NASP : L’association nationale des psychologues scolaires
Les enfants en bonne santé mentale réussissent mieux à l’école et dans la vie. Une bonne santé mentale est essentielle à la réussite des enfants à l’école et dans la vie. La recherche démontre que les élèves qui reçoivent un soutien socio-émotionnel et de santé mentale réussissent mieux à l’école. Le climat de l’école, le comportement en classe, l’apprentissage par tâche et le sentiment d’appartenance et de bien-être des élèves s’améliorent également. La santé mentale n’est pas simplement l’absence de maladie mentale, mais englobe également la santé sociale, émotionnelle et comportementale et la capacité à faire face aux défis de la vie. Non satisfaits, les problèmes de santé mentale sont liés à des résultats négatifs coûteux tels que des problèmes scolaires et comportementaux, le décrochage scolaire et la délinquance.
Il existe un besoin croissant et non satisfait de services de santé mentale pour les enfants et les jeunes. Selon le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, un enfant et un adolescent sur cinq connaît un problème de santé mentale au cours de sa scolarité. Les exemples incluent le stress, l’anxiété, l’intimidation, les problèmes familiaux, la dépression, les difficultés d’apprentissage, l’alcoolisme et la toxicomanie. Les problèmes graves de santé mentale, tels que les comportements d’automutilation et le suicide, sont en augmentation, en particulier chez les jeunes. Malheureusement, on estime que jusqu’à 60 % des étudiants ne reçoivent pas le traitement dont ils ont besoin en raison de la stigmatisation et du manque d’accès aux services. Parmi ceux qui obtiennent de l’aide, près des deux tiers le font uniquement à l’école.
Les écoles sont un endroit idéal pour fournir des services de santé mentale aux enfants et aux jeunes. Pratiquement toutes les communautés ont une école et la plupart des enfants y passent au moins 6 heures par jour. Les écoles offrent un contexte idéal pour la prévention, l’intervention, le développement positif et la communication régulière entre l’école et les familles. Les professionnels employés dans les écoles, comme les psychologues scolaires, les conseillers scolaires, les travailleurs sociaux scolaires et les infirmières scolaires, connaissent les élèves, les parents et les autres membres du personnel, ce qui contribue à l’accessibilité des services. En fait, les recherches ont montré que les élèves sont plus susceptibles de demander des conseils lorsque les services sont disponibles dans les écoles. Dans certains cas, comme dans les zones rurales, les écoles fournissent les seuls services de santé mentale de la communauté.
Les services de santé mentale scolaires soutiennent la mission et l’objectif des écoles : l’apprentissage. Tous les services fournis dans les écoles doivent être adaptés à l’environnement d’apprentissage ; ceux qui ne le sont pas risquent d’être inefficaces, voire contre-productifs. Tout comme les enfants ne sont pas de simples petits adultes, les écoles ne sont pas de simples cliniques privées avec des tableaux noirs. Être formé pour travailler dans cette culture est essentiel pour être efficace (et rentable).
Les professionnels de la santé mentale employés dans les écoles sont spécialement formés pour fournir des services dans le contexte d’apprentissage. Les conseillers scolaires, les psychologues scolaires et les travailleurs sociaux scolaires fournissent la grande majorité des services en milieu scolaire. Ils sont spécialement formés au fonctionnement et à l’apprentissage du système scolaire, ainsi qu’à l’impact du comportement et de la santé mentale des élèves sur leur capacité à réussir à l’école. Les domaines d’expertise comprennent, sans s’y limiter : le droit de l’éducation, le programme d’études et l’enseignement, la gestion de la classe et du comportement, le conseil individuel et collectif, les difficultés d’apprentissage, la sécurité de l’école et l’intervention en cas de crise, la discipline efficace, la compétence culturelle et la consultation avec les éducateurs, les familles et les prestataires communautaires.
Les services de santé mentale en milieu scolaire sont essentiels pour créer et maintenir des écoles sûres. Un accès accru aux services et aux soutiens de santé mentale dans les écoles est vital pour améliorer la sécurité physique et psychologique de nos étudiants et des écoles, ainsi que les performances scolaires et les compétences de résolution de problèmes. Les services de soutien à la santé mentale en milieu scolaire, qui englobent l’apprentissage socio-émotionnel, le bien-être mental, la résilience et les liens positifs entre les élèves et les adultes, sont essentiels pour créer une culture scolaire dans laquelle les élèves se sentent en sécurité et sont habilités à signaler leurs préoccupations en matière de sécurité, ce qui s’avère être l’une des stratégies de sécurité scolaire les plus efficaces. En outre, à la suite d’une crise, les professionnels de la santé mentale employés par l’école fournissent des soutiens qui facilitent le retour à la normale, sont durables et peuvent aider à identifier et à travailler avec les élèves ayant des besoins plus intenses ou continus.
Présenter un continuum de services de santé mentale en milieu scolaire est essentiel pour répondre efficacement à l’ampleur des besoins des élèves. Les services de santé mentale complets sont plus efficaces lorsqu’ils sont fournis par le biais d’un système de soutien à plusieurs niveaux (MTSS) mais des professionnels de la santé mentale employés par l’école. Le MTSS englobe le continuum des besoins, permettant aux écoles de promouvoir le bien-être mental de tous les élèves, d’identifier et de traiter les problèmes avant qu’ils ne s’aggravent ou ne deviennent chroniques, et de fournir des services de plus en plus intensifs et fondés sur des données pour chaque élève, selon les besoins. L’accès à une dotation adéquate en professionnels de la santé mentale employés par les écoles est essentiel à la qualité et à l’efficacité de ces services.
La collaboration école-communauté est essentielle pour fournir le continuum complet de services de santé mentale. La satisfaction du continuum complet des besoins des élèves dépend également de la collaboration entre les écoles et les prestataires communautaires de santé mentale. En général, les prestataires communautaires offrent des services supplémentaires ou intensifs qui vont au-delà des capacités de l’école. Une approche MTSS facilite une collaboration efficace tout en garantissant que les services fournis à l’école sont adaptés au contexte d’apprentissage et que ceux qui sont fournis après les heures de classe sont liés de manière appropriée au cadre scolaire et soutenus par celui-ci. Les partenariats sont plus efficaces lorsqu’ils sont coordonnés par des professionnels de la santé mentale employés par l’école, qu’ils sont définis par des protocoles d’accord clairs et qu’ils renforcent l’appréciation de la contribution unique de chaque groupe à la création d’une prestation de services plus homogène et complète. Cela permet non seulement de réduire les lacunes, la redondance et les conflits, mais aussi de réduire le stress sur les familles et de soutenir leurs rôles en tant que principaux soignants et décideurs concernant le développement de leur enfant.
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