Le prêtre de St. Matthew en NC accusé d’abus sexuels avec un mineur
Le pasteur de l’église catholique St. Matthew Catholic Church – l’une des plus grandes paroisses du pays – a été mis en congé administratif alors que des allégations vieilles de plusieurs décennies d’abus sexuels sur un mineur ont fait surface, a indiqué lundi l’évêque du diocèse.
Le révérend Patrick Hoare, qui est le pasteur de St. Matthew depuis juillet 2017, a été placé en congé lundi après-midi, a déclaré Mgr Peter Jugis dans une déclaration envoyée aux paroissiens lundi soir. Cette mesure a été prise après qu’un homme a accusé Hoare d’abus sexuels il y a 25 ans en Pennsylvanie, avant que Hoare n’entre dans le ministère, a déclaré Jugis dans un communiqué. L’homme était alors mineur, a précisé Jugis.
Hoare nie les allégations, a déclaré Jugis.
« Veuillez comprendre que le congé administratif est une procédure standard en vertu de notre politique et n’implique pas la culpabilité », a déclaré Jugis dans un communiqué. « Nous ne connaissons pas encore les faits et n’avons aucune indication de problèmes à l’église St. Matthew. »
En plus de signaler les allégations au diocèse, l’homme a contacté la police et les services sociaux, a déclaré Jugis. Le diocèse de Charlotte a également contacté la police et « coopérera à toute enquête », a déclaré Jugis. Une fois l’enquête terminée, Jugis a déclaré qu’une commission d’examen mènera également une enquête interne et une « détermination de la crédibilité ».
En 2017, St. Matthew, à Ballantyne, a été nommée la plus grande paroisse du pays, avec 10 370 familles enregistrées, a précédemment rapporté The Observer. En novembre, ce nombre avait atteint 10 975, selon le National Catholic Register.
Hoare a succédé à un prêtre de longue date, Monseigneur John McSweeney, après sa retraite en 2017. Hoare avait été pasteur de l’église catholique St. John Neumann à Charlotte, avait alors rapporté The Observer. Mais il avait une histoire avec St. Matthew, ayant été un membre laïc et un diacre jusqu’à son ordination en 2007, a rapporté The Observer.
Jugis a déclaré lundi que le diocèse est « engagé à fournir un environnement sûr pour toutes les personnes, en particulier les jeunes et les personnes vulnérables. » Il a cité la politique adoptée par les évêques américains en 2002, qui décrit les protocoles pour répondre aux allégations d’abus.
Hoare, l’un des quatre prêtres de St. Matthew, a publié une déclaration à sa congrégation en 2018 après que le procureur général de Pennsylvanie a publié le rapport sur les victimes du diocèse, le résultat d’une enquête de deux ans du grand jury sur les abus sexuels commis sur des enfants dans les diocèses catholiques romains de l’État. Il a déclaré que le rapport « révèle des cas inexcusables de mauvais jugement, de tromperie et de négligence dans le soin pastoral des victimes d’abus sexuels », selon la déclaration sur le site Web de l’église.
« Nous ne pouvons pas comprendre comment un tel abus et une telle injustice ont été tolérés par ceux qui avaient le pouvoir de les arrêter », a-t-il déclaré dans la déclaration.
Fonctionnaire faisant l’objet d’une enquête
L’annonce de Jugis lundi intervient quelques semaines après qu’il ait déclaré qu’un ancien haut fonctionnaire du diocèse catholique romain de Charlotte faisait également l’objet d’une enquête, a rapporté The Observer.
Les deux enquêtes ne sont pas liées.
Le 26 novembre, Jugis a déclaré que Monseigneur Mauricio West faisait face à quatre nouvelles allégations d’inconduite sexuelle qui avaient été jugées « crédibles ». Les allégations ne constituaient pas un abus sexuel et n’impliquaient pas un mineur, a déclaré Jugis.
West, qui a quitté ses fonctions de vicaire général et de chancelier du diocèse en mars, nie les allégations.
Il est accusé de comportement inapproprié avec des étudiants adultes au Belmont Abbey College dans les années 1980 et 1990, y compris des baisers non désirés, selon le diocèse. West était vice-président des affaires étudiantes de l’école à l’époque.
Les autres allégations proviennent d’un incident survenu en 1991 avec un employé de la House of Mercy à Belmont et d’un incident survenu en 1993 avec un employé de l’église catholique Saint-Gabriel à Charlotte.
« La constatation d’une allégation crédible n’est pas une constatation de culpabilité, mais une allégation de comportement inapproprié que le diocèse et le collège prennent au sérieux », selon la déclaration de Jugis.