Déformation rachidienne : Scoliose dégénérative de l’adulte
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Une déformation de la colonne vertébrale est un alignement ou une courbe anormale de la colonne vertébrale osseuse. La scoliose et la cyphose de l’adulte peuvent être causées par l’usure du dos liée à l’âge ou par des complications liées à des interventions chirurgicales antérieures. Une déformation modérée se produit lorsque les articulations facettaires et les disques se détériorent avec le temps et ne sont plus capables de soutenir la posture normale de la colonne vertébrale. La douleur résulte de la tension des articulations et du pincement des nerfs, et non de la courbure anormale. Le traitement peut comprendre des médicaments, une thérapie physique, des injections ou une chirurgie.
Anatomie de la colonne vertébrale
La colonne vertébrale est une colonne de 24 os mobiles appelés vertèbres qui sont reliés entre eux par des ligaments. Les os sont séparés par des disques, qui agissent comme des amortisseurs de chocs et donnent de la souplesse à la colonne vertébrale. Chaque vertèbre possède un complexe de trois articulations, avec un grand disque à l’avant et deux articulations à facettes (prononcez fah-CETTE) à l’arrière. Cette conception solide et tripode maintient les os connectés et alignés, les uns sur les autres, tout en permettant à notre colonne vertébrale de se plier et de se tordre.
Lorsque l’on regarde de face, la colonne vertébrale est parfaitement droite, mais de profil, elle présente trois courbes (figure 1). Cette courbure permet d’absorber le choc des pas et de positionner naturellement notre tête sur le bassin et la hanche. Au niveau du cou, ou cervicales, la colonne vertébrale normale s’arque légèrement vers l’intérieur, en direction de la mâchoire, dans une courbure appelée lordose. La colonne vertébrale se cambre légèrement au niveau de la poitrine (cyphose), et elle s’incurve à nouveau vers l’intérieur (lordose) au niveau lombaire, ou bas du dos.
Qu’est-ce qu’une déformation de la colonne vertébrale ?
L’alignement et la courbure de la colonne vertébrale peuvent être altérés de nombreuses façons. Elles peuvent survenir à la suite d’une anomalie congénitale, de la croissance d’un enfant, du vieillissement, d’une blessure ou d’une chirurgie antérieure de la colonne vertébrale. Le type le plus courant de déformation de la colonne vertébrale chez les adultes est la scoliose dégénérative.
Scoliose
La scoliose est une courbure d’un côté à l’autre de la colonne vertébrale qui peut se développer chez les adultes lorsque leurs articulations facettaires et leurs disques commencent à se détériorer (figure 2). Les facettes articulaires donnent de la souplesse à la colonne vertébrale, ce qui nous permet de nous tordre, de nous étirer ou de nous enrouler sur le canapé. Lorsque ces articulations se détériorent, les os de la colonne vertébrale peuvent s’incliner et commencer à se déplacer d’un côté.
Kyphose
La cyphose est un arrondi anormal vers l’avant (plus de 50 degrés de courbure) de la colonne vertébrale. Dans la partie supérieure du dos (thoracique), la cyphose est généralement due à des fractures de compression ostéoporotiques. Elle peut également se produire dans la partie inférieure du dos (lombaire). Elle limite les fonctions et donne lieu à une plainte courante chez les personnes âgées : « Je ne peux pas me tenir droit. » Un autre scénario courant est celui d’un patient qui a déjà subi une ou plusieurs opérations de la colonne vertébrale. Ces patients peuvent développer ce que l’on appelle le « syndrome du dos plat », ce qui signifie qu’ils ont perdu une partie de la lordose naturelle (courbure vers l’intérieur) du bas de leur colonne vertébrale. Un patient qui a déjà subi une fusion lombaire peut développer une cyphose jonctionnelle. Dans cette situation, la colonne vertébrale s’est affaiblie juste au-dessus de la fusion, ce qui fait que la posture du patient se penche vers l’avant.
Lordose
Aussi appelée swayback, la lordose est une condition dans laquelle la colonne vertébrale se courbe de manière significative vers l’intérieur au niveau du bas du dos, donnant un aspect penché vers l’arrière.
Quels sont les symptômes ?
La scoliose n’est pas une maladie unique. Elle se situe le long d’un spectre, allant de légère à modérée et à sévère. Les symptômes comprennent une douleur ou une raideur au milieu ou au bas du dos, ainsi qu’un engourdissement ou une faiblesse dans les jambes ou les pieds. Tous les adultes atteints de scoliose dégénérative ne ressentent pas de douleur. Lorsque la douleur survient, un nerf pincé en est généralement la cause, et non la courbure.
Dans les cas plus graves, la scoliose peut provoquer une douleur fulgurante dans la jambe (sciatique), une incapacité à se tenir droit et une incapacité à marcher plus que sur une courte distance. Les symptômes d’une scoliose grave et progressive sont similaires à ceux de la sténose, mais avec un déséquilibre visible de la colonne vertébrale. Ce déséquilibre peut entraîner des tensions sur les hanches et les genoux, l’incapacité de marcher en ligne droite et des chutes.
Les patients atteints de cyphose ont perdu leur capacité à se tenir droit. Courbés en position debout, ils peuvent se fatiguer rapidement et avoir des difficultés à parler aux autres ou à maintenir un contact visuel. Ils peuvent également avoir des difficultés à se coucher à plat.
Quelles sont les causes ?
Avec l’âge, vos os subissent des changements dégénératifs qui font partie du processus naturel de vieillissement. Lorsque les articulations se détériorent, l’arthrite peut se développer et la colonne vertébrale peut se déplacer latéralement. Parmi les autres affections susceptibles de provoquer une dégénérescence, citons :
- L’arthrite due aux disques dégénératifs et au syndrome des facettes articulaires, qui entraîne la perte de l’alignement normal des vertèbres (figure 3).
- L’ostéoporose (perte de la masse osseuse) et les fractures par tassement vertébral.
- Une chirurgie antérieure de la colonne vertébrale (maladie du niveau adjacent). Le passage du temps après une chirurgie de la colonne vertébrale est l’une des principales causes de déformation de la colonne vertébrale.
Le vieillissement des articulations, associé à une fracture à un niveau situé au-dessus d’une fusion antérieure, peut également provoquer une déformation importante. Le simple fait d’enlever du matériel de la colonne vertébrale peut causer un problème à terme. Cela peut réduire ou éliminer la douleur à court terme, mais les symptômes peuvent revenir plus tard en raison de l’instabilité de la colonne vertébrale. Pensez au jeu Jenga. Lorsque vous retirez un bloc de la tour, d’autres blocs peuvent être affectés. Comme la tour de Jenga, ce qui se passe globalement dans l’équilibre et la pathologie de la colonne vertébrale est important.
Qui est touché ?
Les déformations légères à modérées de la colonne vertébrale sont courantes chez les adultes âgés, mais elles peuvent aussi toucher les adultes de 50 ans et moins. On estime que 60 % des personnes de plus de 60 ans peuvent présenter une scoliose dégénérative légère .
Comment établit-on un diagnostic ?
Les tests de diagnostic comprennent un examen du médecin, des radiographies, un scanner, une IRM ou un myélogramme.
Figure 4. Scoliose debout Les radiographies de la colonne vertébrale montrent un mauvais alignement des os. Les radiographies créent des images des os de votre colonne vertébrale et montrent si certains d’entre eux sont trop rapprochés ou si vous avez des changements arthritiques, des éperons osseux, des fractures ou un glissement des vertèbres. Des radiographies spéciales de flexion et d’extension seront prises pour mesurer le désalignement des os et la progression de la courbe (Fig. 4).
La tomodensitométrie (CT) est un examen non invasif qui utilise un faisceau de rayons X et un ordinateur pour réaliser des images en 2 dimensions de votre colonne vertébrale. Elle peut ou non être réalisée avec un colorant (agent de contraste) injecté dans votre sang. Elle est utile pour visualiser les changements dans les structures osseuses.
L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est un examen non invasif qui utilise un champ magnétique et des ondes radiofréquences pour donner une vue détaillée des tissus mous de votre colonne vertébrale. Contrairement à une radiographie, les nerfs et les disques sont clairement visibles. Elle peut ou non être réalisée avec un colorant (agent de contraste) injecté dans votre sang. L’IRM est utile pour évaluer les lésions des tissus mous des ligaments et des disques, et pour évaluer les lésions de la moelle épinière.
Le myélogramme est une radiographie spécialisée où un colorant de contraste est injecté dans le canal rachidien. Un fluoroscope enregistre ensuite les images formées par le colorant. Les myélogrammes peuvent montrer un nerf pincé par un disque, une excroissance osseuse ou une sténose. Le colorant donne une image du canal rachidien, de la moelle épinière et des nerfs en détail. Un scanner suit l’examen.
Quels sont les traitements disponibles ?
Le traitement des déformations légères à modérées de la colonne vertébrale chez l’adulte est déterminé par la gravité des symptômes, et non par la taille de la courbe. Il commence par une période d’essai de gestion de la douleur, de thérapie physique et d’options non chirurgicales. Si la douleur est causée par une inflammation des facettes articulaires, le traitement consiste en une thérapie des facettes articulaires. Si la courbure est légère, la déformation n’est pas traitée. Si la courbure est grave, une chirurgie vertébrale complexe peut être recommandée. Sauf » drapeaux rouges » graves, comme une atteinte neurologique, les soins conservateurs sont utilisés pendant 3 à 6 mois avant d’envisager une intervention chirurgicale.
Soins personnels : Adopter une posture correcte et maintenir l’alignement de votre colonne vertébrale sont les choses les plus importantes que vous pouvez faire pour votre dos. Le bas du dos (courbe lombaire) supporte la plus grande partie de votre poids, donc un bon alignement de cette section peut prévenir les blessures à vos vertèbres et à vos disques. Vous devrez peut-être modifier vos habitudes quotidiennes en matière de position debout, assise et de sommeil. Vous devrez peut-être aussi apprendre à soulever et à vous pencher correctement. Si vous fumez ou êtes en surpoids, vous pourrez peut-être réduire vos symptômes en arrêtant de fumer et/ou en atteignant un poids santé adapté à votre corpulence.
Densité osseuse : Comme une bonne densité osseuse réduit le risque de fractures chez les adultes vieillissants, on peut vous demander de passer une scintigraphie de la densité osseuse pour déterminer la solidité de vos os. Si l’ostéoporose est détectée, votre risque de fracture de la colonne vertébrale est accru car vos os se sont affaiblis et sont devenus plus fragiles. Votre médecin peut vous prescrire un médicament qui ralentit la perte osseuse.
Traitement physique : L’exercice et les exercices de renforcement sont des éléments clés de votre traitement et doivent faire partie de votre forme physique tout au long de votre vie. Les kinésithérapeutes peuvent vous instruire sur les techniques de levage et de marche appropriées, et ils travailleront avec vous pour renforcer les muscles du dos, des jambes et de l’estomac. Ils vous encourageront également à vous étirer et à améliorer la souplesse de votre colonne vertébrale et de vos jambes. Vérifiez auprès de votre médecin avant de commencer tout nouveau programme d’exercices et assurez-vous de consulter un kinésithérapeute spécialisé dans la rééducation de la colonne vertébrale.
Médicaments : Les médicaments en vente libre et sur ordonnance peuvent vous aider à faire face au mal de dos.
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’aspirine, le naproxène (Aleve, Naprosyn) et l’ibuprofène (Motrin, Nuprin, Advil) sont utilisés pour réduire l’inflammation et soulager la douleur.
- Les analgésiques, comme l’acétaminophène (Tylenol), peuvent soulager la douleur mais n’ont pas les effets anti-inflammatoires des AINS. L’utilisation à long terme d’analgésiques et d’AINS peut provoquer des ulcères d’estomac ainsi que des problèmes rénaux et hépatiques.
- Les stéroïdes réduisent le gonflement et l’inflammation des nerfs. Ils sont pris par voie orale (sous forme d’un pack de doses de Medrol) à une dose dégressive sur une période de 5 jours. Ils ont l’avantage de soulager la douleur en l’espace de 24 heures.
- Injection épidurale de stéroïdes (ESI) : Cette procédure peu invasive consiste en une injection de corticostéroïde et d’un agent analgésique-analgésique dans l’espace épidural de la colonne vertébrale pour réduire le gonflement des nerfs rachidiens. De nombreux patients éprouvent un certain soulagement après une ESI, bien que les résultats aient tendance à être temporaires. Si les injections sont utiles, elles peuvent être répétées.
- Injection des facettes : Cette procédure peu invasive implique une injection de corticostéroïde et d’un agent analgésique-analgésique dans l’articulation facettaire douloureuse.
L’attelle : Le port d’une orthèse est souvent utilisé pour la scoliose infantile, mais elle ne redressera pas la colonne vertébrale adulte. Un appareil orthopédique peut aider à réduire la douleur à court terme, mais il permettra également aux muscles de s’affaiblir, ce qui finira par entraîner davantage de douleurs dorsales.
Les soins chiropratiques : Les chiropraticiens appliquent une pression sur une zone pour aligner les os et ramener les articulations à un mouvement plus normal. Les patients présentant une déformation de la colonne vertébrale pourraient bénéficier d’un massage des tissus pour un spasme musculaire, d’une traction pour un nerf pincé ou d’une échographie pour des muscles tendus. L’aiguilletage à sec ou l’acupuncture peuvent également s’avérer utiles. Mais la plupart des patients souffrant d’une déformation de la colonne vertébrale ne sont pas candidats à un ajustement de la colonne vertébrale à haute vitesse (une fissure du dos). De tels ajustements (selon les critères radiologiques) n’entraînent pas de changement mesurable de l’alignement vertébral. Toute personne présentant une déformation majeure de la colonne vertébrale et envisageant un traitement chiropratique devrait d’abord consulter un neurochirurgien pour déterminer si ce traitement est sûr.
Chirurgie : Les options chirurgicales varient en fonction de la gravité des symptômes, du nombre de niveaux touchés et du type de déformation. Une combinaison de différentes techniques de fusion et d’instrumentation est utilisée pour traiter la condition spécifique du patient.
- Décompression : Si la scoliose est légère et provoque un nerf pincé à un niveau, seul ce niveau est traité par une laminectomie.
- Fusion : Un patient souffrant de sténose foraminale et de scoliose a généralement besoin d’une fusion pour restaurer la hauteur du disque lorsqu’une vertèbre s’est effondrée sur un nerf. La fusion rend les vertèbres carrées les unes par rapport aux autres et rétablit un alignement correct. Elle consiste à réunir deux vertèbres à l’aide d’un greffon osseux (figure 5), qui est maintenu par un matériel pouvant comprendre des plaques, des tiges, des crochets, des vis pédiculaires ou des cages. L’objectif de la greffe osseuse est de joindre les vertèbres supérieures et inférieures pour former un seul morceau d’os solide. La création d’une fusion solide peut prendre plusieurs mois ou plus.
- Fusion peu invasive : Une chirurgie de fusion intersomatique lombaire latérale (LLIF) est une option pour certains patients atteints de scoliose (figure 6). Le chirurgien opère par une incision tubulaire au niveau de la taille et évite de couper les muscles du dos.
- Reconstruction de la colonne vertébrale : Les déformations complexes et les cyphoses nécessitent souvent la coupe d’os (ostéotomie) et la stabilisation avec de longues tiges et vis dans des opérations par étapes.
Sources & liens
Si vous avez d’autres questions, veuillez contacter Mayfield Brain & Spine au 800-325-7787 ou au 513-221-1100.
Sources
- Schwab F, Dubey A, Gamez L, et al. Scoliose adulte : prévalence, SF-36, et paramètres nutritionnels dans une population de volontaires âgés. Spine 30(9):1082-5, 2005
Liens
Scoliosis Research Society – SRS.org
Spine-Health.com
Glossaire
Scoliose idiopathique : courbure anormale de la colonne vertébrale chez les adolescents due à la génétique ou à la croissance osseuse
Scoliose dégénérative : courbure anormale de la colonne vertébrale chez les adultes due au vieillissement des disques et des articulations
mise à jour > 9.2018
révisé par > Robert Bohinski, MD, PhD, et Zachary Tempel, MD, Mayfield Clinic, Cincinnati, Ohio
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