Carte des continents et régions du monde

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Le supercontinent Eurasie, la masse continentale d’Europe et d’Asie, couvre une superficie de ≈51 millions de km², y compris l’Arabie et l’Inde, mais pas l’Asie du Sud-Est maritime.
Image : nationsonline.org, Google Earth

Eurasia
L’Eurasie est une masse continentale unique et le plus grand continent de la planète. Le supercontinent couvre une superficie d’environ 51 millions de km². La majeure partie du continent « repose » sur la plaque tectonique eurasienne, à l’exception des sous-continents indien et arabe, qui ont leur propre ride tectonique.
L’Eurasie est subdivisée par convention en Asie et en Europe, séparées l’une de l’autre par la mer Caspienne, le fleuve Oural et l’Oural (les montagnes de l’Oural).
La chaîne de montagnes de l’Oural s’étend de la côte de l’océan Arctique vers le sud à travers la partie occidentale de la Russie.
Afrique
La deuxième plus grande masse continentale est le continent africain avec une superficie de 30,2 millions de km². L’Afrique, telle que nous la connaissons, est en réalité la partie visible de la plaque tectonique africaine ; le reste de la plaque se trouve sous les eaux des différents océans et mers qui entourent sa masse continentale.
Le continent est subdivisé par convention en Afrique du Nord(ern), Afrique de l’Ouest(ern), Afrique de l’Est(ern), Afrique centrale et Afrique australe.
54 pays se partagent le continent. 1 276 millions de personnes vivent en Afrique.
Les Amériques
Les Amériques comprennent les continents de l’Amérique du Nord et de l’Amérique du Sud, qui sont reliés par l’isthme de Panama (Amérique centrale), plus les îles des Caraïbes. L’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud sont des masses continentales géologiquement séparées.
Amérique du Nord
L’Amérique du Nord est la troisième plus grande masse continentale de la Terre, avec une superficie de 24,2 millions de km². Elle est séparée de l’Asie continentale (Extrême-Orient russe) par le détroit de Béring, large de 83 km (dans sa partie la plus étroite). Cependant, une partie de la Russie orientale (Sibérie orientale) fait, en réalité, partie de la plaque nord-américaine.
L’Amérique du Nord continentale abrite trois pays, le Canada, les États-Unis, le Mexique et le Groenland, la plus grande île du monde, qui appartient géographiquement à l’Amérique du Nord.
Amérique centrale
L’Amérique du Nord est reliée à l’Amérique du Sud par l’isthme de Panama, un pont terrestre entre la mer des Caraïbes et l’océan Pacifique, qui abrite sept pays : El Salvador, Costa Rica, Belize, Guatemala, Honduras, Nicaragua et Panama.
Amérique du Sud
L’Amérique du Sud est située presque entièrement dans l’hémisphère sud. Elle est bordée à l’ouest par le courant de Humboldt de l’océan Pacifique et à l’est par le courant du Brésil de l’océan Atlantique Sud. Avec une superficie de 17,8 millions de km², il est numéro quatre dans la liste restreinte des plus grands continents.
Le continent est situé sur la plaque sud-américaine, qui rencontre la plaque des Caraïbes dans la mer des Caraïbes au nord, la plaque Nazca dans l’océan Pacifique Sud à l’ouest. Il jouxte la plaque africaine à l’est, et il borde la plaque antarctique au sud.
Australie
L’Australie est à la fois, un pays et un continent ; c’est le plus petit de notre hitlist des plus grands continents. La masse continentale de l’Australie mesure 7,6 millions de km² ; elle est plus petite que la superficie de l’Europe avec environ 10,2 millions de km². L’Australie voyage avec l’île de Nouvelle-Guinée sur la plaque tectonique australienne.
Antarctique
L’Antarctique a une superficie de 14,2 millions de km², ce qui en fait le cinquième plus grand continent du monde. Quelque part au milieu de ce continent vaste, froid et hostile se trouve le pôle Sud, le point le plus méridional de la surface de la Terre. Le continent le plus méridional est le pivot de l’un des deux points extrêmes de l’axe de rotation de la Terre. L’Antarctique possède sa propre plaque tectonique, nommée plaque antarctique.
Océanie
L’Océanie n’est pas un continent, c’est une région géographique englobant les îles de Micronésie, Mélanésie et Polynésie dans l’océan Pacifique et les mers adjacentes. Pour faire bonne mesure, l’Australie et la Nouvelle-Zélande sont incluses dans la zone océanienne.
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