Flint

Flint, ville, siège (1836) du comté de Genesee, dans l’est du Michigan, aux États-Unis. Elle se trouve le long de la rivière Flint, à 60 miles (100 km) au nord-ouest de Détroit. Elle a vu le jour en 1819 en tant que poste de traite ouvert par Jacob Smith. Établie à partir de 1830 et nommée d’après la rivière (que les Amérindiens appelaient Pawanunking, « rivière de Flint »), la colonie s’est développée en tant que centre de commerce de fourrures, d’exploitation forestière et d’agriculture. Les abondantes réserves locales de bois ont conduit à la création, en 1886, de la Durant-Dort Carriage Company et, en 1900, Flint produisait plus de 100 000 véhicules hippomobiles par an. Les entreprises de carrosserie, de ressorts et de roues de l’industrie des voitures sont devenues les fournisseurs de la Buick Motor Company, qui a déménagé de Detroit à Flint en 1903. L’année suivante, Buick est passée sous la direction de William C. Durant, qui, en 1908, a regroupé les principales ressources manufacturières de Flint au sein de la General Motors Company. En 1936-37, l’usine General Motors a été le théâtre d’une grève sur le tas de trois mois par des travailleurs protestant contre la détérioration des conditions de travail dans l’usine ; le règlement de la grève, négocié par le United Automobile Workers of America, a contribué à faire de ce syndicat l’agent négociateur de la plupart des ouvriers de l’automobile américains et une force importante dans les relations de travail.

La croissance de la ville a été parallèle au succès de l’industrie automobile, et dans les années 1950, elle était le site du plus grand complexe de fabrication de General Motors. Flint est devenue la deuxième ville des États-Unis, après Detroit, pour la fabrication d’automobiles, de pièces automobiles et de fournitures. Cependant, la fermeture ou la délocalisation de plusieurs usines General Motors à Flint dans les années 1980 et au début des années 1990 a laissé la ville avec une économie en déclin et une population en baisse. Ces fermetures d’usines et la dévastation économique et sociale qu’elles ont causée aux habitants de Flint ont fait l’objet du film documentaire Roger & Me (1989), de Michael Moore, originaire de Flint. Flint a de nouveau été au centre de l’attention nationale dans les années 2010, lorsque la mauvaise gestion flagrante de l’approvisionnement en eau de la ville a conduit à une crise qui a laissé les résidents exposés à des niveaux dangereux de plomb.

L’université Kettering (fondée en 1919 sous le nom de Flint Institute of Technology, puis de General Motors Institute), le Mott Community College (fondé en 1923 sous le nom de Flint Community Junior College) et l’université du Michigan-Flint (1956) sont situés dans la ville. Le Flint Institute of Arts, le Robert T. Longway Planetarium et le Alfred P. Sloan Museum (qui expose des carrosses et des voitures anciennes) font partie du Flint Cultural Center, un complexe culturel fondé en 1957. Inc. ville, 1855. Pop. (2000) 124 943 ; région métropolitaine de Flint, 436 141 ; (2010) 102 434 ; région métropolitaine de Flint, 425 790.