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Vous reconnaissez peut-être les mots « lécithine de soja » en lisant les étiquettes dans votre épicerie locale. C’est un additif courant dans un grand nombre d’aliments du régime alimentaire américain. Elle est principalement utilisée comme émulsifiant. Mais qu’est-ce que la lécithine de soja exactement ?
Le point sur la lécithine de soja
La lécithine est un mélange de phospholipides et d’huile provenant du jaune d’œuf, du colza, du lait et du soja. Le soja lui-même est un élément controversé de la nutrition depuis un certain temps. Le soja contient un anti-nutriment connu sous le nom d’acide phytique qui se lie aux minéraux tels que le fer, le zinc et le magnésium et perturbe leur absorption par le corps humain.
Dans une étude publiée dans Food and Chemical Toxicology, les chercheurs ont conclu en affirmant que la lécithine de soja s’est également avérée être fortement œstrogénique.1 Il a été démontré que ces composés œstrogéniques présents dans le soja perturbent la production d’hormones thyroïdiennes et endocriniennes.
Vous vous demandez peut-être : » Les populations asiatiques ne consomment-elles pas de grandes quantités de soja et n’ont-elles pas une longue durée de vie ? » Les pays asiatiques consomment effectivement de grandes quantités de soja, mais sous la forme de produits de soja fermentés. Le processus de fermentation décompose certaines des parties négatives du soja et le rend plus facile à digérer.
La recherche sur la lécithine de soja a besoin de plus d’analyses
Les produits de soja que nous consommons aux États-Unis ne sont pas fermentés et la majorité sont génétiquement modifiés. Une méta-analyse portant sur les isoflavones de soja en Occident et dans les pays asiatiques a conclu que la consommation de soja dans les pays asiatiques entraînait une diminution des taux de cancer du sein, mais dans l’hémisphère occidental, il n’y avait pas de corrélation.Gardez à l’esprit qu’il s’agissait d’une méta-analyse de la recherche épidémiologique, de sorte que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la corrélation.
Lorsque nous modifions génétiquement une source alimentaire, nous l’altérons d’une manière qui peut perturber notre corps. En 2008, un groupe de chercheurs canadiens a effectué une analyse sur 22 essais contrôlés randomisés portant sur les avantages pour la santé des produits à base de soja. Les chercheurs ont conclu que les isoflavones de soja diminuaient légèrement le LDL, mais n’avaient aucun effet sur le HDL, les triglycérides, la lipoprotéine(a) ou la pression artérielle.3 Depuis quelque temps, le soja est présenté comme une alternative saine pour le cœur à la viande, mais selon l’analyse effectuée ci-dessus, ces affirmations pourraient ne pas être fondées.
La plupart des recherches vantant les bienfaits du soja pour la santé du cœur étaient de nature épidémiologique et portaient sur des pays qui consomment des produits de soja fermentés. Les chercheurs qui ont réalisé la méta-analyse de 2008 ont émis l’hypothèse que la transformation du soja joue un rôle en raison de ses effets sur certaines sous-unités de protéines bioactives. Si vous souhaitez en savoir plus sur les dangers potentiels des produits à base de soja, la Weston A Price Foundation propose un résumé bien présenté.
Devriez-vous éviter la lécithine de soja ?
Puisque les allégations de santé du soja ne semblent pas fondées et qu’il pourrait même être potentiellement dangereux, devrions-nous éviter tout ce qui dit contenir de la lécithine de soja ? Si votre régime alimentaire se compose principalement de fruits, de légumes, de noix, de graines, de viandes, de poissons et d’œufs, vous ne consommerez pas beaucoup de lécithine de soja, voire pas du tout. Cependant, la lécithine de soja est un additif à de nombreux suppléments et même à des aliments comme le chocolat noir.
Lors de la croissance et de la transformation, l’huile de soja est exposée à certains pesticides qui peuvent avoir des effets négatifs sur la santé humaine. Ces pesticides semblent également survivre à la transformation.4 Cela peut sembler être l’occasion parfaite d’abandonner le navire soja, mais la réalité est que nous sommes exposés à des milliers de produits chimiques toxiques par jour. Rappelez-vous, à moins d’avoir une véritable allergie au soja, le poison est toujours dans la dose.
Les effets négatifs de la lécithine de soja
En 1985, des chercheurs ont réalisé une étude sur des rats pour voir quels seraient les effets négatifs de la consommation de lécithine de soja pendant la gestation. Les chercheurs ont nourri des rates enceintes et des rats nouveau-nés avec un régime à base de préparation de lécithine de soja à 2 % ou 5 %. La recherche a conclu en déclarant : » Les résultats indiquent que l’enrichissement alimentaire en préparation de lécithine de soja pendant le développement entraîne des anomalies comportementales et neurochimiques chez la progéniture exposée. « 5
J’ai vu d’autres personnes décomposer cette étude et attribuer les effets négatifs sur les rats à la toxicité de la choline. Cela semble être un scénario plausible et un problème avec cette étude particulière. Cependant, l’étude montre un risque potentiel lié à la consommation de produits à base de soja pendant la grossesse et les dangers potentiels des préparations à base de soja pour les nourrissons. Il n’y a aucun risque pour les femmes enceintes et les nourrissons à éviter le soja, alors qu’il peut y avoir des dangers potentiels à en consommer, donc dans ces populations, il peut être préférable de minimiser la consommation.
La conclusion sur la lécithine de soja
Combien est-il dangereux de consommer de la lécithine de soja ? La réponse dépend :
- Si vous avez une allergie au soja ou si vous ne vous sentez pas bien lorsque vous consommez des produits de soja, alors il vaut mieux l’éviter complètement.
- La recherche a montré des risques potentiels pour le fœtus lors de la consommation de produits de soja pendant la grossesse et lors de la consommation de produits de soja en tant que nourrisson, donc je recommanderais aux futures mères et aux nourrissons de minimiser la consommation de soja.
- Les femmes qui sont des survivantes du cancer du sein, qui suivent actuellement un traitement contre le cancer du sein ou qui présentent un risque élevé de cancer du sein devraient minimiser ou même éliminer le soja en raison du risque potentiel d’augmentation des niveaux d’œstrogènes.
Pour le reste d’entre nous, un petit peu de lécithine de soja dans un morceau de chocolat noir sera absolument parfait. Si vous avez un régime alimentaire composé principalement de fruits, de légumes, de noix, de graines, de viandes, de poissons et d’œufs, alors vous serez de toute façon très peu exposé aux produits à base de soja. N’oubliez pas que le poison est dans la dose, alors ne vous inquiétez pas pour les petites choses.
1. Maximillian B., et.al., « Estrogens in the daily diet : Une analyse in vitro indique que l’activité œstrogénique est omniprésente dans les denrées alimentaires et les préparations pour nourrissons. » Toxicologie alimentaire et chimique (2011). Consulté le 20 juillet 2014.
3. Chao, WX. « Effets sur la santé des protéines de soja et des isoflavones chez l’homme ». Journal of Nutrition (2008). Consulté le 20 juillet 2014.
4. Mounts, TL. » Effets chimiques et physiques du traitement des graisses et des huiles. » Journal of American Oil Chemists’ Society (1981). Consulté le 20 juillet 2014.
5. Bell, JM. et Lundberg, PK. « Effets d’une préparation commerciale de lécithine de soja sur le développement du comportement sensorimoteur et la biochimie du cerveau chez le rat. » Psychobiologie du développement (1985). Consulté le 20 juillet 2014.