L’histoire du toilettage vaginal

Vous pensez que le rasage est un problème de femme moderne ? Détrompez-vous. On a trouvé des rasoirs en cuivre qui remontent à l’Égypte ancienne et à la Mésopotamie, ce qui signifie que les humains se rasent depuis avant les temps bibliques.

Les anciens Égyptiens ont inventé le « sugaring »

Les anciens Égyptiens taillaient et épilaient les poils pubiens avec des pierres ponces et des silex, et ont même inventé le « sugaring »- un procédé d’épilation naturel réalisé avec du sucre chaud et du jus de citron. Le sucre n’est pas la seule chose que les anciens utilisaient pour se débarrasser des poils ; ils fabriquaient également leurs propres solutions dépilatoires hautement alcalines, comme la pâte « rhusma » utilisée il y a 3 000 ans en Turquie. Des recettes de dépilatoires apparaissent dans des livres de cuisine médicale tout au long des 12-18e siècles, comme celle du livre de médecine féminine médiéval, le Trotula, qui recommande de faire bouillir de l’arsenic avec de la chaux vive et de le laisser sur la peau juste assez longtemps pour que la chair ne brûle pas (eek !).

Les Grecs anciens admiraient les corps féminins glabres

Les Grecs anciens vénéraient les corps jeunes et immortels, ils ont donc peint et sculpté des femmes sans poils pubiens pour indiquer leur beauté. Certaines femmes suivaient elles-mêmes cette norme de beauté, bien qu’il ne soit pas clair si cette pratique était limitée à la classe supérieure. Quoi qu’il en soit, au moins certaines courtisanes grecques s’arrachaient les poils pubiens jusqu’à extinction, voire les brûlaient. Les femmes romaines de la classe supérieure ont suivi la tendance du pubis glabre, certains hommes se joignant même à l’épilation.

Les femmes médiévales se rasaient le pubis pour des raisons sanitaires plutôt qu’esthétiques

Après la chute de Rome, le pendule est parti dans l’autre sens. Si certaines femmes du Moyen Âge s’épilaient les poils pubiens pour plaire à leur mari, la plupart de celles qui le faisaient le faisaient pour éliminer ou prévenir les poux du pubis. En fait, c’est en 1450 que l’on voit apparaître le premier merkin, une perruque pubienne inventée pour couvrir un monstre rasé. Les femmes utilisaient les merkins pour dissimuler leur épilation au poux, ou parfois même une MST. Pendant des siècles, les merkins étaient à la mode et les brésiliens étaient inconnus – bien que les représentations artistiques de femmes à travers le monde occidental soient restées sans pubis, conformément à la tradition de la Grèce antique.

Début du 20e siècle : les robes sans manches appellent des aisselles glabres

La prochaine révolution en matière d’épilation ne viendra qu’en 1915, lorsque Gillette sortira les premiers rasoirs pour femmes. À l’époque, les publicités et la culture faisaient une fixation sur les aisselles sans poils pour les femmes, les robes sans manches étant devenues socialement acceptables pour la première fois. Une publicité pour une poudre dépilatoire parue en 1915 dans Harper’s Bazaar indique : « Les robes d’été et la danse moderne se combinent pour rendre nécessaire l’élimination des poils indésirables. »

Années 1940-1960 : la pénurie de bas et l’invention du bikini entraînent la popularisation des jambes rasées et des lignes de bikini lisses

Les poils des femmes sont devenus encore plus répréhensibles pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu’une pénurie de nylon a forcé les femmes à se mettre jambes nues, ce qui a entraîné la multiplication des jambes rasées. L’épilation s’est déplacée plus haut dans les jambes lorsque le bikini a été commercialisé pour la première fois en 1946, inventant le besoin d’une « ligne de bikini » lisse. Sarah Hildebrandt écrit dans son livre The EmBodyment of American Culture que « plus les femmes étaient « autorisées » (ou censées) à enlever des vêtements, plus elles étaient censées enlever des poils ». À mesure que la mode augmentait les ourlets, l’épilation du corps montait en flèche. Cela s’est poursuivi dans les années 1960, avec les minijupes du mouvement mod encourageant les cuisses sans poils en plus des aisselles, des mollets et des lignes de bikini sans poils.

Années 1970 : une révolte à l’épilation

Le Mouvement des femmes et l’attitude de l’amour libre des années 1970 ont offert une révolte à l’épilation. Les buissons non taillés sont devenus aussi courants que les pantalons à pattes d’éléphant. Même les stars du porno ont arboré une touffe de poils jusqu’en 1974, lorsque le premier vagin glabre a été montré dans Hustler. Bien que le reste du monde du porno ait rapidement suivi le mouvement, la culture américaine n’a pas embrassé le brésilien avant la fin des années 90.

1990 : le début de l’ère de la cire brésilienne

La révolution sans poils a été inaugurée par trois sœurs du Brésil qui ont ouvert leur célèbre J. Salon à New York en 1987, proposant des cires brésiliennes. La tendance est restée de niche tout au long des années 90 jusqu’à ce que des célébrités comme Gwyneth Paltrow et Naomi Campbell révèlent qu’elles étaient entièrement nues en bas. En 2000, lorsque Sex and the City a diffusé son infâme épisode « brésilien », la tendance beauté a atteint le grand public.

Aujourd’hui : retour à la nature

Un sondage réalisé en 2014 par Cosmopolitan auprès de ses lectrices a révélé que 70 % d’entre elles optaient pour la cire brésilienne, mais une fois encore, les temps changent. Les poils pubiens ont fait un retour récent, le New York Times ayant remarqué une tendance à la brousse plus fournie dans un article de 2013 et American Apparel ayant arboré des mannequins be-merkined en 2014. Vogue a déclaré en 2018 que « Le buisson complet est le nouveau brésilien », et de nouveaux produits pour le soin des poils pubiens ont trouvé un pied dans le marché de la beauté.

Les normes d’épilation pubienne font partie de tendances de beauté plus larges qui fluctuent de décennie en décennie – voire d’année en année. Poilue, sans poil, ou quelque part entre les deux – faites ce qui vous rend heureuse et à l’aise dans votre propre corps, et rappelez-vous que les attentes en matière d’épilation pubienne sont comme les pantalons Hammer et les épaulettes : ce ne sont que des tendances.

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