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Signification clinique

La lésion du nerf axillaire se présente généralement comme le résultat d’un angle trop étiré entre le cou et l’épaule secondaire à un traumatisme ou à une force excessive. Les scénarios typiques incluent un patient jeté d’un véhicule ou tombant d’une hauteur et atterrissant de façon rostrale dans une position qui étire l’angle entre le cou et l’épaule ipsilatérale. Par exemple, dans le cas où une chute entraîne une diminution significative de la distance entre l’oreille gauche et l’épaule gauche, c’est du côté opposé, où l’oreille droite est éloignée de l’épaule droite, que la blessure se produirait. Les racines nerveuses C5 et C6, qui constituent également le tronc supérieur du plexus brachial, peuvent également être étirées de manière excessive pendant la naissance. Dans le cas d’un accouchement, la défaillance du réflexe de Moro peut se manifester comme un signe de lésion du nerf axillaire. Le réflexe de Moro est un réflexe de sursaut en abduction puis en adduction, que l’on attend d’un bébé vers l’âge de 2 mois. Les deux composantes d’adduction et d’abduction ne fonctionneront pas correctement dans ce cas. L’étirement du nerf axillaire au niveau des racines spinales C5 et C6 interrompt l’innervation du deltoïde et du teres minor. La lésion prolongée entraînera une atrophie du muscle deltoïde, ce qui aura pour effet d’aplatir la courbure de l’épaule. De plus, le bras va se déporter médialement, étant donné que le teres minor ne s’oppose plus à la rotation latérale. Le membre pend également sur le côté en position d’adduction en raison de l’incapacité du muscle deltoïde à contrer les actions des muscles adducteurs du bras et de la poitrine. L’avulsion ou la rupture du tronc supérieur affecte non seulement le nerf axillaire mais aussi le biceps brachial et le brachial, ce qui accentue les manifestations cliniques de la lésion du nerf axillaire, et entraîne une extension persistante au niveau du coude. Cette affection est connue sous le nom de paralysie d’Erb-Duchenne, également appelée syndrome de la pointe du serveur. En plus de ce qui précède, la lésion du nerf axillaire peut résulter d’une luxation inférieure de l’humérus, ainsi que d’une fracture du col chirurgical de l’humérus, où la branche antérieure du nerf axillaire s’enroule, exposant le nerf à des dommages potentiels. La luxation de l’humérus se produit généralement dans la direction inférieure en raison de la diminution de la stabilité des ligaments qui maintiennent l’articulation dans la partie inférieure. Toute irritation du nerf axillaire peut également entraîner une paresthésie, un engourdissement, des picotements ou une perte globale de sensation au niveau de l’insigne régimentaire, car la branche cutanée provenant du nerf axillaire postérieur est la seule source d’innervation cutanée à cet endroit. L’apparition brutale d’une douleur, suivie d’une période prolongée de faiblesse musculaire progressive, d’atrophie et de déficit sensoriel, est une autre affection qui peut affecter le nerf axillaire. Cette affection particulièrement rare, appelée syndrome de Parsonage-Turner (SPT), a un début insidieux mais peut être précipitée par une maladie virale, un traumatisme, des antécédents de maladie auto-immune ou même une intervention chirurgicale. Il se manifeste dans au moins un nerf du plexus brachial. Étant donné que le nerf axillaire est une branche terminale du plexus brachial, il est susceptible d’être affecté, ce qui entraîne un affaiblissement des muscles innervés par ce nerf. Le STP peut également être appelé névrite brachiale ou amyotrophie névralgique.