Flint
Flint, stad, zetel (1836) van Genesee county, oostelijk Michigan, V.S. Het ligt aan de Flint River, 60 mijl (100 km) ten noordwesten van Detroit. Het ontstond in 1819 als een handelspost geopend door Jacob Smith. De plaats werd in 1830 gesticht en genoemd naar de rivier (die door de Indianen Pawanunking werd genoemd, “rivier van Flint”). De nederzetting ontwikkelde zich tot een centrum voor bonthandel, houthandel en landbouw. Overvloedige lokale houtvoorraden leidden in 1886 tot de oprichting van de Durant-Dort Carriage Company, en tegen 1900 produceerde Flint meer dan 100.000 door paarden voortgetrokken voertuigen per jaar. De carrosserie-, veer- en wielenfabrikanten van de rijtuigindustrie werden leveranciers voor de Buick Motor Company, die in 1903 van Detroit naar Flint verhuisde. Het volgende jaar kwam Buick onder de leiding van William C. Durant, die in 1908 de belangrijkste productiemiddelen van Flint consolideerde in de General Motors Company. In 1936-37 werd de fabriek van General Motors het toneel van een drie maanden durende sit-downstaking door arbeiders uit protest tegen de verslechterende arbeidsomstandigheden in de fabriek; de stakingsregeling, die tot stand kwam via onderhandelingen door de United Automobile Workers of America, droeg ertoe bij dat deze vakbond de onderhandelingspositie kreeg van de meeste Amerikaanse autowerknemers en een belangrijke rol ging spelen in de arbeidsverhoudingen.
Connor Coyne
De groei van de stad ging gelijk op met het succes van de auto-industrie, en in de jaren 1950 was hier het grootste productiecomplex van General Motors gevestigd. Flint werd na Detroit de tweede fabriek in de Verenigde Staten voor de productie van auto’s, auto-onderdelen en voorraden. Maar de sluiting of verplaatsing naar elders van verschillende General Motors fabrieken in Flint in de jaren ’80 en begin jaren ’90 liet de stad achter met een krimpende economie en een slinkende bevolking. Deze fabriekssluitingen en de economische en sociale verwoesting die ze veroorzaakten voor de inwoners van Flint waren het onderwerp van de documentaire film Roger & Me (1989), door Michael Moore, afkomstig uit Flint. Flint kwam opnieuw in de belangstelling te staan in de jaren 2010, toen grootschalig wanbeheer van de watervoorziening van de stad leidde tot een crisis waarbij de inwoners werden blootgesteld aan gevaarlijke hoeveelheden lood.
Jake May-The Flint Journal/AP Images
Kettering University (opgericht in 1919 als het Flint Institute of Technology, later het General Motors Institute), Mott Community College (opgericht als Flint Community Junior College, 1923), en de University of Michigan-Flint (1956) zijn gevestigd in de stad. Het Flint Institute of Arts, het Robert T. Longway Planetarium, en het Alfred P. Sloan Museum (dat rijtuigen en antieke auto’s tentoonstelt) maken deel uit van het Flint Cultural Center, een cultureel complex dat in 1957 werd opgericht. Inc. stad, 1855. Bevolking. (2000) 124.943; Flint Metro Area, 436.141; (2010) 102.434; Flint Metro Area, 425.790.