Diversi antibiotici sembrano efficaci contro la fase iniziale della malattia di Lyme

La maggior parte dei casi di malattia di Lyme, che è un’infezione portata da zecche, può essere facilmente gestito se trattata precocemente con antibiotici, con scelta di agente antibiotico avendo poco peso sul successo.

Questa rete meta-analisi suggerisce che quando i sintomi della malattia sono limitati a un’infezione cutanea localizzata, fallimenti di trattamento sono relativamente infrequenti, solo 2% a 12 mesi. Gli antibiotici efficaci includono penicillina V, doxiciclina, azitromicina, cefuroxime, amoxicillina e ceftriaxone più doxiciclina.

La ricerca ha limiti significativi, ma la scelta, la dose e la durata degli antibiotici sembrano avere poco impatto sui risultati. Questa ricerca non suggerisce che le linee guida devono essere riviste.

Perché era necessario questo studio?

La malattia di Lyme colpisce circa 2.000 a 3.000 persone all’anno in Inghilterra e Galles. Anche se ancora poco comune, i casi sono aumentati negli ultimi anni, con inverni più caldi che probabilmente sono un fattore che contribuisce. È causata da un’infezione con il batterio Borrelia burgdorferi, diffusa attraverso zecche infette.

I sintomi iniziali sono solitamente lievi. Molte persone sperimentano un’eruzione cutanea che inizia intorno alla zona del morso (eritema migrans) e possono avere sintomi simili all’influenza. Se non trattata, possono verificarsi complicazioni più gravi come dolori nervosi e problemi cardiaci.

Gli antibiotici sono il trattamento standard, con la doxiciclina come antibiotico di prima linea raccomandato dal NICE. Mentre è chiaro che funzionano, le prove a sostegno della scelta dell’agente antibiotico non sono definitive. Inoltre, i ricercatori volevano vedere se i dati ha indicato un regime di trattamento migliore e se la dose e la lunghezza del trattamento sono importanti.

Cosa ha fatto questo studio?

Questa rete meta-analisi incluso 19 studi randomizzati controllati che coinvolgono 2,532 persone con eritema migrante a causa della malattia di Lyme. Nessuna prova era basata nel Regno Unito; la maggior parte erano dagli Stati Uniti o Europa.

Ogni studio ha confrontato due o tre antibiotici. Doxiciclina era l’antibiotico più frequentemente usato. Sono state rappresentate diverse dosi e durate di trattamento. Per esempio, la durata del trattamento per la doxiciclina variava da 10 a 21 giorni. Per le analisi principali, la doxiciclina è stata utilizzata come trattamento di riferimento.

Dagli studi sono stati estratti sia dati diretti che indiretti. Questo approccio è utile quando c’è una carenza di ricerca testa a testa, ma questo, e la bassa qualità complessiva degli studi inclusi significa che i risultati devono essere trattati con una certa cautela.

Che cosa ha trovato?

• Rispetto alla doxiciclina, non c’era alcuna differenza tra i seguenti antibiotici per la risposta al trattamento entro 12 mesi: penicillina V (odds ratio 0,54, intervallo di confidenza 95% 0..12 a 2,55), azitromicina (OR 1,01, 95% CI 0,19 a 5,42), cefuroxime axetil (OR 1,17, 95% CI 0,66 a 2,09), amoxicillina (OR 1,26, 95% CI 0,41 a 3,87) o ceftriaxone più doxiciclina (OR 1.56, 95% CI da 0,83 a 2,93).
• Più dell’80% dei pazienti ha mostrato una risposta al trattamento, l’84% a due o meno mesi dall’inizio del trattamento e l’80% a 12 o più mesi dall’inizio del trattamento. Non c’erano dati disponibili sugli esiti per circa il 15%.
• C’erano pochi fallimenti del trattamento in quelle persone che sono state seguite – 4% entro due mesi e 2% entro 12 mesi.
• Gli effetti avversi legati al trattamento si sono verificati in circa il 31% delle persone e hanno incluso vomito e diarrea, nonché una reazione di tipo Herxheimer (una reazione sistemica ai prodotti simili alle endotossine rilasciati dalla morte dei batteri). Solo 1% sperimentato eventi avversi ematologici, come bassa conta delle piastrine.

Cosa dice la guida attuale su questo tema?

La guida NICE sulla malattia di Lyme afferma che quelli senza sintomi focali (come il coinvolgimento del sistema nervoso) dovrebbe ricevere 100mg doxiciclina orale due volte al giorno o 200mg una volta al giorno per 21 giorni. La prima alternativa a questo è amoxicillina orale, 1g tre volte al giorno per 21 giorni e la seconda alternativa è azitromicina orale, 500mg al giorno per 17 days.

Quali sono le implicazioni?

La maggior parte delle persone con eritema migrante risponde bene agli antibiotici, e non ci sono prove da questo studio per cambiare le linee guida sull’uso degli antibiotici.

Citazione e finanziamento

Torbahn G, Hofmann H, Rücker G et al. Efficacia e sicurezza della terapia antibiotica nella borreliosi di Lyme cutanea iniziale: una meta-analisi di rete. JAMA Dermatol. 2018;154(11):1292-1303.

Questo studio è stato sostenuto in parte da finanziamenti della Società dermatologica tedesca e della Paul- Ehrlich-Society tedesca ai dottori Torbahn e Hofmann e dalla Società tedesca per le malattie infettive pediatriche al dottor Torbahn.