Conseils pour le nivellement du paysage de la bonne façon

Toute personne qui s’est déjà assise derrière les commandes d’un bouteur ou d’un débardeur vous dira que le nivellement du paysage est un art.steer vous dira qu’il y a un art dans le nivellement du paysage. Essayer de donner aux choses un aspect naturel, même lorsque la nature a placé les points hauts et bas aux mauvais endroits, demande un réel talent. Mais le nivellement est aussi une science, et il y a quelques techniques de base à suivre pour s’assurer que le paysage est non seulement beau mais qu’il fonctionne correctement.

« Le nivellement est vraiment la base de toute conception paysagère, pour les plantations et tout le reste », dit Bruce Sharky, professeur d’architecture paysagère à l’Université d’État de Louisiane. « Ce que vous voulez faire, c’est avoir un plan de nivellement sensible qui prend en compte non seulement la direction de l’eau, mais aussi le complément du bâtiment et l’amélioration des vues ou l’augmentation de l’intérêt. Il y a des considérations à la fois esthétiques et fonctionnelles. »

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Sharky est l’auteur de « Landscape Site Grading Principles », un guide complet et visuellement orienté publié par Wiley et disponible en ligne sur Amazon et d’autres libraires. Sharky dit que le livre est conçu pour simplifier les concepts impliqués dans le nivellement, tant du point de vue de la conception que sur le terrain : « Vous n’avez pas besoin de connaître le sinus et le cosinus pour faire le travail. Ce livre est écrit pour les personnes qui veulent simplement savoir comment classer. » En réalité, la seule formule mathématique nécessaire est A=B/C, « et avec cela, vous pouvez résoudre n’importe quel problème », dit-il.

Il y a quelques principes très basiques à suivre : Sur les zones softscape, comme le gazon,  » vous voulez, dans la mesure du possible, avoir un drainage de surface de 2 % ou plus loin des bâtiments « , explique Sharky. Et cette règle ne s’applique pas seulement autour des structures ; les mêmes techniques de drainage positif devraient être utilisées partout où vous ne voulez pas que l’eau de pluie aille, comme les piscines ou les zones pavées, ajoute-t-il.

Bien sûr, lors du nivellement des zones de paysage dur, il est important que suffisamment de remblai soit excavé pour permettre l’ajout d’une quantité adéquate de remblai compacté dans la zone ; cela peut différer selon le climat et les sols locaux, le type d’élément de paysage dur (allée contre patio contre mur de soutènement, par exemple), et les directives spécifiques du fabricant de paysage dur. Indépendamment de ces variables, M. Sharky indique que le plan de nivellement des zones d’aménagement fini doit viser à obtenir une pente minimale de 1 % à partir de ces éléments.  » Et vous voulez diriger l’eau de façon à ce qu’elle aille finalement dans le softscape « , affirme-t-il.

L’approche générale de la gestion de l’eau dans le nivellement a changé au fil des ans, souligne Sharky. À une époque, l’objectif principal était de faire passer l’eau aussi rapidement et directement que possible dans un réseau pluvial. « Aujourd’hui, nous sommes soucieux de conserver l’eau et nous ne voulons pas que les eaux de ruissellement contenant des pesticides et des produits chimiques se retrouvent dans les cours d’eau. Donc… autant que possible… nous essayons de ralentir l’eau et de la garder sur place dans une bioswale ou un jardin de pluie où elle peut percoler « , explique-t-il.

Outils et techniques

Les outils et la technologie nécessaires pour niveler correctement peuvent varier. Selon Sharky, le meilleur point de départ est un bon relevé topographique du site,  » afin que vous sachiez comment le sol est façonné et que vous puissiez voir où va l’eau dans les situations existantes. N’essayez pas de le faire à vue de nez sur le site », met-il en garde. Dans certains cas, le concepteur/constructeur reçoit une telle étude, mais dans d’autres cas, les entrepreneurs doivent prendre leurs propres mesures.

Jason McAllister, propriétaire de McAllister Landscaping and Grading à Charlotte, en Caroline du Nord, fait beaucoup de travaux de nivellement dans des lotissements nouvellement construits et dans des projets de parcs municipaux. « Parfois, pour les gros travaux, il y a un plan de nivellement, mais la plupart du temps, nous utilisons nos moyens de transport », explique-t-il. McAllister utilise un transit  » old school  » ; il a envisagé d’ajouter un transit laser de plus haute technologie, qui, selon lui, sont parfaits pour les plots de nivellement, mais qui, dans d’autres situations, nécessitent beaucoup d’ajustements de haut en bas.

Bob Pfeil, propriétaire de Bob’s Grading, un entrepreneur paysagiste à service complet à Milwaukee, dans le Wisconsin, dit qu’il reçoit généralement un plan d’arpentage et de nivellement pour travailler. « Sur certains terrains, il peut s’agir d’une ligne directrice, tandis que sur d’autres, il faut s’y conformer conformément à la réglementation », explique-t-il. M. Pfeil et son équipe utilisent un laser autonivelant Topcon pour vérifier les niveaux sur les projets principalement résidentiels qu’ils gèrent. « Avec certains lasers, il est possible d’introduire une pente ou de la faire correspondre à deux points différents de la propriété « , explique-t-il. Pour les travaux commerciaux plus importants, M. Pfeil indique qu’il est plus courant de voir la technologie GPS utilisée pour niveler les sites avec une précision millimétrique. « Elle peut être couplée à l’équipement, ce qui permet de contrôler le nivellement, c’est-à-dire qu’elle fonctionne de manière autonome. C’est plus que ce dont la plupart des paysagistes auraient besoin. »

Pfeil dit que pour les gros travaux de nivellement, on utilise généralement une chenille. Mais il a aussi récemment commencé à utiliser une grande chargeuse compacte sur chenilles, qui, selon lui, est plus maniable dans les zones étroites et s’est avérée très utile. « Elle nous permet vraiment d’accéder aux sites lorsque les conditions sont humides. Cette machine nous a permis de garder notre bulldozer à l’atelier de nombreux jours. » Pour ce qui est du nivellement de finition, son équipement de prédilection est un râteau Harley attelé à un tracteur compact, ajoute-t-il. Le principal avantage par rapport à un skid-steer (plus couramment utilisé dans l’industrie) est la visibilité accrue, dit Pfeil :  » Lorsque nous faisons du nivelage de précision, de finition et de préparation du sol, nous avons une visibilité à 360 degrés. « 

Lorsqu’il s’agit de niveler un terrain qui deviendra une allée ou un autre type de paysage dur, il utilisera généralement soit le bouteur, soit la chargeuse à chenilles, soit un tracteur équipé d’une lame caissonnée. « C’est un outil qui est probablement moins utilisé de nos jours en raison d’une partie de la mécanisation avec les râteaux Harley, mais il est toujours difficile de battre un racleur de boîte quand il s’agit de niveler le gravier », déclare Pfeil.

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Tips et astuces

Bien que chaque travail soit différent, il existe quelques conseils de base qui peuvent aider dans des situations de nivellement spécifiques. Par exemple, lors du nivellement autour des bâtiments : « Une erreur courante que je vois est que les gens nivellent trop haut », dit Pfeil. « Vous êtes censé laisser un espace de 15 à 20 cm sous le revêtement. Dans le monde réel, c’est rarement ça, mais dans certains cas, les gens poussent la terre jusqu’à cette ligne de revêtement. »

Un peu dans le même ordre d’idées, il voit fréquemment des tentatives de résoudre les problèmes de drainage en ajoutant simplement de la terre autour de la maison ; essayer d’introduire une pente de cette manière entraîne également une terre trop haute sur le bâtiment. « Ce qui doit vraiment être fait », souligne Pfeil, « c’est d’établir l’élévation correcte de la maison et de l’incliner en conséquence, même si cela implique d’arracher les buissons existants et de re-grader correctement. »

Lorsque l’on nivelle des zones qui seront éventuellement engazonnées, comme étape finale, McAllister aime rendre la surface rugueuse : « Sur n’importe quel type de zone de pelouse, nous essayons de l’amener au niveau du sol, puis de la déchirer à nouveau. Souvent, la chargeuse peut rendre la surface assez lisse. Le niveau est bon, et vous avez le bon drainage, mais vous devez préparer un bon lit de semence. » Il aime descendre plus bas que les quelques pouces de profondeur que peut faire un Harley Rake ou un autre équipement similaire. « Nous aimons vraiment ameublir le sol – presque comme si nous labourions un jardin », explique M. McAllister. L’ameublissement du sol est important, que la pelouse soit semée ou gazonnée, note-t-il.

Une autre situation de nivellement délicate peut se produire lorsque des arbres sont présents sur le site. « En règle générale, un entrepreneur devrait faire tout ce qu’il peut pour s’assurer que lui ou ses sous-traitants ne font pas de nivellement, de remplissage ou de coupe dans la ligne d’égouttement d’un arbre que vous voulez conserver », dit Sharky. Garder l’équipement et le remblai loin de l’arbre, dit-il, est la meilleure façon de s’assurer que l’arbre survive au projet. C’est un autre exemple de la façon dont un bon nivellement peut donner des résultats à la fois fonctionnels et esthétiques.