Comment le temps froid peut s’avérer problématique pour votre cœur et vos poumons
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Nous savons qu’il faut protéger notre peau contre les engelures en se couvrant lorsque nous sortons par des températures négatives.
Mais le froid extrême peut aussi avoir un impact sur les organes vitaux, comme le cœur et les poumons. Par exemple, le froid peut faire battre votre cœur plus vite, ce qui fait monter votre tension artérielle, explique le cardiologue interventionnel Leslie Cho, MD.
« C’est vraiment la façon dont le corps réagit au froid », dit le Dr Cho. « La première réaction du corps est d’essayer de se réchauffer. Donc les vaisseaux sanguins se resserrent pour garder la chaleur. Le cœur bat également plus vite, ce qui peut augmenter la pression artérielle. Tout cela peut avoir un impact sur le cœur. »
L’hypothermie et le cœur
Un refroidissement éolien important ne fait que rendre les choses plus difficiles pour votre cœur, car le vent peut voler encore plus de chaleur corporelle, ce qui pourrait entraîner une hypothermie, explique le Dr Cho.
L’hypothermie se produit lorsque la température centrale de votre corps tombe à moins de 95 degrés. Elle se produit lorsque votre corps ne peut pas produire assez d’énergie pour maintenir la température interne du corps suffisamment chaude. Les symptômes comprennent un manque de coordination, une confusion mentale, un ralentissement des réactions, des frissons et une somnolence.
Pour les personnes souffrant d’une maladie cardiaque sous-jacente, le travail supplémentaire que votre corps doit faire pour rester au chaud pourrait provoquer des douleurs thoraciques et peut-être même une crise cardiaque, explique le Dr Cho.
Si vous êtes dans ce cas, assurez-vous de discuter des directives d’exercice avec votre médecin, en particulier des activités intenses, ajoute-t-elle.
Mais même les amateurs de sports d’hiver expérimentés qui ne prennent pas certaines précautions peuvent souffrir d’hypothermie accidentelle. L’insuffisance cardiaque est la cause de la plupart des décès liés à l’hypothermie, selon l’American Heart Association.
Votre cœur est encore plus sollicité lorsque vous combinez le froid avec une activité vigoureuse comme pelleter de la neige ou marcher dans de la neige lourde et humide ou des congères. Faites des pauses fréquentes pendant le pelletage afin de ne pas trop solliciter votre cœur.
Vous devez traiter ce type de travail ardu comme vous le feriez pour un exercice vigoureux.
Il est donc important de rester bien hydraté en buvant des liquides et de s’habiller chaudement, dit-elle.
L’air froid et vos poumons
L’air froid peut également avoir un impact sur votre respiration – surtout si vous souffrez d’une maladie pulmonaire comme l’asthme ou la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).
Pour les personnes atteintes de BPCO, l’air froid peut déclencher des spasmes dans le poumon, créant des symptômes similaires à une crise d’asthme, explique la pneumologue Rachel Taliercio, DO.
« Vous pourriez être plus essoufflé, ou vous sentir à bout de souffle, vous pourriez tousser ou commencer à avoir une respiration sifflante. Vous pouvez également ressentir un peu d’oppression dans la poitrine », explique le Dr Taliercio. « Tout cela peut être des signes que vous devriez rentrer à l’intérieur. »
Les deux médecins s’accordent à dire qu’il est important de s’habiller chaudement lorsque le mercure baisse et que les couches sont un bon moyen d’isoler votre corps. Les couches emprisonnent l’air chaud à côté de votre corps.
C’est aussi une bonne idée de porter un chapeau pour que la chaleur ne s’échappe pas par la tête. Couvrez votre nez et votre bouche avec une écharpe pour que l’air soit chaud avant de pénétrer dans vos poumons.
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