Pourquoi vous avez tellement peur du changement (et ce que vous pouvez faire pour y remédier)
Le changement nous fait flipper – probablement encore plus que de parler en public, mais c’est le genre de problème amorphe auquel nous ne pensons pas parce qu’il se manifeste subtilement de tant de façons. Qu’il s’agisse du début ou de la fin d’une relation, d’un déménagement, d’un nouvel emploi ou de la perte d’un être cher, le changement, qu’il soit bon ou mauvais, est source de stress. Voici comment cela fonctionne et comment le gérer sans perdre la tête.
Le » changement » est un terme large, qui peut s’appliquer à de nombreuses choses. Peut-être que vous venez de déménager dans une nouvelle maison ou de commencer un nouvel emploi, ou que quelque chose d’affreux se produit comme un décès dans la famille. Ces événements peuvent sembler noirs et blancs, et pas nécessairement similaires, mais ils nécessitent tous un ajustement dans la façon dont vous menez votre vie quotidienne. Ces ajustements sont source de stress, même lorsqu’ils sont positifs. À l’inverse, les changements négatifs peuvent donner des résultats positifs. On ne sait jamais exactement ce que l’on va obtenir, ce qui nous effraie souvent. Pour bien faire face au changement, plutôt que de perdre la tête, il suffit d’ajuster son regard et de faire preuve d’un peu d’expérience pour survivre à diverses circonstances. Dans ce billet, nous allons voir pourquoi votre cerveau résiste au changement et comment vous pouvez réellement changer cela.
Qu’est-ce que le changement, exactement ?
J’ai vécu des changements assez importants dans ma vie, mais je ne suis pas un professionnel. Pour m’aider à définir la question du changement et à trouver les meilleures méthodes pour y faire face, j’ai consulté le thérapeute relationnel et familial Roger S. Gil:
Pour nos besoins, définissons le changement comme « une modification de l’environnement, de la situation ou de la condition physique/mentale d’une personne qui entraîne des circonstances remettant en cause ses paradigmes existants ». Ce que notre définition implique, c’est que les humains ont tendance à définir comment leur monde est censé fonctionner. Chaque fois que quelque chose arrive dans notre monde personnel ou à notre propre être qui est incompatible avec la façon dont nous pensons que le monde devrait être, nous rencontrons le changement.
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Le changement se présente sous de nombreuses formes dans notre vie quotidienne. Chacun connaît les douleurs de la jeunesse à travers la puberté et plus tard les douleurs de la vieillesse à travers les inévitables problèmes médicaux. Nous nous marions, nous obtenons notre diplôme, nous changeons plusieurs fois de carrière, nous déménageons à l’autre bout du pays, nous avons de terribles accidents, nous perdons nos parents, nous découvrons des passe-temps que nous aimons et dont nous n’avions jamais entendu parler, et parfois même nous réalisons nos rêves. Même si nous pouvons attribuer une émotion par défaut (par exemple, heureux, triste) à beaucoup de ces grands exemples, Roger note que l’événement n’est pas la seule chose qui affecte la façon dont nous gérons les « bons » et les « mauvais » changements :
La chose importante à garder à l’esprit est qu’il existe un continuum entre le « positif » et le « négatif », de sorte que tous les changements ne sont pas facilement codifiés comme bons ou mauvais. En fait, d’autres facteurs psychologiques (comme le tempérament, l’humeur et le QI global d’une personne) peuvent affecter la façon dont une personne codifie un changement sur le continuum positif-négatif.
En plus de cela, l’événement lui-même n’affecte souvent pas le fait que nous ressentions ou non du stress. Si quelque chose change, en bien ou en mal, il en résultera probablement du stress :
Chaque fois que nous sommes confrontés à un événement qui ne correspond pas à nos croyances fondamentales, nous sommes susceptibles de ressentir un certain niveau de stress. En fait, l’échelle de stress de Holmes et Rahe est un outil psychométrique utilisé depuis longtemps pour mesurer le stress. La plupart des éléments de cette échelle représentent un changement dans la vie d’une personne, connu pour entraîner un certain niveau de stress. Ce qui est intéressant, c’est que de nombreux éléments représentent également de « bonnes » choses, comme des rencontres, un mariage ou des vacances. En d’autres termes, même les bons changements sont stressants.
Lorsque nous essayons de comprendre comment le changement nous affecte, nous devons principalement examiner trois choses : 1) la situation elle-même, 2) notre humeur/tempérament, et 3) la façon dont les autres peuvent nous affecter. Gardez ces facteurs clés à l’esprit lorsque nous discuterons de la façon dont notre cerveau gère le changement et, plus tard, de ce que nous pouvons faire pour surmonter les problèmes.
Pourquoi le changement est-il si difficile
Notre cerveau s’attend à ce que certaines choses restent les mêmes
En théorie, le changement devrait être simple. En marchant dans la rue, disons que vous arrivez sur un chantier de construction et que vous devez changer de chemin. En balayant la zone, vous devriez pouvoir trouver un détour et le suivre pour arriver là où vous voulez aller. En soi, cette situation ne devrait pas causer de stress, mais notre cerveau présente un certain nombre de particularités qui nous font voir les choses différemment. Comme nous avons déjà emprunté le chemin normal, nous ne craignons pas qu’il nous mène là où nous voulons aller. Lorsque nous nous heurtons à un barrage routier, les informations auxquelles nous faisions confiance s’effondrent soudainement. Où mène l’autre route ? Combien de temps prendra-t-elle ? Est-elle dangereuse ? Ce que nous ne savons pas a tendance à nous effrayer, et le changement crée beaucoup de choses que nous ne savons pas. Par conséquent, nous avons tendance à agir de manière assez irrationnelle pour essayer d’empêcher le changement, souvent sans nous en rendre compte, et à rendre notre vie inutilement problématique.
Si nous craignons souvent le changement lorsque les informations préexistantes nous font défaut, la quantité de stress peut toutefois varier considérablement. Roger explique:
La nature et l’éducation vont influencer la façon dont nous formons nos croyances fondamentales sur le fonctionnement du monde et nos rôles dans nos univers respectifs. Lorsque nous faisons l’expérience du monde ou de nous-mêmes d’une certaine manière pendant une période prolongée, nous développons des croyances fondamentales qui constituent notre paradigme sur la façon dont la vie est censée être. Les expériences vécues pendant l’enfance ont tendance à être les plus durables et les plus influentes, car elles représentent des expériences prototypiques auxquelles les expériences futures seront comparées et qui joueront probablement un rôle clé dans le développement de notre vision du monde/paradigme pour la vie. Comme notre cerveau est encore en développement, les expériences de l’enfance ont plus de chances d’influencer le développement des connexions neuronales futures. Qu’ils soient bons ou mauvais, les enfants ont tendance à mieux s’adapter au changement car ils n’ont pas autant de « matériel hérité » à surmonter lorsqu’ils sont confrontés au changement (c’est-à-dire que leur vision du monde/paradigme de vie est encore en développement). Lorsque nous vieillissons et que notre cerveau devient moins plastique, nous rencontrons plus de difficultés à traiter les changements car nos paradigmes sont plus ancrés.
Plus on a appris quelque chose tôt, plus il est difficile de changer. » On ne peut pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien » est un dicton pour une bonne raison.
Nous cherchons des gens comme nous pour éviter le changement
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Parce que les nouvelles informations dérangent notre cerveau, nous avons tendance à trouver des amis et à former des groupes qui renforcent nos croyances – qu’elles soient correctes ou non. Lorsque de nombreuses personnes sont d’accord, il est facile d’écarter les opinions des autres face à une logique indéniable. Cela se produit en raison d’un phénomène connu sous le nom d’illusion de perspicacité asymétrique. David McRaney, auteur du blog et du livre sur l’illusion de soi You Are Not So Smart, explique:
L’illusion de perspicacité asymétrique donne l’impression que vous connaissez tous les autres bien mieux qu’ils ne vous connaissent, et pas seulement cela, mais que vous les connaissez mieux qu’ils ne se connaissent eux-mêmes. Vous pensez la même chose des groupes dont vous êtes membre. Dans son ensemble, votre groupe comprend les étrangers mieux que les étrangers ne comprennent votre groupe, et vous comprenez le groupe mieux que ses membres ne connaissent le groupe auquel ils appartiennent.
Ce charmant phénomène vous donne des raisons d’écarter les informations contradictoires comme étant des biais et de vous en tenir à ce que vous savez. Essentiellement, vous attaquez la possibilité de changement parce que vous pensez que vous savez mieux que tout le monde et que vous avez les amis pour vous soutenir.
Nous détestons avoir l’impression d’avoir perdu notre temps et nos efforts
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Parfois, le changement implique une perte importante, et notre cerveau déteste les pertes. Lorsque nous nous investissons émotionnellement dans quelque chose, il devient plus difficile de changer car nous ne voulons pas perdre tout le temps et les efforts que nous avons déjà déployés. Par conséquent, nous avons du mal à abandonner un projet dont nous savons au fond de nous-mêmes qu’il est voué à l’échec. Nous avons également du mal à mettre fin à des relations vouées à l’échec, car nous n’arrivons pas à accepter que tout cela n’a servi à rien. En réalité, le temps n’est pas perdu, mais notre cerveau aime voir tout ce temps comme une perte plutôt que comme une partie de la conclusion inévitable. Si vous avez déjà joué à un jeu de Farmville et que vous avez eu du mal à vous arrêter, vous savez exactement ce que cela fait.
Une étude (PDF) des psychologues Daniel Kahneman et Amos Tversky a révélé que le désir d’aversion à la perte de notre cerveau modifiait presque toujours nos choix, même lorsque notre autre choix était identique. David McRaney explique cette étude :
Imaginez que l’apocalypse est sur vous. Une terrible maladie a été déclenchée dans le but de guérir la calvitie masculine. La population humaine a été réduite à 600 personnes. Tout le monde risque de mourir sans aide. Vous êtes l’un des derniers survivants et vous rencontrez un scientifique qui pense avoir trouvé un remède, mais il n’en est pas sûr. Il a deux versions et ne peut supporter de choisir entre les deux. Ses estimations scientifiques sont exactes, mais il vous laisse le choix. Le remède A est garanti pour sauver exactement 200 personnes. Le remède B a une probabilité de 1/3 de sauver 600 personnes, mais une probabilité de 2/3 de ne sauver personne. Le sort des cheveux et des générations futures est entre vos mains. Lequel choisissez-vous ? Ok, marquez votre réponse et réimaginons le scénario. Même configuration, tout le monde va mourir sans remède, mais cette fois si vous utilisez le remède C, il est certain que 400 personnes exactement vont mourir. Le remède D a une probabilité de 1/3 de ne tuer personne, mais une probabilité de 2/3 de tuer 600 personnes. Laquelle ?
La plupart des personnes ont choisi le remède A dans le premier scénario et le remède D dans le second, mais les deux situations présentées étaient en fait les mêmes avec un cadrage différent. Les résultats ont montré à quel point nous nous rallions rapidement à l’option qui minimise la perte – celle qui présente le moins de changement perçu. Parce que nous sommes tellement opposés à l’incitation au changement, la logique peut passer par la fenêtre.
Comment mieux faire face au changement
Faire face au changement n’est pas si difficile. Vous ne pouvez pas changer le fonctionnement de votre cerveau, mais vous pouvez utiliser ses bizarreries à votre avantage. En gros, votre cerveau aime les informations qu’il connaît et comprend et n’aime pas ce qu’il ne connaît pas. Si votre cerveau fait suffisamment l’expérience du changement de diverses manières, il vous permettra de fonctionner en sachant que le changement est une chose à laquelle vous pouvez survivre et dont vous pouvez même profiter. Vous ne le craindrez plus autant, car les informations stockées dans votre tête vous prouveront que la peur est inutile. Bien sûr, arriver à ce point est plus facile à dire qu’à faire.
Accepter l' » inévitabilité » du changement et le caractère inéluctable de celui-ci. inévitable du changement et le stress qui en résulte
Roger suggère quelques méthodes lorsqu’on apprend à faire face et à mieux…gérer les changements de circonstances. Pour commencer, il faut accepter que le stress soit une partie inévitable du processus :
Réécrire son propre « code source » est censé être difficile. Il deviendra plus difficile à réécrire avec le temps, mais si vous ne le faites pas, vous finirez par vous retrouver avec un tas de code inutile qui ne pourra pas fonctionner sur les plateformes actuelles. Donnez-vous la permission de ressentir la détresse liée au changement et toutes les émotions qui l’accompagnent. Ça craint, mais ne pas vous permettre de traiter ces émotions vous empêchera d’avancer. Si vous ne les traitez pas, vous devrez vous isoler de tout ce qui représente le changement » pénible » juste pour pouvoir fonctionner.
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Pensez au changement comme à une mise à jour logicielle
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Roger suggère de considérer nos vies comme un système d’exploitation avec des titres de logiciels. À mesure que le monde change et que notre système d’exploitation évolue, les applications qui fonctionnaient auparavant peuvent ne plus fonctionner. Par conséquent, elles doivent être mises à jour avec un nouveau code afin de fonctionner dans un environnement modifié. Les événements de notre vie peuvent ne pas sembler aussi simples que quelques nouvelles fonctionnalités de Photoshop, mais les principes restent les mêmes. Gérer un changement dans les informations que nous utilisons quotidiennement demande du travail. Nous sommes câblés pour y résister, mais nous sommes mieux lotis à long terme si nous ne le faisons pas.
Autorisez-vous à paniquer, Mais considérez toujours le bon côté des choses
Donnez-vous la permission de paniquer à votre rythme, puis trouvez des moyens d’avancer positivement :
C’est la chose la plus difficile à garder à l’esprit et à mettre en pratique, car la détresse psychologique causée par certains changements peut faire en sorte qu’avoir une perspective optimiste semble une tâche impossible. Ce n’est pas grave. Faites tout ce que vous pouvez pour pleurer, donner des coups de pied et crier, puis commencez à chercher des moyens de rendre votre nouvelle situation plus vivable et plus agréable. Faire une fixation sur ce qui a été perdu à cause du changement nous empêchera de vivre les bonnes choses que notre nouvelle situation peut nous apporter. Dans le cas de la perte d’un être cher, tirer le meilleur parti du présent signifierait traiter notre douleur émotionnelle et travailler à développer une perspective qui permette de retrouver l’espoir en l’avenir et la possibilité d’être heureux.
Après une pratique suffisamment régulière, la gestion du changement ne sera plus un fardeau aussi effrayant. Changer de vitesse est rarement facile, mais ce n’est pas censé l’être. Avec la pratique, vous vous améliorerez et vous n’aurez plus l’impression d’être frappé par une bombe de stress chaque fois que votre vie prend un tournant différent. La seule façon de faire disparaître la peur et le stress est de se calmer et d’embrasser l’inconnu.
Un grand merci à Roger S. Gil, M.A.M.F.T. pour ses contributions intégrales à ce post. N’oubliez pas de consulter son podcast et de le suivre sur Twitter pour en savoir plus.
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