Forêt nationale

Forêt nationale, aux États-Unis, l’une des nombreuses zones forestières mises en réserve sous la supervision du gouvernement fédéral dans le but de conserver l’eau, le bois, la faune, les poissons et d’autres ressources renouvelables et de fournir des zones de loisirs au public. Les forêts nationales sont administrées par le Forest Service du ministère de l’Agriculture. Elles étaient au nombre de 156 au 21e siècle et occupent une superficie totale de près de 300 000 miles carrés (environ 770 000 km carrés) dans 40 États et à Porto Rico. Elles sont gérées selon le principe de l’utilisation multiple, selon lequel diverses ressources – y compris l’eau, le bois et les prairies – sont utilisées pour servir les intérêts de la nation sans réduire la capacité de la terre à produire davantage.

Les forêts nationales américaines ont débuté en 1891 sous la forme d’un système de réserves forestières, dont la création avait été encouragée par le secrétaire à l’Intérieur Carl Schurz. Le président Theodore Roosevelt a créé le service forestier en 1905 et a établi des réserves forestières supplémentaires. En 1907, les réserves forestières ont été rebaptisées forêts nationales.