Le qui, quoi, où, quand et parfois, pourquoi.

Qu’est-ce qu’une thérapie néoadjuvante ?

Dans certains cas, un traitement par chimiothérapie, une thérapie ciblant HER2 ou une hormonothérapie peut être administré avant la chirurgie du sein. Lorsque le traitement est administré avant la chirurgie, on l’appelle thérapie néoadjuvante ou thérapie préopératoire.

Les médicaments de la thérapie néoadjuvante sont souvent les mêmes que ceux utilisés après la chirurgie (appelée thérapie adjuvante).

Ce à quoi vous devez vous attendre avant la thérapie néoadjuvante

Avant le début de la thérapie néoadjuvante, vous subirez une biopsie à l’aiguille pour retirer une petite quantité de tissu tumoral.

Un clip radio-opaque est souvent placé dans le lit de la tumeur afin que celle-ci puisse être retrouvée plus tard lors de l’opération. (Ce clip est généralement retiré lors de l’intervention chirurgicale.)

Les tests effectués sur le tissu de la biopsie confirment votre diagnostic et identifient les caractéristiques de la tumeur, comme le statut des récepteurs hormonaux et le statut HER2. Ces facteurs déterminent la thérapie néoadjuvante qui offrira le plus de bénéfices.

La chimiothérapie néoadjuvante

Si votre plan de traitement comprend une chimiothérapie, la chimiothérapie néoadjuvante peut être une option comme premier traitement.

La chimiothérapie a la même efficacité qu’elle soit administrée avant ou après la chirurgie. Le moment de la chimiothérapie autour de la chirurgie n’affecte pas la survie (en savoir plus).

Cependant, pour certaines femmes, la chimiothérapie néoadjuvante peut modifier leurs options chirurgicales. La chimiothérapie néoadjuvante peut être en mesure de réduire suffisamment une tumeur plus importante pour que la tumorectomie plus la radiothérapie deviennent une option au lieu de la mastectomie .

La chimiothérapie néoadjuvante peut également être administrée aux femmes qui ont des ganglions lymphatiques hypertrophiés dans la région des aisselles en raison de la propagation du cancer du sein à ces ganglions lymphatiques. La thérapie néoadjuvante peut réduire les ganglions lymphatiques. Cela facilite la chirurgie pour enlever les ganglions.

La plupart des tumeurs répondent à la chimiothérapie néoadjuvante.

Si une tumeur ne répond pas à un régime de médicaments de chimiothérapie, une combinaison différente de médicaments peut être utilisée ou il peut être préférable de procéder à une chirurgie.

Types de régimes de chimiothérapie néoadjuvants

Les régimes de chimiothérapie néoadjuvants sont les mêmes que les régimes standard utilisés après la chirurgie. La plupart sont des thérapies à base d’anthracycline ou de taxane.

Pour les tumeurs HER2-positives, le traitement néoadjuvant comprend généralement une combinaison de chimiothérapie et des médicaments de thérapie ciblant HER2, le trastuzumab (Herceptin) et le pertuzumab (Perjeta).

En savoir plus sur le trastuzumab et le pertuzumab néoadjuvants.

En savoir plus sur les médicaments de chimiothérapie.

En savoir plus sur le statut HER2.

Récidive et survie avec la chimiothérapie néoadjuvante

Une méta-analyse qui a combiné les résultats de 12 études n’a trouvé aucune différence dans les taux de récidive du cancer du sein ou de survie globale chez les femmes qui ont eu une chimiothérapie néoadjuvante par rapport à celles qui ont eu une chimiothérapie adjuvante .

Une grande étude a révélé que 10 ans après le traitement par néoadjuvant, les taux de récidive du cancer du sein étaient de :

• Environ 10 % pour les femmes qui ont pu subir une tumorectomie plus une radiothérapie au lieu d’une mastectomie
• Environ 13 % pour les femmes qui ont subi une mastectomie (sans radiothérapie)

En savoir plus sur la tumorectomie par rapport à la mastectomie et la survie.

Hormonothérapie néoadjuvante

L’hormonothérapie néoadjuvante (généralement avec un inhibiteur de l’aromatase) peut modifier les options chirurgicales d’une femme. Elle peut être en mesure de réduire suffisamment une grosse tumeur pour que la tumorectomie plus la radiothérapie deviennent une option au lieu de la mastectomie .

L’hormonothérapie néoadjuvante est uniquement utilisée pour traiter les cancers du sein à récepteurs hormonaux positifs (ER-positifs et/ou PR-positifs).

C’est une option pour certaines femmes ménopausées, notamment celles qui ne peuvent pas subir de chimiothérapie en raison de problèmes de santé ou d’un âge avancé.

Certaines femmes présentant des tumeurs de bas grade ou un cancer du sein lobulaire invasif peuvent se voir proposer une hormonothérapie néoadjuvante au lieu d’une chimiothérapie.

La survie est la même que l’on commence à prendre l’hormonothérapie avant ou après la chirurgie.

En savoir plus sur le statut des récepteurs hormonaux.

Traitement néoadjuvant des cancers du sein HER2-positifs

Pour les cancers du sein HER2-positifs, le traitement néoadjuvant comprend généralement une association des médicaments thérapeutiques ciblant HER2, le trastuzumab (Herceptin) et le pertuzumab (Perjeta).

Trastuzumab

Le trastuzumab est administré par voie veineuse (par une perfusion) ou par injection toutes les 3 semaines pendant un an.

Comme le trastuzumab est administré sur une longue période, si vous avez un trastuzumab néoadjuvant, vous ne recevrez pas tout le trastuzumab avant la chirurgie. Vous aurez probablement un peu de trastuzumab avant la chirurgie et un peu après la chirurgie.

Le trastuzumab n’est généralement pas administré en même temps qu’une chimiothérapie à base d’anthracycline.

Pertuzumab

Le pertuzumab peut être utilisé en association avec le trastuzumab pour un traitement néoadjuvant et/ou un traitement adjuvant.

À l’étude

D’autres médicaments de thérapie ciblant HER2, notamment l’ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla, T-DM1, trastuzumab emtansine), sont à l’étude pour une thérapie néoadjuvante des cancers du sein HER2-positifs .

En savoir plus sur le statut HER2 et le pronostic.

Réponse pathologique

Après le traitement néoadjuvant, un pathologiste vérifiera la réponse pathologique du tissu mammaire retiré pendant la chirurgie.

La réponse pathologique décrit la quantité de tumeur restante dans le sein et les ganglions lymphatiques après le traitement néoadjuvant.

Réponse complète pathologique

Dans certains cas, le traitement néoadjuvant réduit tellement la tumeur que le pathologiste ne peut pas trouver de cancer restant. C’est ce qu’on appelle une réponse complète pathologique (RCP).

Une RCP peut donner des informations sur le pronostic, mais elle ne change généralement pas votre plan de traitement.

Bien qu’une RCP soit encourageante, cela ne signifie pas que le cancer ne reviendra jamais. Et, de nombreuses personnes qui n’ont pas de pCR s’en sortiront quand même très bien.

Les taux de RCP après une chimiothérapie néoadjuvante sont les plus élevés chez les femmes dont les tumeurs sont :

• de haut grade
• négatifs en récepteurs hormonaux (récepteurs d’œstrogènes négatifs et/ou récepteurs de progestérone négatifs)
• HER2-positifs (lorsque le plan de traitement néoadjuvant comprend du trastuzumab et du pertuzumab)

Cependant, la chimiothérapie néoadjuvante peut être efficace pour traiter les tumeurs de tout grade et de tout statut des récepteurs hormonaux.

En savoir plus sur le grade de la tumeur.

En savoir plus sur le statut des récepteurs hormonaux et le statut HER2.

Après la fin du traitement néoadjuvant

Pour vérifier la réponse au traitement néoadjuvant, vous pouvez subir plusieurs examens, notamment un examen clinique des seins, une mammographie, une IRM mammaire et/ou une échographie mammaire.

La chirurgie est ensuite planifiée à peu près de la même manière que si vous n’aviez pas eu de traitement néoadjuvant.

Biopsie du ganglion sentinelle et traitement néoadjuvant

Une biopsie du ganglion sentinelle vérifie la présence d’un cancer dans les ganglions lymphatiques de la région de l’aisselle (ganglions axillaires). Elle est généralement effectuée après la chimiothérapie néoadjuvante, au moment de votre chirurgie mammaire.

Dans de rares cas, une biopsie du ganglion sentinelle peut être effectuée avant le début du traitement néoadjuvant.

Lignes directrices en matière de traitement

Bien que le traitement exact du cancer du sein varie d’une personne à l’autre, des lignes directrices permettent de garantir des soins de haute qualité. Ces directives sont basées sur les dernières recherches et sur l’accord des experts.

Le National Comprehensive Cancer Network (NCCN) et l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) sont des organisations respectées qui revoient et mettent à jour régulièrement leurs directives.

En outre, le National Cancer Institute (NCI) dispose d’aperçus de traitement.

Parlez avec vos prestataires de soins de santé pour savoir quelles directives de traitement ils utilisent.