La science derrière la façon dont la piscine à vagues de Kelly Slater produit des vagues parfaites
L’âge d’or de la perfection des piscines à vagues que nous vivons actuellement a été long à se réaliser. Les piscines à vagues existent depuis de nombreuses années, mais récemment, les technologies d’entreprises comme Wavegarden et Kelly Slater Wave Company ont établi la nouvelle norme en matière de qualité des vagues artificielles.
Pour autant, malgré toute la fanfare dont ces deux entreprises ont fait l’objet, en savons-nous vraiment tant que ça sur la façon dont leurs vagues sont réellement générées ?
Grâce à un nouvel article de fond dans Science Magazine, nous avons obtenu le premier véritable aperçu de la science et de la technologie réelles derrière la vague de Slater.
L’article raconte comment Slater a approché Adam Fincham, un chercheur de l’Université de Californie du Sud, en 2006 pour reproduire la nature derrière les vagues dans un réservoir. Fincham plaisante en disant qu’il n’avait aucune idée de qui était Slater à l’époque. Slater a créé la Kelly Slater Wave Company, a embauché Fincham et le reste appartient à l’histoire.
Mais les détails juteux de l’histoire de Science Magazine se trouvent dans les spécificités de l’installation de Surf Ranch. La piscine fait 700 mètres (2 297 pieds) de long sur 150 mètres (492 pieds) de large. Un énorme engin métallique appelé hydroptère est ce qui crée chaque vague – il est partiellement immergé dans l’eau et attaché à ces wagons ressemblant à des trains qui sont tirés sur une piste par un câble à des vitesses de 30 kmh (19 mph).
Cette quantité d’eau en mouvement dans une piscine crée quelque chose appelé oscillation, qui est traitée par des amortisseurs qui minimisent le rebond de l’eau sur les murs et son retour dans la vague elle-même. Il faut trois minutes pour que la piscine redevienne totalement calme. Les différentes sections de la vague sont créées par les différents contours du fond, tout comme dans l’océan. Le fond de la piscine est semblable à celui d’un tapis de yoga spongieux.
L’article entier et la vidéo ci-dessus valent la peine d’être vus, car ils donnent un aperçu de l’ingénierie qu’il a fallu pour créer la perfection artificielle. Le futur se produit maintenant et nous sommes tous en train de le vivre.
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