |
| Type | Inconnu |
Baku (獏, Baku) sont des êtres surnaturels japonais qui dévorent les rêves et les cauchemars. Ils ont une longue histoire dans le folklore et l’art japonais, et sont apparus plus récemment dans les anime et les mangas japonais (voir les exemples cités ci-dessous).
Le terme japonais baku a deux significations actuelles, faisant référence à la fois à la créature traditionnelle dévoreuse de rêves et au tapir zoologique (par exemple, le tapir malais). Ces dernières années, des changements sont intervenus dans la représentation du baku.
Le baku est également un nom japonais.
Description
Le baku est une étrange bête sacrée qui a le corps d’un ours, la tête d’un éléphant, les yeux d’un rhinocéros, la queue d’un bœuf et les pattes d’un tigre. Malgré leur apparence monstrueuse, les baku sont vénérés comme de puissantes forces du bien, et comme l’un des protecteurs sacrés de l’humanité.
Les baku veillent sur les humains et agissent comme des esprits tutélaires. Ils se nourrissent des rêves des humains – plus précisément des mauvais rêves. Les esprits maléfiques et les yokai craignent les baku et les fuient, évitant les zones habitées par eux. Par conséquent, la santé et la chance suivent un baku partout où il va.
Le nom écrit et l’image du baku ont été utilisés comme symboles de chance dans des talismans et des charmes tout au long de l’histoire japonaise. Autrefois, il était même courant de broder le kanji du baku sur des oreillers afin d’éloigner les mauvais rêves, la maladie et les mauvais esprits. De redoutables images de baku sont couramment gravées sur les piliers au-dessus des portes des temples et sur les colonnes soutenant les toits des temples. C’est l’une des rares créatures saintes fréquemment honorées de cette manière.
Le baku traditionnel japonais dévoreur de cauchemars trouve son origine dans le folklore chinois et était familier au Japon dès la période Muromachi (14e-15e siècle). Hori Tadao a décrit les capacités de dévoration des rêves attribuées au baku traditionnel et les met en relation avec d’autres moyens de prévention contre les cauchemars tels que les amulettes. Kaii-Yōkai Denshō Database, citant un article de 1957, et Mizuki décrivent également les capacités dévoreuses de rêves du baku traditionnel.
Un manuscrit japonais du début du XVIIe siècle, le Sankai Ibutsu (山海異物), décrit le baku comme une chimère mythique chinoise timide, dotée d’une trompe d’éléphant, d’yeux de rhinocéros, d’une queue de bœuf et de pattes de tigre, qui protégeait contre la peste et le mal, bien que manger les cauchemars ne figure pas parmi ses capacités. Cependant, dans une illustration sur bois japonaise de 1791, un baku spécifiquement destructeur de rêves est représenté avec une tête, des défenses et une trompe d’éléphant, avec des cornes et des griffes de tigre. La tête, la trompe et les défenses de l’éléphant sont caractéristiques des bakus représentés dans les gravures sur bois japonaises de l’ère classique (avant Meiji) (voir illustration) et dans les sculptures de sanctuaires, de temples et de netsuke. Écrivant à l’ère Meiji, Lafcadio Hearn (1902) a décrit un baku aux attributs très similaires qui était également capable de dévorer les cauchemars.
La légende raconte que lorsque le monde était nouveau et que les dieux fabriquaient les animaux, le baku a été assemblé à partir des morceaux restants à la fin de la création. C’est pourquoi il a une apparence si bizarre, et pourquoi il est considéré comme le favori des dieux.
Aujourd’hui, le mot japonais baku désigne également le tapir. L’animal a été nommé ainsi en raison de sa ressemblance étrange avec cette sainte bête chimérique.
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