Un verre occasionnel est-il acceptable pendant la grossesse ?

Pendant les neuf mois de grossesse, de nombreuses femmes enceintes se sont demandées — est-ce qu’un ou deux verres de vin mettraient vraiment mon bébé en danger ?

Et, malheureusement, les chercheurs n’en sont toujours pas certains. Mais une nouvelle revue de plusieurs études existantes laisse entendre que de petites quantités d’alcool pourraient légèrement augmenter le risque de naissance prématurée et de faible poids à la naissance.

Les chercheurs reconnaissent que les études jusqu’à présent ont été clairsemées et, dans certains cas, fragiles.

Pour autant, il existe « certaines preuves que même une légère consommation d’alcool pendant la grossesse est associée au risque de donner naissance à un petit bébé et, dans une certaine mesure, également au risque d’accouchement prématuré, bien que cela soit moins clair », a déclaré l’auteur principal de la revue, Loubaba Mamluk. Elle est chercheuse à l’Université de Bristol en Angleterre.

Le Dr Paul Jarris, médecin en chef de la Marche des dix sous, a reconnu que la recherche n’a pas été concluante sur la faible consommation d’alcool chez les femmes enceintes.

Pour autant, a-t-il dit, « le message de la Marche des dix sous est : Ne buvez pas d’alcool si vous êtes enceinte, si vous essayez de tomber enceinte ou si vous pensez être enceinte. »

Pourquoi l’alcool est-il nocif pour le fœtus en premier lieu ?

« Lorsqu’une femme boit de l’alcool pendant la grossesse, l’alcool présent dans son sang passe rapidement à travers le placenta et le cordon ombilical jusqu’au bébé », a expliqué Jarris.

« Toute quantité d’alcool à tout moment de la grossesse peut nuire au développement du cerveau et des autres organes du bébé. Et chaque grossesse est différente, donc personne ne peut prédire comment l’alcool affectera votre bébé », a-t-il ajouté.

Les femmes sont régulièrement invitées à ne pas boire pendant leur grossesse. Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies, la consommation d’alcool pendant la grossesse a été liée à une longue liste de problèmes médicaux chez les enfants.

Le CDC affirme que l’alcool peut entraîner des troubles du spectre de l’alcoolisation fœtale qui peuvent nuire aux capacités de réflexion et causer des dommages à la taille de la tête, à la taille, au poids, à la parole, à la vision et à l’audition, et à bien d’autres choses.

Jarris a déclaré qu’il n’est pas clair « s’il existe un niveau d’alcool sûr après lequel les problèmes se produisent, un seuil, ou si tout alcool, même de très petites quantités, peut causer des dommages à certains nourrissons qui pourraient être subtils et difficiles à détecter. »

Il y a eu peu de recherches sur la consommation d’alcool faible à modérée pendant la grossesse, plus précisément sur la consommation d’un ou deux verres par semaine. Les chercheurs à l’origine de la nouvelle étude ont défini un verre comme étant l’équivalent d’une pinte de bière forte ou d’un verre de taille moyenne de vin blanc léger, a déclaré Mamluk.

L’équipe britannique a examiné 26 études portant sur des femmes ayant une consommation d’alcool faible à modérée pendant la grossesse et les a comparées à des femmes n’ayant pas bu d’alcool pendant leur grossesse. Les enquêteurs ont constaté qu’il n’y avait pas assez de données sur les effets d’une faible consommation d’alcool sur divers problèmes médicaux, à l’exception du faible poids de naissance et de la naissance prématurée.

Les femmes enceintes qui buvaient semblaient être 8 % plus susceptibles d’avoir un bébé de faible poids de naissance. Il y avait également des preuves que ces femmes étaient 10 pour cent plus susceptibles d’avoir un bébé prématuré, bien que ce lien soit moins clair. Les chercheurs ont dit qu’il est également possible qu’il n’y ait pas de lien entre un faible niveau de consommation d’alcool et une naissance prématurée.

Les nouvelles conclusions sont basées sur une analyse de sept et neuf études, respectivement, sur les 26 études initiales.

L’examen avec sept études comprenait des essais avec aussi peu que 500 femmes jusqu’à près de 9000 femmes. La revue avec neuf études comprenait des essais avec aussi peu que 500 et jusqu’à 36 000 femmes.

Les chercheurs ont reconnu que les résultats ne sont pas définitifs, en partie en raison des limites des études qu’ils ont examinées. Par exemple, une étude n’a pas ajusté ses chiffres pour ne pas être perturbée par des facteurs tels qu’un nombre élevé ou faible de participants qui fumaient et étaient pauvres, mais d’autres l’ont fait.

La revue n’a également rien dit sur les femmes enceintes qui, par exemple, ont bu un verre de vin ou quelques bières lors d’une fête avant de savoir qu’elles étaient enceintes.

L’étude est parue en ligne le 11 septembre dans la revue BMJ Open.