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Avant que Latrell Sprewell ne soit connu comme l’homme aux 100 millions de dollars qui essaie juste de nourrir ses enfants, le Knick qui a failli offrir un championnat à New York en 1999, et le Warrior qui a étouffé son coach en 1997, le premier joueur All-NBA était sans doute un des trois meilleurs shooting guard de la ligue. Il pouvait arrêter les meilleurs marqueurs de la ligue ou passer n’importe quel défenseur (même s’il ne pouvait aller qu’à droite) et terminer par un dunk à deux mains furieux qui rivalisait avec les slams de Charles Barkley à Philadelphie. Il était aussi bon et aussi unique que les jantes tournantes qu’il a rendu populaires en 2001.

Cela fait 15 ans que Spree nous a lâché les spinners et 11 ans que le 5 x All-Star n’a pas joué un match de NBA. Pendant cinq ans après ce match, les seules histoires qui sont apparues dans les nouvelles au sujet de Spree étaient des problèmes juridiques, puis les cinq suivantes étaient à peu près le silence.

Alors, où diable était-il passé ?

En juillet dernier, mon comédien/acteur/podcasteur/réalisateur/coteur de célébrités/invité aux émissions de la NBA préféré en colère, Michael Rapaport, s’est rendu à Milwaukee et a réalisé une interview en direct avec mon dunker en colère préféré et lui a posé cette question, ainsi que toutes les questions que j’ai voulu lui poser au cours des 20 dernières années.

Je ne veux pas gâcher les grands moments, parfois choquants, de cette interview à écouter absolument, alors je vais juste énumérer quelques balles.

• Sprewell n’a pas commencé à jouer au ballon organisé avant d’être un senior au lycée.
• Jouer avec Horry à l’université et contre un jeune Shaq inarrêtable
• Etre drafté au n°24 et faire payer les gardiens choisis avant lui
• S’opposer à Michael Jordan. être frappé par les étoilesfrappé et pourquoi MJ est le GOAT
• Ce qui rendait Hakeem The Dream si imparable
• Les Golden State Warriors d’hier et d’aujourd’hui
• Allen Iverson disant que Spree était son joueur préféré
• Devenir la personnalité des New York Knicks à la fin des années 90 et presque gagner un championnat
• Ce qu’il a ressenti quand Calvin Klein s’est approché de lui au milieu d’un match
• Jouer avec KG et Sam Cassell
• La défaite contre les Lakers lors des playoffs 2004 et comment Kobe a baisé les Lakers en Finales
• L’évolution de ses cheveux
• Et une grande Q&Q avec les fans

C’est un must-écouter pour tous les fans de Sprewell, du basket des années 90 et/ou de Michael Rapaport.

Avant de nous lancer dans un tas de vidéos throwback, voici une histoire bonus intéressante d’un de mes amis, qui était le colocataire de Sprewell à l’université et son partenaire d’entraînement. Il m’a dit que Spree était un tireur tellement mauvais lorsqu’il est arrivé en Alabama qu’il passait littéralement des heures à travailler son tir en suspension, en dehors de l’entraînement, tous les matins. Je dirais que ce travail acharné a porté ses fruits, car le joueur autrefois inarrêtable sur NBA Live 95 a une fois réussi 9-9 depuis la ligne des 3 points.

Il faut également mentionner qu’Allen Iverson a fait l’éloge de Spree lors d’une interview en 1999 avec Russ Bengtson de Slam Magazine.

Vraiment, le seul gars qui me faisait flipper quand j’étais sur le même terrain que lui, c’était Sprewell. Parce que si je pouvais être n’importe quel autre joueur de basket, je serais Sprewell. Ce qu’il a fait était une faute, tout le monde le sait, et je ne ferais jamais une merde pareille. Je veux dire, je suppose qu’il a juste pété les plombs et qu’il a craqué et il va beaucoup apprendre de ça et c’est un bon gars, parce que je le connais en tant que personne. Mais pour ce qui est du talent, si je pouvais être un autre joueur, je ne serais pas Michael Jordan, mec. Je ne prendrais pas le jeu de Michael Jordan, je prendrais le jeu de Latrell Sprewell. J’adore sa façon de jouer. J’aime sa façon de jouer et il est dur, dur sur le terrain. Vous savez, il peut vous dire des conneries, ou pas. Il peut vous en donner 30 ou 40 avec un regard normal, du genre : « Peu importe. C’est ce que je fais. C’est comme ça que je joue. Je n’ai pas à dire de conneries, parce que je fais ça. Je fais ça tous les soirs. Je n’ai pas besoin de dire des conneries pour vous prouver quoi que ce soit. » Mais Spree, mec. Spree c’est autre chose.

SLAM : Qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce qu’il a dans son jeu ?