Comment les crayons de couleur pour enfants ont été inventés

Vous pouvez acheter une boîte de crayons Crayola® de 152 couleurs aujourd’hui, mais en 1903, ils n’existaient qu’en huit couleurs. Et cette toute première boîte de crayons de marque Crayola® était une énorme amélioration par rapport aux premiers crayons jamais vendus, qui n’existaient qu’en noir.

Les crayons de cire étaient surtout utilisés à des fins industrielles jusqu’à ce que les cousins Edwin Binney et Harold Smith introduisent leurs crayons aux couleurs vives pour les enfants. La femme d’Edwin, Alice, a inventé le nom Crayola® en combinant « craie » (en français) et « oléagineux » (qui signifie huileux). En d’autres termes, de la craie grasse !

Il est difficile de comprendre à quel point les crayons modernes sont différents de leurs ancêtres sans un regard sur l’histoire du crayon. En 1864, le père d’Edwin, Joseph Binney, a créé la Peekskill Chemical Works dans le nord de l’État de New York. L’entreprise fabriquait du charbon de bois et du noir de lampe, un pigment noir obtenu à partir de la suie laissée par la combustion du pétrole.

Lorsque les deux cousins ont pris la relève en 1885, ils ont commencé à fabriquer de nouvelles choses, comme un pigment rouge pour les peintures de grange et un noir de carbone qui rendait les pneus en caoutchouc plus résistants. Ils ont fabriqué un certain nombre de produits industriels, mais de 1900 à 1902, ils ont commencé à fabriquer des crayons et de la craie sans poussière pour les tableaux noirs des écoles.

Les crayons de couleur étaient une étape suivante naturelle. Mais les pigments originaux qu’ils avaient utilisés n’étaient pas sûrs pour les enfants, ils ont donc développé des crayons de couleur qui seraient sans danger en cas d’ingestion. La première boîte qu’ils ont vendue – celle avec huit couleurs – ne coûtait qu’un nickel.

Au fil des années, au fur et à mesure que l’entreprise s’est développée, elle a introduit plus de 400 couleurs différentes. Vous pouvez trouver des crayons de couleur métalliques, des crayons de couleur avec des paillettes, des crayons de couleur qui sentent les arômes, des crayons de couleur qui se lavent dans les vêtements et même des crayons de couleur en forme d’œuf.

De nos jours, plein d’autres entreprises fabriquent également des crayons de couleur pour les enfants.

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