Chats d’intérieur contre chats d’extérieur

Comme beaucoup d’amoureux des chats, vous avez peut-être pensé à laisser votre chat sortir. Beaucoup de propriétaires de chats se sentent coupables de garder leur chat à l’intérieur et craignent de le priver de ses instincts naturels ou de l’air frais et du soleil. Si vous avez éprouvé certains de ces sentiments, American Humane apprécie votre préoccupation pour votre ami félin et aimerait vous aider à prendre une décision éclairée. Examinons les problèmes liés aux chats d’intérieur par rapport aux chats d’extérieur :

Préoccupations de santé

Maladies :

L’American Feral Cat Coalition estime qu’il y a environ 60 millions de chats errants sauvages et sans abri vivant aux États-Unis. Beaucoup de ces chats peuvent être porteurs de maladies qui peuvent être transmises à votre chat s’il entre en contact avec eux. Un certain nombre de ces maladies peuvent être graves ou potentiellement mortelles. Parmi les exemples courants, citons :

• la leucémie féline (FeLV)
• le sida félin (FIV)
• la PIF (péritonite infectieuse féline)
• la maladie de Carré féline (panleucopénie)
• les infections respiratoires supérieures (ou URI).

Parasites :

Bien qu’ils ne mettent généralement pas la vie des chats en danger, plusieurs parasites courants peuvent être attrapés par votre minou lorsqu’il s’aventure à l’extérieur, notamment :

• les puces
• les tiques
• les acariens de l’oreille
• les vers intestinaux
• la teigne (une infection fongique)

Ces parasites peuvent provoquer une variété de symptômes modérés à graves, tels que des démangeaisons, des infections cutanées, des vomissements et des diarrhées. En outre, ces bestioles peuvent s’introduire dans votre maison et infecter votre famille. Les parasites peuvent être très difficiles à éradiquer de votre animal, des humains et de votre maison.

Si vous décidez de laisser votre chat dehors :

• Protégez votre minou des autres chats. Gardez-le en laisse ou attaché dans une cage ou un autre espace confiné où il ne peut pas sortir (et où les autres chats ne peuvent pas entrer).
• Veuillez vous assurer qu’un adulte supervise le temps passé par votre minou à l’extérieur afin que les animaux errants ne puissent pas entrer en contact avec lui.
• Amenez-le chez le vétérinaire au moins une fois par an pour des vaccins vitaux, ainsi que pour le dépistage et le traitement des parasites.

Préoccupations liées à la sécurité

La sécurité est une considération majeure pour les amoureux des chats qui pensent à laisser leur chat s’aventurer à l’extérieur. En plus des risques posés par les congénères, d’autres dangers potentiels qui peuvent sérieusement menacer le bien-être de votre chat – et même sa vie – comprennent :

Les voitures :

Contrairement à la croyance populaire, les chats n’ont pas l’instinct inné d’éviter les rues passantes, et ils se font fréquemment renverser par des voitures.

La cruauté envers les animaux :

Les chats errants peuvent être exposés à la cruauté envers les animaux. Malheureusement, certaines personnes sont connues pour tirer sur des chats avec des fusils à balles BB ou des flèches, tandis que certains chats finissent par être piégés, maltraités et tués au nom du « sport » ou « pour le plaisir ».

Les chiens en liberté et les animaux sauvages:

Nous pouvons penser que nos félins fougueux sont de bons chasseurs capables de prendre soin d’eux-mêmes avec des dents et des griffes acérées. Malheureusement, les chats peuvent être de bons chasseurs, mais ils finissent aussi souvent par être chassés. Les chats sont souvent attaqués par des chiens errants et des animaux sauvages, tels que des coyotes, des ratons laveurs, des renards et même des alligators (selon l’endroit où ils vivent). Les blessures dues aux attaques d’animaux sauvages et de chiens errants sont très graves et souvent mortelles.

Toxines et poisons : Les chats d’extérieur courent également le danger d’entrer en contact avec des toxines, comme l’antigel, qui sont souvent ingérées parce qu’elles ont un goût agréable. Les chats peuvent également se retrouver accidentellement exposés aux poisons des rongeurs lorsqu’ils chassent et mangent des rongeurs qui ont récemment ingéré des appâts empoisonnés.

Les arbres : Les arbres peuvent être une source d’un certain danger pour les chats qui grimpent à un endroit où ils ont peur ou sont incapables de descendre. Dans certains cas, ils peuvent rester en haut d’un arbre pendant des jours jusqu’à ce qu’ils soient si gravement déshydratés et faibles qu’ils tombent et subissent des blessures graves, sérieuses ou mortelles.

Préoccupations environnementales

Tuer des oiseaux et des petits animaux:

La pulsion de proie d’un chat est si forte que même les chats bien nourris peuvent naturellement aimer chasser des oiseaux ou d’autres petits animaux. Bien que l’impact produit par un seul chat puisse sembler insignifiant, il est important de penser à l’impact total de tous les chats autorisés à sortir. On estime que les chats errants tuent des centaines de millions d’oiseaux chaque année, alors que les oiseaux ne représenteraient que 20 % de la faune sauvage tuée par les chats errants.Les oiseaux sont particulièrement menacés autour des maisons équipées de mangeoires et de bains d’oiseaux1.

Pour que les chats d’intérieur soient heureux

Voici quelques bonnes façons de vous assurer que votre chat jouit d’une vie heureuse et saine à l’intérieur de votre maison :

Un compagnon pour votre chat

De nombreux chats apprécient la compagnie d’autres chats ou, dans certains cas, de chiens ! Le jeu, la poursuite, le toilettage mutuel et les câlins peuvent combler le besoin d’exercice, de compagnie et d’affection de votre chat d’intérieur pendant que vous êtes au travail ou loin de la maison.

Jouets interactifs

Provisez à votre chat d’intérieur une variété de différents jouets interactifs pour le garder physiquement et mentalement stimulé.

• Bien que les chats aient des préférences individuelles pour les types de jouets préférés, la plupart aiment le frisson de recevoir tout nouveau jouet. Cependant, tout comme les enfants, ils peuvent s’en lasser au bout de quelques jours. Cela ne signifie pas que vous devez acheter constamment de nouveaux jouets à votre chat. Essayez de ranger certains jouets pendant que vous en laissez d’autres dehors, puis faites une rotation tous les quelques jours pour donner à votre chat l’excitation du  » nouveau jouet  » sans la dépense.
• Une excellente façon de stimuler l’instinct de chasse d’un chat est de lui fournir un jouet ressemblant à une proie, comme un jouet laser ou une canne à pêche pour chat. Profiter de ces types de jouets avec votre chat pendant plusieurs minutes chaque jour est une façon idéale d’interagir avec votre chat et de lui fournir un exercice et un temps de jeu bien nécessaires, tout en permettant un exutoire approprié pour son instinct naturel de proie.

Postes à gratter

Les chats d’intérieur doivent disposer de surfaces appropriées sur lesquelles ils peuvent exercer leur instinct naturel de grattage. Les chats ont des préférences individuelles, et beaucoup d’entre eux préfèrent avoir une variété de poteaux et de surfaces à gratter, alors assurez-vous de proposer à votre chat plusieurs types à plusieurs endroits de votre maison.

Créer un environnement intérieur parfait pour les rongeurs

• Les endroits où grimper : Votre maison peut déjà offrir des possibilités d’escalade sur les meubles, les étagères ou les armoires, mais vous pouvez aussi avoir des zones d’escalade spécifiquement pour votre chat, comme un arbre à chat. Vous pouvez acheter des arbres à chat dans la plupart des animaleries, ou rechercher en ligne comment fabriquer le vôtre.
• Perchoirs pour chats : Les chats sont des adorateurs du soleil nés. Donner à votre chat l’accès à plusieurs fenêtres lui donnera l’occasion à la fois de prendre un bain de soleil et de regarder le monde depuis la sécurité de votre maison. Si vos rebords de fenêtre sont étroits, envisagez d’installer un perchoir à chat sur plusieurs fenêtres afin que votre chat puisse s’étirer et profiter de la vue. Des étagères spécialement conçues à cet effet peuvent être achetées dans la plupart des animaleries, ou vous pouvez rechercher en ligne comment construire la vôtre.
• « Télévision pour chats » : Offrez un divertissement à votre chat en plaçant une mangeoire ou un bain d’oiseaux dans votre cour, à portée de vue des fenêtres. Si vous décidez de fournir des mangeoires et des bains, veuillez garder nos amis ailés en sécurité en gardant vos chats à l’intérieur en tout temps. Un porche grillagé peut également être un endroit sûr et agréable pour que votre chat profite du soleil et d’une vue sur la nature ; assurez-vous simplement que les grillages sont bien fixés pour éviter toute fuite.
• Cachettes : La plupart des chats aiment se cacher. Fournir à votre ami félin des cachettes amusantes est facile et ne doit pas coûter un centime ! La plupart des chats seront ravis d’avoir une boîte en carton ou un sac d’épicerie en papier pour se cacher. Si vous préférez, vous pouvez acheter une tente, un condo ou un tunnel pour chat dans une animalerie, ou trouver comment en fabriquer un à la maison.