Leith Cars Blog

Nous, chez Autopark Honda, nous nous donnons pour mission de mettre les gens en relation avec leur voiture parfaite. Nous croyons que plus vous en savez sur les voitures, plus vous les aimerez, et c’est pourquoi nous sommes ici pour vous dire tout sur les freins.

Nous appuyons sur nos freins chaque fois que nous montons dans notre voiture (avec un peu de chance) et les gens semblent très bien connaître leur utilisation – surtout dans les voies à circulation libre. Cependant, peu connaissent le matériel réel derrière le processus de freinage.

Plutôt que de couvrir ce que nous espérons être l’importance évidente des freins, nous allons décrire les deux types de freins les plus courants. Nous examinerons leurs forces et leurs faiblesses dans l’utilisation quotidienne, nous vous montrerons comment ils fonctionnent, puis nous comparerons les deux.

Freins à tambour

Les freins à tambour sont le système de freinage original sur pneu. Avant leur introduction, les freins étaient essentiellement un bloc de bois sur un levier qui appuyait sur le pneu (également connu sous le nom de frein à main). Les premiers freins à tambour sont sortis en l’an 1900 sur une Maybach, et ont été brevetés deux ans plus tard par le légendaire ingénieur automobile, Louis Renault.

Nous pourrions écrire une longue explication sur le fonctionnement des freins à tambour, mais rien ne vaut une vidéo informative :

Problèmes avec les freins à tambour

Puisque les composants d’un frein à tambour sont tous logés dans un tambour métallique, ils ont tendance à chauffer très rapidement. Lorsque les freins à tambour chauffent, ils tombent en panne car les freins chauds produisent moins de friction. Moins ils produisent de friction, moins ils sont efficaces pour ralentir les roues. C’est ce qu’on appelle souvent l’évanouissement des freins.

Bien que les freins à tambour modernes aient parcouru un long chemin en termes de conception, l’évanouissement des freins reste un inconvénient majeur à leur utilisation. Pour cette raison, les freins à tambour se trouvent généralement soit sur les roues arrière d’une voiture, soit nulle part. Leur remplacement ? Les freins à disque.

Freins à disque

Les freins à disque ont été brevetés par Frederick William Lanchester en 1902, la même année où Louis Renault a breveté les freins à tambour. Bien qu’ils aient été de conception supérieure, il faudra attendre un demi-siècle avant que la technologie puisse réussir à fabriquer les pièces nécessaires.

En 1953, Jaguar – une petite entreprise à l’époque – a développé les premiers freins à disque à étrier fiables pour sa voiture de course C-Type. Ils ont inscrit la C-Type aux 24 heures du Mans 1953, et ont remporté la première place. Plus tard cette année-là, la 100S d’Austin-Healey sera la première voiture de série vendue avec tous les freins à disque.

Depuis cette époque, les freins à disque sont devenus la norme pour les véhicules de performance. Ils fonctionnent selon le même principe de friction que les freins à tambour, mais sont moins sujets aux défaillances dues à la surchauffe et sèchent plus rapidement lorsqu’ils sont mouillés. Cela est dû à leur conception à l’air libre, par opposition au fait qu’ils sont logés dans une enceinte métallique, comme les freins à tambour.

Enfin, voici une vidéo fantaisiste détaillant le fonctionnement des freins à disque :

Tambour contre disque

Donc, quel type de frein est le meilleur ? Comme pour la plupart des choses dans la vie, la réponse est rarement tranchée. Les freins à tambour présentent des défauts de conception majeurs : ils surchauffent trop rapidement, prennent plus de temps à sécher et sont généralement plus lourds que les freins à disque.

Dans le même temps, les freins à disque ne peuvent pas être utilisés comme frein de stationnement car ils se dilatent à chaud et se contractent à froid. Si nous nous en remettons à eux pour un frein de stationnement après les avoir utilisés, ils finiraient par se refroidir, se contracter et perdre le contact avec le disque de frein. De toute évidence, nous aurions un problème ici.

Les deux freins sont simplement différents. Les freins à disque sont le choix le plus efficace et le plus fiable, mais ils ont leurs limites. Les freins à tambour ne sont pas très pratiques, mais ils sont cruciaux pour garer une voiture – à moins bien sûr que vous ne souhaitiez revenir aux blocs de bois sur des bâtons.

C’est pourquoi on trouve encore souvent des freins à tambour dans les voitures modernes. Les constructeurs équipent généralement les roues avant de freins à disque, car ce sont elles qui doivent travailler le plus dur, et de freins à tambour à l’arrière. Certaines voitures de sport utiliseront des freins à disque sur les quatre roues, mais disposeront d’un frein à tambour supplémentaire pour le stationnement.

En parlant de freins

Pourriez-vous utiliser un nouveau jeu ? Il est peut-être temps si vous commencez à entendre des grincements lorsque vous freinez. Parfois, ce bruit de frein pourrait simplement être des débris sur vos plaquettes de frein, mais cela peut aussi indiquer qu’elles doivent être remplacées.