Circuit de l’Annapurna
Le trek du circuit de base de l’Annapurna dure généralement 15 à 20 jours, au départ de Katmandou avec une escale à Pokhara avant le retour dans la capitale. Le sentier est modéré à assez difficile et fait de nombreuses traversées de rivières sur des ponts suspendus en acier et en bois. Des maisons de thé et des lodges le long du circuit sont disponibles pour les repas et l’hébergement. Certains groupes peuvent opter pour des tentes, mais celles-ci ne sont généralement utilisées que pour des excursions secondaires loin des lodges, comme l’ascension d’un sommet.
Itinéraire général
Jour 01 – Depuis Katmandou, voyagez vers l’ouest jusqu’à Besisahar en véhicule privé ou en bus public, ce qui prend six à sept heures.
Jour 02 – Trek à Khudi
Jour 03 – Trek à Bahundanda
Jour 04 – Trek à Jagat
Jour 05 – Trek à Dharapani
Jour 06 – Trek à Chame
Jour 07 – Trek à Upper/Lower Pisang
Jour 08 – Trek à Manang
Jour 09 – Journée de repos à Manang
Jour 10 – Trek à Letdar
Jour 11 – Trek à Thorung Phedi
Jour 12 – Trek à Muktinath , traversant le Thorung La en route
Jour 13 – Trek à Marpha
Jour 14 – Trek à Lete (maintenant souvent en voiture ou en VTT)
Jour 15 – Trek à Tatopani (maintenant souvent en voiture ou en VTT, jour 14)
Jour 16 – Trek à Ghorepani
Jour 17 – Trek à Birethanti et voyage à Pokhara
Jour 18 – Retour à Katmandou En fonction de la vitesse des trekkeurs, du nombre et de la durée des excursions secondaires et des jours de repos pris, de l’acclimatation, de la météo et de l’endroit où le trek se termine, la randonnée du circuit des Annapurnas peut prendre de 8 à 25 jours. De nombreux trekkeurs à court de temps choisissent de prendre l’avion à l’aéroport de Jomsom, ce qui raccourcit le trek de 6 jours par rapport au CA original.
Il est également possible de continuer de Ghorepani à Tadapani, Ghandruk, Landruk, puis à Phedi, ce qui suit l’ancien circuit de l’Annapurna du temps où la route n’était pas encore prolongée jusqu’à Beni. Cette variante plus fidèle prend trois jours au lieu de la sortie plus courte d’un jour de Ghorepani à Pokhara décrite ci-dessus. Un ajout populaire à l’AC est la visite du camp de base de l’Annapurna, ABC (également appelé Annapurna Sanctuary). Ce sentier tourne vers le nord depuis Tadapani et rejoint l’ancien AC à Ghandruk ou Landruk. La visite de l’ABC ajoute environ 5 jours à la durée du circuit des Annapurna, soit un peu moins que la durée normale du trekking jusqu’à l’ABC, car les trekkeurs venant de l’AC sont déjà acclimatés et « endurcis au sentier ».
Il est recommandé aux trekkeurs d’emprunter le sentier d’altitude de Pisang à Manang en passant par Ghyaru et Ngawal, car les vues sont spectaculaires et les deux villages situés le long de l’itinéraire sont parmi les échantillons les mieux préservés de villages de style tibétain encore dans leur état d’origine. Dormir dans l’un ou l’autre de ces villages aide à l’acclimatation, car ils sont situés déjà plus haut que Manang. Une autre excursion secondaire qui gagne en popularité est la visite du lac Tilicho Tal. Il y a maintenant des lodges le long du sentier et près du lac, au camp de base de Tilicho, de sorte que les tentes ne sont plus nécessaires. Si l’on souhaite se rendre à Jomsom par la route de Tilicho, le camping en plein air (et donc une tente) est nécessaire. À certaines périodes de l’année, les conditions de neige peuvent rendre la traversée dangereuse ou l’empêcher complètement.
En octobre 2014, Seth Wolpin a réalisé le temps le plus rapide connu en 72 heures et 4 minutes. Il est parti de Besisahar et a terminé à Naya Pull, en suivant tous les Nouveaux sentiers de trekking de l’Annapurna.
Il est rapporté que le temps a été récemment dépassé par l’athlète et philanthrope grec Lefteris Paraskevas, qui, en mai 2017, a terminé le parcours classique du circuit, de Besisahar à Nayapulin, en 68 heures et 22 minutes.