Biographie de Nelly Furtado

Chanteuse

Née le 2 décembre 1978 à Victoria, en Colombie-Britannique, au Canada ; fille d’Antonio Jose (tailleur de pierre et paysagiste) et de Maria Manuela (femme de chambre d’hôtel) Furtado ; enfants : Nevis (fille ; issue de sa relation avec Jasper « Lil’ Jaz » Gahunia).

Adresses : Maison de disques -Geffen Records, 2220 Colorado Ave, Santa Monica, CA 90404. Site internet -http://www.nellyfurtado.com.

Carrière

Participe au duo de hip-hop Nelstar, à la fin des années 1990 ; sort Whoa, Nelly ! , 2000 ; chante sur le remix de  » Get Ur Freak On  » de Missy Elliott, 2001 ; sort Folklore , 2003 ; sort Loose , 2006.

Récompenses : Prix Juno du meilleur single, du meilleur auteur-compositeur, du meilleur nouvel artiste solo et (avec Gerald Eaton et Brian West) du meilleur producteur, CARAS, pour « I’m Like A Bird » et Whoa, Nelly ! , 2001 ; Grammy Award de la meilleure performance vocale pop féminine, Recording Academy, pour  » I’m Like A Bird « , 2002 ; Juno Award du single de l’année, CARAS, pour  » Powerless (Say What You Want) « , 2004.

Signes d’intérêt

La chanteuse et compositrice canadienne Nelly Furtado a surpris les auditeurs et les critiques au début et au milieu des années 2000 en mélangeant des styles pop et rock avec des influences internationales reflétant son héritage portugais. Son premier album, Whoa, Nelly ! s’est vendu à deux millions d’exemplaires grâce à son hymne personnel et libre « I’m Like a Bird ». Après que son deuxième album n’ait pas connu le même succès commercial, elle s’est réinventée en 2006 en collaborant avec un producteur de hip-hop accompli pour créer un album à l’immédiateté accrocheuse et sexy. L’album, Loose , a généré des singles à succès avant même sa sortie et a fait de Furtado l’une des stars de la musique de cette année-là.

Furtado est née à Victoria, en Colombie-Britannique, d’Antonio, un tailleur de pierre et paysagiste, et de Maria, une femme de chambre d’hôtel. Ses parents avaient immigré au Canada depuis les Açores, une chaîne d’îles qui fait partie du Portugal, dans les années 1960. Elle a commencé à s’intéresser à la musique en écoutant les pratiques de la chorale de l’église que sa mère organisait dans le salon familial et en écoutant les disques de son père, qui comprenaient Led Zeppelin, Blondie et Billy Joel. Elle s’inscrit à la chorale de l’école, joue du trombone dans l’orchestre de son école et prend des cours de piano. Ses goûts vont de la musique R&B comme TLC et Salt-n-Pepa aux groupes de rock alternatif britannique comme Radiohead et Oasis. Plus tard, elle a découvert des chanteurs portugais comme Amalia Rodrigues et des chanteurs brésiliens comme Caetano Veloso. La musique brésilienne est devenue sa plus grande source d’inspiration, a-t-elle confié au journaliste du Time Christopher John Farley – « pas seulement parce qu’elle est chantée en portugais, que je comprends et que je parle, mais parce qu’elle a tous ces grands éléments rythmiques. »

Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires et s’être installée à Toronto en 1996, Furtado a travaillé le jour dans une société d’alarme et s’est produite en tant que moitié d’un duo de hip-hop, Nelstar, la nuit, écrivant des mélodies et des rimes freestyle. Deux membres des Philosopher Kings, un groupe de funk-pop, la voient jouer et lui proposent d’enregistrer une démo. Cet enregistrement, qui l’aide à décrocher un contrat avec Dreamworks, comprend plusieurs des chansons qui figurent sur son premier album, Whoa, Nelly ! .

Livré à l’automne 2000, le premier album de Furtado mêle rock et hip-hop à des styles internationaux, notamment le fado portugais, un style de ballade lent et triste, et la bossa nova brésilienne, une variété de jazz décontractée. Le single « I’m Like A Bird », une chanson qui, comme elle l’a déclaré à Cosmopolitan, parle de « suivre son cœur et de faire ce qui est bon pour soi plutôt que de se contenter de quelque chose qui est plus confortable », est devenu un succès. La chanson a entraîné un énorme pic dans les ventes initialement lentes de Whoa, Nelly ! -l’album s’est ensuite vendu à deux millions d’exemplaires.

Les critiques ont été aussi impressionnés par l’audacieux mélange des genres de Furtado que les acheteurs de disques. David Browne d’Entertainment Weekly a loué son énergie enjouée et le mélange surprenant d’instrumentation de l’album ( » des basses dub, des trompettes jazz berceuses, des pianos mambo et des guitares death-métal, souvent dans la même chanson « ). Il a donné la note A à l’album, le qualifiant de « terrain de jeu Day-Glo dans lequel le R&B, la world music, le psychédélisme et l’artisanat des auteurs-compositeurs-interprètes se rencontrent et s’ébattent pendant une heure ». Stephen Thomas Erlewine du All Music Guide a qualifié l’album de « surprenant et précoce début ». Il a été impressionné par le fait que Furtado ait mis ses émotions à nu dans les paroles, mélangé les genres musicaux avec autant d’audace et pris des risques avec son chant. « Furtado est une chanteuse agitée », écrit-il, « qui saute et scatte avec abandon, crache des répétitions rapides, plie les notes et se livre fréquemment à des mélismes » (chanter plus d’une note sur une seule syllabe). Certains des éloges de la critique à l’égard de Furtado étaient mesurés. Les auteurs ont noté que certaines de ses paroles semblaient égocentriques et simples, avec beaucoup de références aux oiseaux et au ciel, et que sa voix aiguë et pincée ne sonnait pas toujours aussi bien en concert que sur son album. Mais en général, son approche musicale a été accueillie comme fraîche et excitante.

Furtado a fait une tournée aux États-Unis au printemps 2001 et a fait la première partie de l’artiste électronique Moby lors de sa tournée d’été de la même année. Lorsqu’elle a joué son premier spectacle au Portugal et a chanté sa chanson portugaise « Onde Estas ? » (Where Are You ?), la foule enthousiaste a crié « Fadista ! », ce qui signifie « chanteuse de fado ». Parallèlement, elle renoue avec le hip-hop en chantant sur un remix de la chanson de Missy Elliott « Get Ur Freak On », qui devient un succès. Aux Grammy Awards 2002, elle remporte le prix de la meilleure performance vocale pop féminine pour « I’m Like A Bird ».

Farley, écrivant pour Time International , a fait l’éloge de Furtado pour le lien de sa musique avec ses racines culturelles. « Son apparence est aussi distinctive que son son », a écrit Farley. « Son teint est olive – la couleur du thé mélangé à de la crème ou du pain légèrement grillé. Ses yeux sont si brillants et bleus qu’ils semblent irréels, comme un film en noir et blanc colorisé pour l’audimat. Son visage est celui d’une nouvelle Amérique du Nord, un mélange séduisant d’influences diverses. »

Les écrivains, et Furtado elle-même, ont également noté que le fait d’être canadienne a affecté la musique de Furtado. Elle a déclaré à Austin Scaggs de Rolling Stone qu’elle vit toujours à Toronto parce que c’est « la ville la plus multiculturelle du monde entier….. On peut être tout ce qu’on veut à Toronto. On peut être Jamaïcain, on peut être Indien d’Asie. Je peux être portugaise quand j’en ai envie. Je peux être n’importe quelle culture, vraiment. C’est pourquoi mon premier album était de la pop mondiale : J’ai grandi au Canada. » Son pays nourrit également son écriture de chansons d’une autre manière, a-t-elle déclaré à Farley de Time International. « J’ai l’impression qu’il y a un sentiment d’ouverture et d’espace ouvert au Canada qui se prête à la réflexion et qui se prête à l’écriture de grandes chansons », a-t-elle déclaré. « Outre le fait que nous sommes vraiment proches de l’Amérique, donc nous avons en quelque sorte un groove de ce qui se passe, mais nous sommes suffisamment éloignés pour pouvoir y mettre notre grain de sel. »

En 2003, Furtado et son petit ami, Jasper « Lil’ Jaz » Gahunia, un DJ, ont accueilli la naissance de leur fille, Nevis. À la fin de la même année, Furtado a sorti son album suivant, Folklore . Son objectif était de faire un « disque de folk moderne » utilisant des instruments à cordes comme le banjo, le dulcimer et le ukulélé portugais, a-t-elle déclaré à Stephen Mooallem d’Interview. L’album n’a pas eu le même succès que ses débuts, ne s’est vendu qu’à environ 500 000 exemplaires et n’a généré aucun tube. Comme l’album se vendait mieux à l’étranger qu’aux États-Unis, Furtado s’est lancée dans une longue tournée mondiale, avec son bébé et son petit ami qui voyageaient avec elle. « J’allaitais Nevis et je voyageais comme une gitane », a déclaré Furtado à Margeaux Watson d’Entertainment Weekly . « Le Japon, la France, l’Allemagne – nous avons beaucoup de choses à lui raconter quand elle sera plus grande ».

Les critiques de Folklore ont été mitigées. Erlewine de All Music Guide l’a qualifié d' »affaire sombre et consciente d’elle-même qui se prend beaucoup trop au sérieux », se plaignant que le mélange de styles internationaux et de pop alternative semblait « lourd » et que Furtado semblait faire la chronique de toutes les petites sautes d’humeur qu’elle avait traversées depuis qu’elle était devenue légèrement célèbre. Browne d’Entertainment Weekly s’est plaint que ses paroles étaient devenues moralisatrices, mais dans l’ensemble, il a trouvé l’album aussi imaginatif et enthousiaste que ses débuts. Et Frank Scheck du Hollywood Reporter a fait l’éloge à la fois de son album et d’une performance lors de sa tournée de 2004, déclarant que Folklore avait « battu la poisse du deuxième trimestre sur le plan artistique, si ce n’est tout à fait sur le plan commercial », que ses chansons avaient des rythmes encore plus complexes que ses débuts, et que certaines nouvelles chansons « s’en sortaient encore mieux en concert que dans les versions enregistrées, ce qui n’est pas un mince exploit compte tenu de la superbe production de l’album. »

Après la tournée de Folklore , Furtado a fait une pause de deux ans dans sa carrière. Elle n’avait pas besoin d’enregistrer ou de se produire, car elle avait astucieusement conservé ses droits d’édition dans son contrat avec sa maison de disques en échange d’une avance moins importante. Lorsqu’elle et Gahunia se séparent après une relation de quatre ans, elle se sent inspirée pour se produire à nouveau. Elle résout le dilemme de l’orientation à donner à sa carrière après Folklore en se consacrant à la création de tubes entraînants. Elle écrit son prochain album à Miami et l’enregistre à la Hit Factory, où elle fait équipe avec le célèbre producteur de hip-hop Timothy « Timbaland » Mosley, avec qui elle avait travaillé sur « Get Ur Freak On ». Le résultat est Loose , un album qui embrasse complètement les crochets et les tendances pop de 2006 et qui refait de Furtado une artiste  » glammée, sexuée et prête pour la piste de danse « , comme l’a dit Erlewine du All Music Guide.

L’album a généré deux énormes singles, « Promiscuous » et « Maneater ». « Promiscuous », un duo avec Timbaland, a été promu avec une vidéo torride dans laquelle figurait Justin Timberlake (sur l’enregistrement, elle mentionne son ami Steve Nash, un basketteur vedette de Victoria avec qui elle fait du bénévolat, et a dû rapidement démentir une rumeur selon laquelle elle était impliquée romantiquement avec le Nash marié). « Maneater » racontait avec admiration l’histoire d’une femme espiègle. Les paroles de l’album semblent faire écho au thème de l’indépendance de l’esprit libre de son premier album, mais de manière plus mature et plus spécifique. Dans des interviews, Furtado a déclaré que l’album reflétait sa confiance et son enthousiasme continu pour l’expérimentation musicale. « Avant, j’étais une enfant-fleur flottant sur la rivière comme une feuille, sans savoir où elle allait », a-t-elle déclaré à Watson dans Entertainment Weekly. « Maintenant, je suis dans un endroit où je suis juste entièrement moi-même. Je me sens vraiment bien. Je pense que c’est contagieux, et très séduisant. » Quant à la musique, elle a déclaré à Watson : « Je ne suis pas fidèle à un style – je suis une fille musicalement promiscuous. » L’album comprend également « Te Busque », un duo avec le chanteur colombien Juanes, et un titre doux, « All Good Things (Come to an End) », coécrit avec Chris Martin du groupe britannique Coldplay. Plus d’un écrivain a noté qu’après un album rempli de hits potentiels de boîtes de nuit, « All Good Things (Come to an End) » offrait une occasion parfaite pour se détendre à la fin d’une nuit.

Les critiques ont généralement salué le retour de Furtado. Chuck Arnold de People a donné trois étoiles et demie à l’album, déclarant que Furtado et Timbaland se sont révélés être « des âmes sœurs improbables. » Erlewine de All Music Guide a donné quatre étoiles à l’album. Il a décrit la première moitié de l’album comme étant dominée par la production de Timbaland, la voix de Furtado n’étant qu’un instrument parmi d’autres, tandis que les goûts aventureux de Furtado ressortent davantage dans la seconde moitié, avec ses influences latines et autres. Il y a eu quelques exceptions à ces louanges. « Une grande partie du charme de Furtado vient de sa sensualité discrète et féminine », écrit Will Hermes de Entertainment Weekly. « Mais Loose essaie d’amplifier cette sensualité en la transformant en l’aspect sexy et caricatural qui définit aujourd’hui le divadom de la pop ». Furtado imitait clairement des stars de la pop telles que Gwen Stefani, a écrit Hermes, mais n’a pas réussi à y parvenir tout à fait.

Le succès de Loose a fait de Furtado une coqueluche des médias tout au long de l’année 2006. Kate Rockland, journaliste du Style Desk du New York Times , l’a emmenée en ville pour un reportage et s’est extasiée sur sa peau éclatante et son sens de la mode. « Fidèle à sa nouvelle image sexy, elle portait des talons Yves Saint Laurent dorés, conçus sur mesure avec d’épaisses semelles en caoutchouc pour les performances sur scène », rapporte Kate Rockland. Rolling Stone a qualifié l’album de Furtado de « bande originale de votre été » et lui a demandé de citer cinq de ses chansons préférées. Ses choix, comme sa musique, reflètent ses goûts extrêmement variés. Elle a nommé la chanson « Hallelujah » de la légende canadienne de la chanson Leonard Cohen comme sa chanson préférée, et n’a pas pu décider quel enregistrement de celle-ci était son préféré, partagé entre ceux de deux chanteurs éthérés, Jeff Buckley et Rufus Wainwright. Elle a également choisi des chansons de la chanteuse de gospel contemporain Kim Burrell et du rappeur et chanteur somalien K’naan, ainsi que deux énormes singles de 2006, « SexyBack » de Justin Timberlake et « Crazy » de Gnarls Barkley.

En novembre 2006, Furtado a fait ses débuts avec le nouveau single de Loose , « Say It Right », lors des American Music Awards. Alors que l’année touche à sa fin, Furtado est au milieu d’une tournée mondiale et envisage de nouvelles avenues pour sa créativité. Lors d’interviews à la fin de l’année 2006, elle a exprimé un intérêt pour le théâtre, qui s’était développé à partir des leçons qu’elle avait prises pour se préparer à jouer un rôle dans un film indien qui n’a pas été réalisé. Elle écoutait beaucoup de gospel américain contemporain et espérait enregistrer un album entièrement en espagnol et en portugais avec le producteur argentin Gustavo Santaolalla.

Discographie sélective

 Whoa, Nelly! , DreamWorks, 2000. 
Folklore , DreamWorks, 2003. 
Loose , Geffen/Mosley Music Group, 2006. 

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