Invalidités VA courantes pour les vétérans de l’après-11 septembre (OEF & OIF)

Les opérations Enduring Freedom (OEF) et Iraqi Freedom (OIF) sont classées sous le terme générique de  » guerre mondiale contre le terrorisme.  » Cette campagne militaire internationale a été lancée à la suite des attaques terroristes du 11 septembre 2001 contre les États-Unis. Depuis le début des guerres en Afghanistan et en Irak, plus de 1,9 million de militaires américains ont été déployés dans le conflit. L’OIF s’est déroulée en Irak de mars 2003 à août 2010, tandis que l’OEF a débuté en octobre 2001 et se poursuit jusqu’à aujourd’hui en Afghanistan. Les vétérans de la guerre d’Irak et d’Afghanistan qui ont servi dans le cadre de l’OIF et de l’OEF peuvent avoir été exposés à des dangers environnementaux et chimiques pendant leur service, qui ont entraîné des blessures et des maladies à long terme.

Expositions chez les vétérans de l’OEF et de l’OIF

Matière particulaire

La matière particulaire est un mélange de petites particules et de gouttelettes liquides composées d’un certain nombre de composés, notamment des acides (tels que les nitrates et les sulfates), des produits chimiques organiques, des métaux et des particules de sol/poussière. Deux tailles de particules posent un problème de santé – celles d’un diamètre de 10 microns (PM10) ou moins et celles d’un diamètre de 2,5 microns (PM2,5) ou moins – car elles passent généralement par le nez et la gorge pour pénétrer dans les poumons. Les vétérans des OEF et OIF ont également été exposés à la pollution, à la poussière, au sable et à d’autres particules en suspension dans l’air en raison de l’environnement en Irak et en Afghanistan. L’ingestion de ces matières peut contribuer à des troubles respiratoires ainsi qu’à une irritation de la peau, des yeux, du nez et de la gorge.

Uranium appauvri

L’armée a utilisé l’uranium appauvri en Irak et en Afghanistan à des fins offensives et défensives. Par exemple, les chars d’assaut étaient dotés d’une couche de blindage en uranium appauvri pour augmenter leur protection et il était également utilisé dans les munitions. Les principales formes d’exposition se produisent par ingestion ou inhalation, et la quantité d’uranium appauvri retenue dans l’organisme dépend du degré d’exposition. L’exposition à l’uranium appauvri pourrait potentiellement entraîner des effets sur la santé à long terme, y compris divers cancers (par exemple, poumon, rein).

Lésion cérébrale traumatique (TBI)

On estime que 10 à 20 % des militaires de l’armée et du corps des Marines des OEF et OIF ont subi une lésion cérébrale traumatique légère (TBI) qui a été associée à divers résultats sur la santé à long terme. Selon une étude menée en 2009 auprès de 303 905 soldats et marines, 19,1 % des troupes revenant d’Irak et 11,3 % de celles revenant d’Afghanistan ont signalé des problèmes de santé mentale, contre 8,5 % de celles revenant d’autres déploiements. Les TBI sont probablement plus fréquents chez les vétérans des OEF et OIF en raison de leur proximité avec les explosions causées par des engins explosifs improvisés (EEI) pendant les guerres. Les symptômes immédiats d’un TBI peuvent inclure la confusion, une perte de mémoire temporaire, des vertiges et une perte de conscience, tandis que les symptômes à long terme peuvent inclure des maux de tête et des douleurs cervicales chroniques, une fatigue chronique, une sensibilité à la lumière et au bruit, une vision floue, une dépression, etc. En relation avec cela, une autre conséquence troublante du déploiement des OEF et OIF est l’augmentation du nombre de suicides signalés chez les soldats servant en Irak et en Afghanistan depuis le début des conflits.

Maladies infectieuses

Les vétérans des OEF et OIF ont été potentiellement exposés à diverses maladies infectieuses pendant leur service actif, notamment :

• Malaria – une maladie infectieuse dont les symptômes comprennent des fièvres persistantes, des sueurs et des frissons
• Coxiella Burnetii (fièvre Q) – une maladie bactérienne dont les symptômes comprennent des nausées, des diarrhées, des fièvres et des maux de tête sévères. Une inflammation cardiaque peut survenir dans les cas chroniques.
• Brucellose – une maladie bactérienne dont les symptômes se manifestent par une transpiration chronique abondante et des douleurs articulaires et musculaires
• Mycobacterium tuberculosis – une maladie pulmonaire bactérienne dont les symptômes apparaissent sous forme de fièvres, de perte de poids, de toux persistante et parfois sanglante, et de douleurs thoraciques
• Virus du Nil occidental – un virus transmis par les moustiques dont les symptômes sont des maux de tête, des fièvres, des nausées, des vomissements et des douleurs ou faiblesses musculaires

En juin 2003, un incendie s’est déclaré à l’usine de la mine de soufre de l’État de Mishraq, près de Mossoul, dans le nord de l’Irak. Le feu a brûlé pendant près d’un mois, devenant le plus grand incendie de soufre d’origine humaine de l’histoire enregistrée. Il a libéré environ 42 millions de livres de dioxyde de soufre par jour, ainsi qu’une quantité importante de sulfure d’hydrogène. Des échantillons d’air prélevés sur le terrain à proximité de l’incendie ont détecté ces gaz toxiques à des niveaux immédiatement dangereux pour la santé et la vie. En tant que tels, les militaires de l’OIF impliqués dans la lutte contre cet incendie sont devenus à risque pour des résultats négatifs liés à la santé.

Chrome hexavalent

D’avril à septembre 2003 environ, quelque 830 militaires ont gardé une installation de traitement des eaux dans les champs pétrolifères de Basrah à Qarmat Ali, en Irak. Les militaires comprenaient des membres de la Garde nationale, de la Réserve et du service actif, principalement de l’Indiana, de la Caroline du Sud, de la Virginie occidentale et de l’Oregon. Pendant cette période, du dichromate de sodium, une source de chrome hexavalent, a été trouvé sur le sol et dans l’air. Le chrome hexavalent, ou chrome VI, présent dans le dichromate de sodium est un agent cancérigène pour les poumons. Le chrome VI est également un composé acide qui provoque une irritation immédiate des yeux, du nez, des sinus, des poumons et de la peau. Environ 137 membres du service ont été évalués une fois l’exposition réalisée. Les résultats ont montré des anomalies chez les individus, telles que des plaintes d’irritation des yeux, du nez, de la gorge et/ou des poumons, ou des tests anormaux de la fonction pulmonaire, des reins ou du foie.

Les handicaps liés aux expositions dans les OEF et les OIF

Dans l’ensemble, les vétérans des OEF et des OIF peuvent avoir été exposés à un certain nombre de facteurs indiqués ci-dessus, avec des effets sur la santé allant des irritations de la peau, du nez et des yeux, à des problèmes plus graves tels que les maladies respiratoires, et même la mort. Si vous avez servi dans les conflits postérieurs au 11 septembre et que vous