Oceana

Le man o’ war portugais est une espèce prédatrice. Il utilise ses tentacules alimentaires pour piquer et paralyser les petits poissons, les crustacés pélagiques et autres invertébrés. Les tentacules alimentaires peuvent atteindre 50 mètres de long chez certains individus ! Ces tentacules délivrent une piqûre puissante et sont également utilisés pour se défendre contre la prédation. Peu d’espèces mangent le man o’ war portugais, mais certains prédateurs spécialisés dans les invertébrés gélatineux et urticants (par exemple, les tortues de mer caouannes et les poissons-lunes océaniques) sont connus pour se nourrir de ce siphonophores et d’autres siphonophores.

Chaque individu de man o’ war portugais est soit un mâle, soit une femelle, et ils se reproduisent sexuellement par une méthode connue sous le nom de frai diffus. De grands groupes d’individus se rassemblent, où les femelles libèrent leurs œufs et les mâles libèrent leur sperme dans la colonne d’eau, tous en même temps. Cette méthode augmente la probabilité que les œufs soient fécondés.

Le man o’war portugais n’a pas de valeur, commercialement, et est commun dans tous les tropiques. À certains endroits, son nombre augmente, probablement en raison de la modification des réseaux alimentaires en haute mer. La piqûre de cette espèce peut être très douloureuse si elle est rencontrée par des personnes. Lorsqu’il y a un grand nombre d’individus dans une zone, il est préférable d’éviter la baignade.

Faits amusants sur l’homme de guerre portugais

1. Le man o’ war portugais n’est pas une méduse, mais plutôt un siphonophore, qui est une colonie d’animaux spécialisés appelés zooïdes qui travaillent ensemble comme un seul être.

2. Le man o’ war portugais ne nage pas. Au lieu de cela, il utilise le vent et les courants océaniques pour se propulser vers l’avant.

3. Le man o’ war portugais a été nommé en raison de sa ressemblance avec les navires de guerre portugais du 18e siècle.1

4. Le flotteur du man o’ war portugais peut mesurer jusqu’à 6 pouces (15 cm).

5. Les tentacules du man o’war portugais atteignent jusqu’à 165 pieds (50 m) de long.2

Engager les jeunes avec Sailors for the Sea

Oceana s’est associé à Sailors for the Sea, une organisation de conservation des océans qui se consacre à l’éducation et à l’engagement de la communauté nautique mondiale. Sailors for the Sea a développé le programme KELP (Kids Environmental Lesson Plans) pour créer la prochaine génération de gardiens de l’océan. Cliquez ici ou ci-dessous pour télécharger des activités pratiques de sciences marines pour les enfants.