Plusieurs antibiotiques semblent efficaces contre la maladie de Lyme au stade précoce

La plupart des cas de maladie de Lyme, qui est une infection transmise par les tiques, peuvent être facilement pris en charge s’ils sont traités précocement à l’aide d’antibiotiques, le choix de l’agent antibiotique ayant peu d’influence sur le succès.

Cette méta-analyse en réseau suggère que lorsque les symptômes de la maladie sont confinés à une infection cutanée localisée, les échecs de traitement sont relativement peu fréquents, seulement 2% à 12 mois. Les antibiotiques efficaces comprennent la pénicilline V, la doxycycline, l’azithromycine, la céfuroxime, l’amoxicilline et la ceftriaxone plus doxycycline.

La recherche présente des limites importantes, mais le choix, la dose et la durée des antibiotiques semblent avoir peu d’impact sur les résultats. Cette recherche ne suggère pas que les directives doivent être revues.

Pourquoi cette étude était-elle nécessaire ?

La maladie de Lyme affecte environ 2 000 à 3 000 personnes par an en Angleterre et au Pays de Galles. Bien qu’encore peu fréquents, les cas ont augmenté ces dernières années, les hivers plus chauds étant probablement un facteur contributif. Elle est causée par une infection par la bactérie Borrelia burgdorferi, transmise par des tiques infectées.

Les premiers symptômes sont généralement légers. De nombreuses personnes présentent une éruption cutanée qui commence autour de la zone de la morsure (érythème migrant) et peuvent avoir des symptômes semblables à ceux de la grippe. En l’absence de traitement, des complications plus graves peuvent survenir, comme des douleurs nerveuses et des problèmes cardiaques.

Les antibiotiques sont le traitement standard, la doxycycline étant l’antibiotique de première ligne recommandé par le NICE. S’il est clair qu’ils fonctionnent, les preuves soutenant le choix de l’agent antibiotique ne sont pas concluantes. En outre, les chercheurs ont voulu voir si les données pointaient vers un meilleur schéma thérapeutique et si la dose et la durée du traitement étaient importantes.

Qu’a fait cette étude ?

Cette méta-analyse en réseau comprenait 19 essais contrôlés randomisés impliquant 2 532 personnes atteintes d’érythème migrant dû à la maladie de Lyme. Aucun essai n’était basé au Royaume-Uni ; la plupart provenaient des États-Unis ou d’Europe.

Chaque essai a comparé deux ou trois antibiotiques. La doxycycline était l’antibiotique le plus fréquemment utilisé. Un certain nombre de doses et de durées de traitement étaient représentées. Par exemple, la durée du traitement par la doxycycline variait de 10 à 21 jours. Pour les analyses principales, la doxycycline a été utilisée comme traitement de référence.

Des données directes et indirectes ont été extraites des études. Cette approche est utile lorsqu’il y a une pénurie de recherche tête à tête, mais cela, et la faible qualité globale des études incluses signifie que les résultats doivent être traités avec une certaine prudence.

Qu’est-ce que cela a trouvé ?

• Par rapport à la doxycycline, il n’y avait pas de différence entre les antibiotiques suivants pour la réponse au traitement à 12 mois : pénicilline V (odds ratio 0,54, intervalle de confiance à 95% 0.12 à 2,55), azithromycine (OR 1,01, IC à 95 % 0,19 à 5,42), céfuroxime axétil (OR 1,17, IC à 95 % 0,66 à 2,09), amoxicilline (OR 1,26, IC à 95 % 0,41 à 3,87) ou ceftriaxone plus doxycycline (OR 1.56, IC 95% 0,83 à 2,93).
• Plus de 80% des patients ont présenté une réponse au traitement, 84% à deux mois ou moins après le début du traitement et 80% à 12 mois ou plus après le début du traitement. Il n’y avait pas de données disponibles sur les résultats pour environ 15%.
• Il y a eu peu d’échecs de traitement chez les personnes qui ont été suivies – 4% à deux mois et 2% à 12 mois.
• Des effets indésirables liés au traitement sont survenus chez environ 31% des personnes et comprenaient des vomissements et des diarrhées ainsi qu’une réaction de type Herxheimer (une réaction systémique aux produits de type endotoxine libérés par la mort de la bactérie). Seulement 1% ont présenté des effets indésirables hématologiques, tels qu’une faible numération plaquettaire.

Que dit la guidance actuelle sur cette question ?

La guidance du NICE sur la maladie de Lyme indique que les personnes sans symptômes focaux (tels que l’atteinte du système nerveux) devraient recevoir 100mg de doxycycline par voie orale deux fois par jour ou 200mg une fois par jour pendant 21 jours. La première alternative à cela est l’amoxicilline orale, 1g trois fois par jour pendant 21 jours et la seconde alternative est l’azithromycine orale, 500mg par jour pendant 17 jours.

Quelles sont les implications ?

La plupart des personnes atteintes d’érythème migrant répondent bien aux antibiotiques, et rien dans cette étude ne permet de modifier les directives concernant l’utilisation des antibiotiques.

Citation et financement

Torbahn G, Hofmann H, Rücker G et al. Efficacité et sécurité de l’antibiothérapie dans la borréliose de lyme cutanée précoce : une méta-analyse en réseau. JAMA Dermatol. 2018;154(11):1292-1303.

Cette étude a été soutenue en partie par un financement de la Société allemande de dermatologie et de la Société allemande Paul- Ehrlich-Society aux Drs Torbahn et Hofmann et de la Société allemande des maladies infectieuses pédiatriques au Dr Torbahn.