Les chiens peuvent-ils goûter la nourriture épicée, et l’aiment-ils ?
Le piquant est agréable – mais est-ce pour les chiens ?
Si vous avez un goût pour la sauce piquante, vous pouvez vous demander si votre chien aime aussi la nourriture épicée. Mais avant de commencer à partager des collations épicées avec le chien, lisez ce qui suit pour savoir comment les chiens goûtent les aliments.
Comment fonctionnent les papilles gustatives des chiens
Les chiens ont un nez incroyablement sensible, mais leur langue est une autre histoire. Les chiens ont en moyenne 1 700 papilles gustatives dans leur bouche. Bien que ce nombre puisse sembler important, lorsqu’il s’agit de papilles gustatives, il est en fait assez faible ! À titre de comparaison, les êtres humains ont environ 9 000 papilles gustatives sur la langue.
Mais quel est le rapport entre le nombre de papilles gustatives et la nourriture épicée ? Plus un animal possède de papilles gustatives, plus sa sensibilité au goût est grande. Moins de papilles gustatives = moins de goût. Votre chien ne peut tout simplement pas discerner autant de saveurs que vous.
Un domaine où les chiens ont effectivement un meilleur goût que les humains : l’eau ! La langue des chiens possède des papilles gustatives spéciales spécifiques à l’eau sur le bout de la langue.
Ce que les chiens peuvent et ne peuvent pas goûter
Selon les recherches, les chiens ont des récepteurs gustatifs pour les mêmes quatre grands types de goût que les humains : salé, amer, acide et sucré. Cependant, ce n’est pas parce qu’ils peuvent sentir les mêmes types de goûts qu’ils y réagissent de la même façon.
En général, les chiens ont une sensibilité gustative bien moindre que celle des humains. Par exemple, votre chien aime l’odeur et la saveur de la viande autant que vous (si vous êtes omnivore), mais il ne peut pas faire la différence entre le poulet et le bœuf de la même manière que vous.
Les chiens ont également moins d’affinité pour le sel. Les scientifiques pensent que les chiens ont évolué pour trouver le sel moins appétissant parce qu’ils en ont eu beaucoup dans leur alimentation habituelle et n’ont pas besoin d’en chercher davantage. À l’état sauvage, le régime alimentaire des chiens se compose d’environ 80 % de viande, un aliment naturellement salé. S’ils avaient un goût pour le sel supplémentaire en plus, ils pourraient en absorber trop.
Les chiens ont une affinité pour les saveurs sucrées, qui s’est probablement développée parce que leurs ancêtres omnivores mangeaient beaucoup de fruits dans la nature. Malheureusement, trop de sucre est mauvais pour les chiens, ils doivent donc consommer des choses sucrées avec modération.
Les goûts que les chiens n’aiment pas (y compris la plupart des choses épicées)
Comme les humains, les chiens, n’aiment pas les choses au goût acide ou amer. C’est pourquoi tant de sprays dissuasifs pour les mâchoires sont amers ! Cela explique aussi pourquoi la plupart des chiens n’aiment pas les aliments épicés.
Voyez simplement la vidéo ci-dessus d’un chien goûtant un piment fort. Dès qu’elle renifle le piment, elle semble sceptique quant à son goût. Ensuite, elle donne un coup de langue timide, et il lui faut quelques instants pour réagir. Ce délai entre la morsure et la réaction se produit parce que les papilles gustatives qui perçoivent l’amertume et l’aigreur sont situées vers l’arrière de la langue.
Lorsqu’un chien goûte quelque chose d’épicé, il faut un moment pour que la saveur atteigne les papilles gustatives appropriées. Lorsqu’ils ont un goût épicé sur la langue, ils peuvent ne pas réagir à la chaleur de la même manière qu’un humain, mais ils réagissent définitivement à la saveur amère ou aigre.
L’odorat compte plus
Bien que les chiens n’aient pas un sens du goût très sophistiqué, leur odorat est incroyable. Leur nez les empêche généralement de manger quelque chose qui a mauvais goût.
Bien sûr, l’odorat et le goût sont étroitement liés. Les chiens ont en fait un organe le long de leur palais qui les aide à « goûter » les aliments par l’odorat, et ils ont tendance à favoriser les odeurs grasses et carnées.
Bien que des épices comme le cumin, la poudre de chili et le curry puissent avoir une odeur délicieuse pour vous, elles pourraient ne pas être les préférées de votre chien.
L’épice à emporter
On a fait tomber ce poivron et maintenant on a un chien au jalapeno ? #hotdog #jalapenodog #honey #doggielove
Même si votre chien apprécie effectivement les odeurs épicées et qu’il vous supplie de prendre une bouchée de votre curry charnu et épicé, réfléchissez-y à deux fois avant de céder. Certains chiens sont plus tolérants aux épices que d’autres, mais les aliments épicés peuvent provoquer des malaises tels que :
- Douleurs à l’estomac
- Diarrhée
- Gaz
- Soif excessif
En général, il vaut mieux garder les épices pour vous, et laisser votre chien s’épanouir grâce à une alimentation saine, équilibrée et adaptée aux chiens.