Biologie

Agent causal

Le nématode (ver rond) Enterobius vermicularis est largement connu sous le nom d’oxyure humain en raison de la longue queue pointue de la femelle. Dans certaines régions, les noms communs « seatworm » et « threadworm » sont utilisés (ce dernier est parfois également utilisé pour désigner Strongyloides stercoralis). Une autre espèce d’oxyure putative, Enterobius gregorii, a été décrite et rapportée chez l’homme en Europe, en Afrique et en Asie. Cependant, d’autres preuves morphologiques et moléculaires suggèrent que E. gregorii représente probablement une forme immature de E. vermicularis. L’oxyure de rat, Syphacia obvelata, a également été très rarement signalé comme infectant les humains.

Cycle de vie

Les femelles adultes gravides d’Enterobius vermicularis déposent des œufs sur les plis périanaux . L’infection se produit par auto-inoculation (transfert des œufs dans la bouche avec des mains qui ont gratté la zone périanale) ou par exposition aux œufs dans l’environnement (par exemple, surfaces contaminées, vêtements, linge de lit, etc.) . Après l’ingestion des œufs infectieux, les larves éclosent dans l’intestin grêle et les adultes s’établissent dans le côlon, généralement dans le cæcum . L’intervalle de temps entre l’ingestion des œufs infectieux et la ponte des femelles adultes est d’environ un mois. A pleine maturité, les femelles adultes mesurent 8 à 13 mm, et les mâles adultes 2 à 5 mm ; la durée de vie des adultes est d’environ deux mois. Les femelles gravides migrent de façon nocturne à l’extérieur de l’anus et pondent en rampant sur la peau de la zone périanale . Les larves contenues à l’intérieur des œufs se développent (les œufs deviennent infectieux) en 4 à 6 heures dans des conditions optimales .

Rares sont les œufs qui peuvent devenir aériens et être inhalés et avalés. La rétroinfection, ou la migration des larves nouvellement écloses de la peau anale vers le rectum, peut se produire, mais la fréquence à laquelle cela se produit est inconnue.

Hôtes

Les nématodes oxyures (oxyures) présentent généralement une spécificité d’hôte élevée. L’homme est considéré comme le seul hôte d’E. vermicularis, bien que des infections occasionnelles aient été signalées chez des chimpanzés en captivité.

Distribution géographique

E. vermicularis est présent dans le monde entier, les infections se produisant le plus fréquemment chez les enfants d’âge scolaire ou préscolaire et dans des conditions de promiscuité.

Les infections de l’oxyde de fer et de l’oxyde de zinc sont les plus fréquentes.