George Michaels Freedom : Des top-modèles se souviennent de moments intimes et de vilaines frasques du tournage d’une vidéo

30 octobre 2020, 9:48 | Updated : 30 octobre 2020, 9:51

Les cinq plus grands top models des années 1990 ont été persuadés par George Michael d’apparaître dans son clip pour la chanson ‘Freedom ! ’90’.

Le clip de la chanson ‘Freedom ! ’90’ est aujourd’hui reconnu comme l’un des plus emblématiques de son époque, et la chanson fête son 30e anniversaire en 2020.

Au milieu de son vertigineux sommet de célébrité et des problèmes en cours avec sa maison de disques, George Michael a décidé qu’il ne voulait pas figurer dans le clip de son nouveau single.

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Au lieu de cela, inspiré par un portrait de Naomi Campbell, Linda Evangelista, Tatjana Patitz, Christy Turlington et Cindy Crawford sur la couverture du Vogue britannique en janvier 1990, il a plutôt demandé aux top-modèles de prendre sa place, avec le top-modèle masculin John Pearson et le photographe Mario Sorrenti se substituant aux rôles masculins principaux.

Alors que le 30e anniversaire de la vidéo emblématique approche en octobre, Linda Evangelista se souvient avoir dû être persuadée avant d’accepter d’y apparaître, et c’est George lui-même qui a fini par la convaincre.

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 » pensait que cela ferait de nous une grosse affaire, que ce serait bon pour nous. J’étais comme, ‘S’il vous plaît, nous sommes là. Nous sommes déjà arrivées ! » », dit-elle à l’époque, en faisant référence aux hauteurs vertigineuses de la célébrité que les filles avaient atteintes au début des années 90.

Mais après avoir parlé avec la chanteuse, Linda a changé d’avis et réorganisé son emploi du temps, déclarant à Vanity Fair en 2015 : « J’étais loin de me douter qu’à ce jour, lorsque quelqu’un me rencontre pour la première fois, il évoque cette vidéo. C’est ce dont ils se souviennent. Alors oui, George avait raison. »

« Je pense que cette vidéo a touché une corde sensible pour tellement de raisons », déclare Cindy Crawford à son collègue mannequin John Pearson dans un article pour Mr Feelgood.

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« La première et la plus importante était la chanson elle-même et le message et la déclaration de « liberté » pour George lui-même. À l’époque, je ne suis pas sûr d’avoir réalisé la longévité et l’impact de cette vidéo, mais évidemment, c’est toujours un favori. »

Champé dans un immeuble supposé de Merton, à Londres, les top models sont tous arrivés pour tourner leurs scènes à des jours différents sur le « plateau énorme, sombre et enfumé », venant en avion de différentes parties du monde pour participer.

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« Je suis arrivée sur le plateau le premier jour du tournage », a raconté Naomi Campbell à Harper’s Bazaar. « Oh mon dieu, c’était fou ! C’était pendant les collections de mode, donc je suis arrivée directement de Paris, et j’avais fait quatre ou cinq défilés la veille et nous avons terminé à 2 heures du matin. »

« Ils n’avaient pas l’Eurostar à l’époque, alors j’ai pris le train de 6 heures pour Londres, puis je suis allée à l’aéroport. Je n’ai pas dormi – je suis passé de l’avion à la douche puis au plateau.

« Tous les mannequins et moi connaissions George Michael – je crois que j’avais déjà fait une séance photo avec lui à un moment donné. » Tatjana Patitz se souvient de son arrivée sur le plateau pour tourner la vidéo.

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« Quand j’ai tourné mon segment, il n’y avait que moi sur le plateau de son à Londres… J’étais contre le mur dans cette robe léopard.

« Le coiffeur m’a fait les cheveux vraiment bouclés – j’étais comme, tu essaies de faire en sorte que j’ai l’air d’avoir mis mes doigts dans une prise ? Et puis aussi m’a fait m’allonger sur cette chaise longue et fumer. »

« Quelqu’un m’a expliqué que ma première prise de vue serait dans une baignoire », se souvient Cindy Crawford.

« Ils m’ont huilée et mise dans une baignoire vide avec une machine à fumée pour ressembler à de la vapeur. J’ai dû m’asseoir sur un cageot à pommes parce qu’on ne pouvait pas me voir par-dessus le bord de la baignoire. »

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« Ma deuxième prise était assise sur une chaise avec une serviette sur la tête, et je n’arrêtais pas de penser que mon rôle n’allait pas être aussi sexy », raconte Cindy. « J’ai regardé la vidéo récemment… et mes enfants étaient là : « Hé, on connaît cette chanson ! ». Je pense qu’elle résiste à l’épreuve du temps et qu’elle est encore incroyable aujourd’hui. »

Christy Turlington se souvient de l’anticipation de son arrivée pour le tournage de la vidéo à Londres.

« C’était un tourbillon », dit-elle. « J’ai pris l’avion depuis Los Angeles et j’ai conduit directement jusqu’au plateau, donc j’étais assez délirante. »

« Je n’ai pas reçu la cassette de la chanson avant d’arriver. J’ai écouté le morceau en boucle pendant tout le trajet jusqu’au studio. J’avais à peine noté les paroles quand on a filmé.

« Je me souviens avoir été plutôt timide », raconte-t-elle à Rolling Stone. « C’était une personne qui avait certainement le contrôle ; son aura. Il est arrivé avec une casquette de baseball. Il n’avait pas d’entourage ou quelque chose comme ça. Toute la production semblait assez dépouillée, rétrospectivement. »

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« George était là tout le temps et très impliqué. Ma première prise de vue qui était moi rampant derrière un panneau de papier avec une fente coupée dedans de sorte qu’il ne révélait qu’une partie de mon visage. Chaque fois que je ne me souvenais pas des mots, je me baissais pour que seuls mes yeux soient visibles.

« Je me souviens que George était incroyablement concentré et qu’il contrôlait tout, mais qu’il était également amusant dans les moments où nous pouvions simplement passer du temps ensemble », a déclaré Christy. « À la fin du tournage, je ne pouvais pas ne pas entendre la chanson dans ma tête ! »

« L’un de mes souvenirs préférés du tournage de la vidéo, c’est George qui m’a expliqué que je devais faire une « synchronisation labiale » et non pas chanter en même temps que le morceau », raconte Linda Evangelista. « Je n’étais pas tout à fait sûre de la différence ! Il était tellement adorable. »

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Linda se souvient bien qu’elle et George se sont livrés à toutes sortes de frasques à la tombée de la nuit : « Nous étions un peu coquins en dehors du plateau cependant, alors que la journée se prolongeait jusque tard dans la nuit… »

« Pendant la majeure partie de cette journée de plus de 16 heures, Christy était avec nous – mais elle s’est mieux comportée que moi et George », raconte-t-elle à V Magazine.

« Il y avait beaucoup de vin rouge, beaucoup de rires, et lorsque la production a mis le vin sous clé, George et moi avons réussi à nous introduire dans le bureau de la production fermé à clé et à en voler à nouveau dans le but de ‘finir le tournage’, George répétant ‘J’ai payé pour ça ! J’ai payé pour ça ! Nous sommes devenus des amis proches à partir de ce moment-là et nous nous voyions dès que nous le pouvions. »

Tous les mannequins reviennent sur la vidéo avec du recul et se rendent compte de l’impact qu’elle a encore sur leur carrière trois décennies plus tard.

« Pour moi, l’effet d’apparaître dans la vidéo a été que j’étais soudainement connue en dehors du monde de la mode et dans d’autres médias qui ne concernaient pas la mode. C’était incroyable », déclare Linda Evangelista, ajoutant : « Des années plus tard, cette vidéo – et non mes couvertures de magazines – est ce que les gens mentionnent le plus lorsqu’ils m’abordent dans la rue. C’est assez incroyable. »

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Christy Turlington est d’accord : « La chanson a été un classique instantané », dit-elle : « Chaque fois qu’elle est jouée dans une pièce où je me trouve, je sens les yeux se tourner vers moi. »

« Je me souviens avoir parcouru la chanson avec George dans sa caravane avant le tournage et qu’il avait oublié certaines paroles, ce qui nous avait fait rire », se souvient le top model masculin John Pearson dans Mr Feelgood. « Je pense que nous avions tous bu un peu de vin à ce moment-là ! »

John se rappelle comment la vidéo a contribué à faire de lui le mannequin masculin le plus célèbre de son époque, en disant : « C’était probablement le travail le plus parlé de ma carrière. Je me souviens que j’étais dans un bar à Miami en train de faire un tournage lorsque la première est passée sur MTV. J’étais excité de voir le montage final, et je me demandais si j’avais été coupé.

« Mais ensuite, ça a été diffusé et je ‘chantais’ la première ligne… toute l’équipe autour de moi est devenue folle. Depuis, je n’ai jamais entendu une chose négative à son sujet – il semble universellement aimé. »

Réfléchissant à ‘Freedom !’ trente ans plus tard, Linda Evangelista déclare : « Au fil des ans, nous sommes restés en contact et nous nous envoyions des vœux d’anniversaire (le mien en mai, le sien en juin). Je me souviens facilement de toutes les folies que nous avons vécues ensemble.

« L’un de mes moments préférés avec Georgie a été de voir Prince en concert à Londres – depuis la cabine de son – et de danser tout le temps ! Georgie était une âme éblouissante et compatissante dont je me souviendrai toujours comme il était le jour de notre rencontre : avec un sourire précoce et un sens de l’aventure. Merci pour l’amour, Georgie. »