La chlamydia peut revenir, même après un traitement antibiotique, car elle survit dans l’estomac
La chlamydia, l’infection sexuellement transmissible la plus courante et souvent sans symptômes, peut généralement être traitée efficacement par des antibiotiques. Mais de nouvelles recherches montrent que, souvent, la chlamydia peut revenir en force, même après le traitement.
Des recherches menées par l’Arkansas Children’s Research Institute ont révélé que si la chlamydia survit dans l’estomac de la personne, même après avoir été éliminée des parties génitales par des antibiotiques, elle peut réinfecter la personne.
« Il est possible que des femmes, guéries d’une infection génitale par des antibiotiques, restent infectées dans le tractus gastro-intestinal et puissent être réinfectées par auto-inoculation à partir de ce site », écrit Roger Rank, auteur principal de l’étude.
La chlamydia, qui est déjà l’infection sexuellement transmissible la plus couramment déclarée aux États-Unis et en Europe, est aussi la plus courante à être réinfectée. Environ 26 % des personnes infectées finissent par contracter à nouveau la maladie, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Comme la chlamydia peut rester en sommeil pendant des années sans présenter de symptômes, les personnes infectées peuvent facilement transmettre la maladie à leurs partenaires sexuels sans le savoir. La capacité de la chlamydia à rester en sommeil pourrait également expliquer pourquoi elle parvient si bien à se cacher dans le système digestif malgré son éradication ailleurs. Les auteurs écrivent dans leur introduction que la propriété biologique la plus reconnue des espèces chlamydiennes est « leur capacité à rester associées à leur hôte pendant de longues périodes, souvent dans un état apparent… latent et en présence d’une réponse immunitaire. »
Bien que leur étude ait été réalisée sur des souris, les scientifiques pensent qu’elle peut également concerner les humains. Les personnes qui ont suivi un traitement contre la chlamydia peuvent encore être capables d’infecter d’autres personnes, ou de se réinfecter, lors de rapports sexuels oraux ou anaux.
« Dans un petit pourcentage d’infections récurrentes, a déclaré Rank, l’infection ne peut pas être attribuée à la réinfection par un partenaire ou à l’échec du traitement ; il semblerait donc que dans ces cas, l’organisme soit resté persistant chez l’individu. Sur la base des études sur les animaux et sur le modèle expérimental de la souris, ainsi que des preuves d’infection gastro-intestinale chez l’homme, nous proposons que les chlamydiae excrétées dans le tractus gastro-intestinal puissent infecter le tractus génital par auto-inoculation. »
La prévention de la chlamydia est peut-être le moyen le plus efficace d’éloigner la maladie ; une fois qu’elle est là, il peut être plus difficile de s’en débarrasser que vous ne l’imaginez. Si vous ou un partenaire sexuel êtes atteint de chlamydia ou d’une autre infection sexuellement transmissible, l’abstention des rapports sexuels est l’option la plus sûre. Les préservatifs sont généralement capables de prévenir la chlamydiose.