Pourquoi ma peau pèle-t-elle lorsque j’ai un coup de soleil, et que dois-je faire à ce sujet ?
Les coups de soleil, et tous les symptômes qui les accompagnent, ne sont pas seulement inesthétiques, mais aussi dangereux. Bien que la plupart d’entre nous sachent que prendre un coup de soleil augmente le risque de développer un cancer de la peau, et qu’il faut l’éviter, les accidents arrivent. Et parfois, les dommages qui en résultent s’accompagnent d’effets secondaires que nous ne savons pas comment gérer. Natalie Curcio, MD, MPH, FAAD, dermatologue certifiée par le conseil d’administration et exerçant à Nashville, explique pourquoi notre peau agit comme elle le fait lorsqu’elle subit un coup de soleil, et ce que nous pouvons faire à ce sujet.
Que se passe-t-il pour la peau lorsqu’elle est brûlée ?
« Un coup de soleil est un type de brûlure causé principalement par le rayonnement ultraviolet B du soleil », explique le Dr Curcio. « Il survient après que les défenses de l’organisme ont été dépassées par une trop forte exposition à ces UV. La réaction toxique qui se produit est un coup de soleil. »
Le Dr Curcio indique que l’ampleur d’un coup de soleil dépend de votre type de peau – les personnes à la peau plus claire sont plus exposées à un coup de soleil grave – et de la quantité d’exposition aux rayons UV que vous avez reçue. Les coups de soleil du premier degré peuvent être rouges et douloureux au toucher, mais ne touchent que l’épiderme, la couche la plus superficielle de la peau. Les brûlures de cette gravité devraient guérir en quelques jours.
Un coup de soleil de second degré est plus grave. « Ces coups de soleil sont sévèrement rouges et font gonfler la peau et former des cloques », explique le Dr Curcio. « Cela signifie que le derme (une couche plus profonde de la peau) et les terminaisons nerveuses ont été endommagés. Ce type de coup de soleil mettra plus de temps à guérir qu’une brûlure au premier degré et sera probablement plus douloureux. »
Malheureusement, ces deux types de brûlures peuvent commencer à peler (généralement environ trois jours après les avoir subies). Alors que pouvez-vous faire pour lutter contre cela ?
Quand une brûlure prend un tour
Lorsque la peau commence à peler, c’est un signe que le corps essaie de se débarrasser des cellules endommagées. Vous pouvez utiliser plusieurs des mêmes techniques qui s’appliquent à un coup de soleil qui ne pèle pas pour obtenir un certain soulagement. Le Dr Curcio affirme que le fait de s’éloigner du soleil et de traiter un coup de soleil dès que vous le remarquez est la première étape pour guérir une peau brûlée par le soleil. « Pour soulager la douleur, vous pouvez prendre des douches ou des bains froids et prendre de l’ibuprofène ou de l’aspirine », dit-elle. « De plus, la meilleure chose à faire est d’hydrater la zone avec un produit à base d’aloès-vera ou de soja. L’hydratation aidera à apaiser la peau brûlée par le soleil, mais veillez à éviter les crèmes à base de pétrole ou d’autres huiles. Celles-ci peuvent retenir la chaleur et aggraver votre coup de soleil. En outre, n’oubliez pas de boire davantage d’eau pour éviter la déshydratation. »
Une fois que la peau commence à peler, ajoute-t-elle, continuez à hydrater votre peau, ce qui aide la peau qui pèle à guérir plus rapidement. Assurez-vous de prendre des précautions supplémentaires pour protéger et couvrir la peau qui pèle pendant qu’elle guérit.
Ce qu’il ne faut pas faire
Il peut être tentant d’essayer d’exfolier un coup de soleil qui pèle pour tenter d’enlever la peau morte, mais le Dr Curcio dit que ce n’est pas une bonne idée. « Ne tirez pas sur votre peau qui pèle, et évitez toute exfoliation active », dit-elle. « Laissez-la plutôt se détacher d’elle-même. La desquamation s’arrête généralement lorsque la brûlure est guérie – environ sept jours pour les brûlures légères à modérées. »
Enfin, il est impératif de pratiquer une protection solaire efficace pendant la guérison d’une brûlure par desquamation. « Après avoir subi un coup de soleil, votre peau est plus sensible aux dommages supplémentaires causés par les UV », explique le Dr Curcio. « Portez des vêtements de protection qui couvrent votre peau lorsque vous êtes à l’extérieur. »
En plus de vous couvrir avec des vêtements, vous pouvez rechercher l’ombre et éviter les heures de pic d’ensoleillement (de 10 heures à 16 heures) pour vous aider à éviter des dommages solaires supplémentaires pendant que votre peau guérit. Si vous en prenez soin et évitez toute exposition supplémentaire au soleil, une brûlure légère à modérée devrait guérir en sept jours environ.
Mais la meilleure façon d’éviter tous ces ennuis est, vous l’avez deviné, d’éviter les coups de soleil en premier lieu. « L’exposition aux rayons UV est le facteur de risque le plus évitable pour les coups de soleil et pour tous les cancers de la peau », explique le Dr Curcio. « Protégez votre peau de ces rayons nocifs et n’oubliez jamais de porter un écran solaire à large spectre avec un FPS 30 ou plus ! »
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