Enrico Caruso

Enrico Caruso, nom d’origine Errico Caruso, (né le 25 février 1873 à Naples, Italie- mort le 2 août 1921 à Naples), le ténor d’opéra italien le plus admiré du début du XXe siècle et l’un des premiers musiciens à documenter sa voix sur des enregistrements.

Caruso est né dans une famille pauvre. Bien qu’il ait été un enfant musical qui chantait partout des chansons populaires napolitaines et rejoignait la chorale de sa paroisse à l’âge de neuf ans, il n’a reçu aucune formation musicale formelle jusqu’à son étude avec Guglielmo Vergine à l’âge de 18 ans. Trois ans plus tard, en 1894, il fait ses débuts à l’opéra, dans L’amico Francesco de Mario Morelli, au Teatro Nuovo de Naples. Quatre ans plus tard, après avoir ajouté un certain nombre de rôles impressionnants à son répertoire, on lui demande de créer le rôle de Loris lors de la première de Fedora d’Umberto Giordano à Milan. Il fait sensation et obtient rapidement des engagements à Moscou, Saint-Pétersbourg et Buenos Aires. Il fait ses débuts à la Scala avec La Bohème (1900). En 1901, après avoir reçu un accueil défavorable lors de sa prestation dans L’élisir d’amore à Naples, il jura de ne plus jamais chanter à Naples, et il tint parole.

Caruso créa ensuite les rôles de ténor principal dans Adriana Lecouvreur, Germania et La fanciulla del West, et pour la compagnie de la Scala les rôles de ténor dans Le maschere et L’élisir d’amore. La reconnaissance mondiale est venue au printemps 1902 après qu’il ait chanté dans La Bohème à Monte Carlo et dans Rigoletto au Covent Garden de Londres. Il a fait ses débuts américains dans Rigoletto lors de la soirée d’ouverture du Metropolitan Opera de New York le 23 novembre 1903, et a continué à y ouvrir chaque saison pendant les 17 années suivantes, présentant 36 rôles au total. Sa dernière apparition publique – sa 607e représentation avec le Metropolitan Opera – fut le rôle d’Eléazar dans La Juive (24 décembre 1920).