La nuance de la fiction pour nouveaux adultes : Maîtriser le genre quand vous écrivez

Compte tenu du fait que le genre est si jeune, est-ce un désavantage si un écrivain va présenter son roman à un agent comme YA ou straight up romance, même s’il correspond mieux à la catégorie new adult ?

Je pense que toute indication qu’un écrivain est en contact avec le paysage éditorial actuel jouera en sa faveur. Les agents connaissent le terme (en fait, beaucoup recherchent explicitement ce genre de soumissions), et ils savent que, comme tout genre, il a des limites. Encore une fois, faites confiance aux professionnels. Si vous ne savez pas si votre livre serait plus attrayant en tant que New Adult ou YA, vous pouvez être honnête à ce sujet. Mais montrez votre travail ! Pourquoi vous sentez-vous en conflit ? Un bon agent en parlera avec vous et vous aidera à décider de la meilleure voie à suivre.

En parlant de montrer votre travail, en tant qu’éditeur, votre travail consiste essentiellement à améliorer le travail qui vous est présenté. Êtes-vous tombé sur un manuscrit qui était fort, mais auquel il manquait quelque chose de spécifique que vous avez aidé l’auteur à améliorer ?

J’ai récemment travaillé sur deux fantastiques nouveaux romans pour adultes par l’intermédiaire de NY Book Editors. Les deux manuscrits avaient tout ce qu’il faut pour réussir, mais je savais que leurs auteurs se retenaient sur un point crucial : la backstory. Je trouve que beaucoup d’auteurs hésitent à donner au lecteur des informations sur leurs protagonistes, de peur de ralentir le rythme avec des tangentes difficiles à manier. Mais pour comprendre comment le personnage principal change et grandit tout au long du récit, nous devons avoir une idée claire de qui il était au début de celui-ci.

Comment avez-vous aidé ces auteurs avec leur manque de backstory ?

C’est une ligne très fine à suivre. Les lecteurs n’ont besoin que de la partie émergée de l’iceberg, mais ils veulent avoir confiance que tout l’iceberg est là. J’ai demandé aux deux auteurs d’esquisser une chronologie biographique, puis nous avons discuté des aspects qui devaient remonter à la surface, et comment. Le premier livre a bénéficié d’une scène entièrement nouvelle au début, où des détails importants ont été révélés par le dialogue. Le second avait besoin d’informations éparses révélées par un monologue intérieur.

Comment ces auteurs ont-ils réagi à vos suggestions ?

Les deux étaient ravis d’en discuter. J’ai fini par connaître leurs personnages presque aussi intimement qu’eux, alors ils ont fait confiance à mon instinct. En fait, j’ai rarement beaucoup de retours de la part des auteurs. Il est important pour moi d’offrir des suggestions qui ne sont que le début d’une conversation. Les manuscrits bénéficient le plus des modifications qui ont été conçues par l’éditeur et l’auteur ensemble. C’est cette expérience interne que je m’efforce toujours de reproduire.

Quel conseil donneriez-vous à d’autres auteurs qui ont des difficultés à développer la backstory de leurs personnages ?

J’encouragerais toujours un auteur à coucher sur le papier un bref aperçu de la vie de son protagoniste. Elle peut avoir circulé dans votre tête pendant des années, mais de nouvelles informations apparaîtront lorsque vous l’écrirez. Ensuite, reliez cette image globale à l’arc du personnage dans le récit. Comment leur histoire passée influence-t-elle leurs triomphes et leurs échecs ? Que doit prédire le lecteur dans leur comportement, et qu’est-ce qui doit le surprendre ?

Quels ont été les aspects les plus réussis des titres pour nouveaux adultes sur lesquels vous avez travaillé ?

Je suis toujours profondément impressionné par les écrits qui présentent non seulement un protagoniste complexe, mais aussi une riche distribution secondaire de personnages. Beaucoup des thèmes récurrents qui composent le genre – un avenir incertain, des responsabilités accrues, des amitiés qui évoluent, un sentiment d’isolement – reposent en grande partie sur des relations qui font office de caisse de résonance. Les personnages de jeunes adultes convaincants ont de nombreuses occasions de s’exprimer, mais peu d’occasions d’écouter, ce qui peut en faire des narrateurs peu fiables. Comme ils ne se connaissent pas encore complètement, il faut un réseau de soutien nuancé pour leur apporter la conscience de soi nécessaire pour grandir… et grandir. Ne faites pas d’économies sur ce plan !

En général, qu’est-ce que vous aimez dans les livres pour nouveaux adultes, par opposition à d’autres types de fiction YA ou féminine ?

Je pense que le genre introduit des conversations importantes sur l’évolution de l’identité personnelle et, soyons honnêtes, de la féminité. Bien sûr, il existe des récits masculins dans cette veine, mais ils sont généralement considérés comme littéraires. Il est malheureux de constater que les auteurs féminins sont plus susceptibles d’être classés dans des sous-genres et des sous-sous-genres. Pourtant, le concept de « new adult » attire l’attention sur les femmes indépendantes qui entrent dans la vingtaine, sans attaches, et qui sont à la recherche d’une carrière et d’un partenariat égalitaire. À quoi ressemble une jeune femme qui affronte le monde moderne avec plus d’expérience de vie qu’une adolescente ? Comment fait-elle pour affronter des environnements souvent hostiles et se forger une vie en dehors de ceux qui lui sont prescrits ? Nous ne faisons que commencer à raconter ces histoires. J’ai hâte de voir ce qui se passera ensuite.