L’ultime Titanic
Mesurant plus de 100 pieds de plus et plus de cinquante pour cent plus lourd que tout rival. Les R.M.S (Royal Mail Ship) Titanic et Olympic devaient être construits à Belfast, en Irlande, par la compagnie maritime Harland and Wolff pour offrir aux passagers le passage le plus luxueux à travers l’Atlantique. La vitesse a été délibérément compromise sur le Titanic afin d’offrir aux passagers un voyage plus doux, sans les vibrations de ses concurrents. Le Titanic n’était en aucun cas lent et pouvait effectuer le voyage de Southampton à New York en un peu moins d’une semaine.
Le Titanic serait le plus grand objet mobile que l’homme ait jamais construit et un projet si gigantesque qu’il provoquerait une révolution dans la construction navale qui se poursuivrait pendant le siècle suivant. Le projet est si ambitieux qu’il n’y a pas une seule cale sèche au monde pour construire le Titanic. Harland and Wolff doit donc convertir ses trois chantiers navals existants en deux chantiers pour pouvoir accueillir les dimensions massives du Titanic et de l’Olympic. Les portiques massifs nécessaires pour soulever les matériaux en position étaient également une fois de plus les plus grands du monde.
Ismay et Pirrie ne se contentaient pas de construire le plus grand navire du monde. Ils exigeaient également le plus luxueux du monde. Le Titanic, offrirait un luxe inimaginable offert aux passagers fortunés. Le monde était, après tout, à l’âge d’or, et les riches étaient plus que désireux de vivre dans le luxe, quel qu’en soit le coût.
Pour les passagers de première classe, le Titanic doit être autant un hôtel de luxe qu’un navire à vapeur. Il doit offrir toutes les commodités d’un hôtel cinq étoiles : des suites de luxe, une piscine, une salle d’exercice, une bibliothèque et un bain turc.
L’élite financière et sociale serait le marché cible de la White Star Line. La compagnie a ordonné à Thomas Andrews, son designer en chef (et également neveu de William James Pirrie), de concevoir des navires qui donneraient aux riches l’impression de voyager sur l’océan dans le plus bel hôtel qu’ils puissent imaginer.
Le Titanic offrait aux nantis un service personnel irréprochable, des aménagements agréables, la meilleure nourriture et les meilleures boissons, ainsi que de magnifiques installations.
Il faut se rappeler qu’aux États-Unis, en 1912, l’impôt sur le revenu n’avait pas encore été adopté. Les riches américains constituaient donc bel et bien une élite.
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