Qu’est-ce que c’est d’avoir 3 enfants ? Le bon, le mauvais et le chaotique !

Trois enfants. Wow, c’est beaucoup n’est-ce pas ! Aujourd’hui, je voudrais partager ce qu’est la vie avec 3 enfants!

Nous avons presque neuf mois d’avoir 3 enfants maintenant, alors j’ai pensé qu’il était temps de faire une mise à jour pour vous dire ce qu’est la vie avec trois.

Au Royaume-Uni, la femme moyenne a actuellement 1,9 enfant – ce qui signifie essentiellement que la plupart des couples ont deux enfants, ce que je suis sûr que la plupart d’entre nous savaient déjà. (Ceci n’est en aucun cas une pique à l’encontre de quiconque a choisi de ne pas avoir d’enfants, a choisi d’avoir un enfant, a choisi d’en avoir 15 ou n’arrive pas à se décider sur la question).

Deux enfants, c’est normal et, pour Sam et moi, ce n’était pas vraiment une question d’avoir deux enfants. Oui, nous en aurions deux et ce n’était pas quelque chose que nous avons massivement réfléchi ou auquel nous avons pensé.

Mais trois enfants, c’est une autre affaire.

Avoir 3 enfants n’est pas normal, surtout parmi nos amis et notre famille. Aucun de mes proches parents ou amis n’a 3 enfants. J’ai rencontré quelques mamans de la course de l’école qui en ont trois et quelques-uns de mes amis qui grandissent étaient l’un de trois enfants – mais à part cela, je n’ai aucune expérience de la vie avec trois enfants.

Aujourd’hui, j’aimerais vous dire ce que c’est que d’avoir 3 enfants et répondre à certaines des questions que l’on me pose sur la vie d’une famille de cinq !

Au cas où vous ne connaîtriez pas notre famille, nous avons George (5 ans), Joseph (3 ans) et Alba (8 mois).

Pourquoi ai-je voulu trois enfants ?

C’est toujours un peu déroutant de savoir que je voulais trois enfants parce que je sais que ce n’était pas logique, notamment parce que nous avions deux garçons qui sortaient tout juste de la phase difficile des tout-petits. Nous commencions à reprendre notre vie en main, presque dans l’enseignement à temps plein, presque libérés des factures de crèche, dormant toute la nuit, la vie commençait presque à être plus facile.

Alors pourquoi revenir à la case départ et avoir un autre bébé et rendre la vie à nouveau difficile ?

J’ai toujours voulu trois enfants. Au départ, j’en voulais trois pour qu’au moins deux d’entre eux soient du même sexe. Sam est si proche de son frère et j’ai toujours voulu une sœur quand j’étais petite. J’ai un frère et nous étions très proches, mais ce n’est pas la même chose que des frères et sœurs du même sexe. Je sais que la plupart des gens veulent un garçon et une fille parce que c’est agréable et équilibré, mais je voulais que les miens soient pareils. J’ai toujours imaginé que nous aurions un garçon, puis une fille, puis un autre garçon. Je ne sais pas pourquoi je pensais que ça se passerait comme ça, c’est juste ce que j’imaginais dans ma tête et c’est pourquoi je m’imaginais avoir trois enfants. Lorsque nous avons eu deux garçons, il aurait été facile de s’arrêter là mais j’avais toujours l’impression qu’il manquait quelque chose et que notre famille n’était pas tout à fait complète.

J’aime le chaos bruyant de la vie de famille et deux enfants m’ont toujours semblé très raisonnables et ont un caractère ordonné et soigné.

Je sais que la plupart des gens aiment les choses raisonnables, soignées et ordonnées mais je suis toujours attirée par le contraire ! J’aimerais parfois ne pas l’être mais je suis comme ça.

J’aime que la maison soit occupée et que les gens aillent et viennent. Le bruit et la folie de tout cela, c’est merveilleux. Des repas de famille animés, un vestiaire en désordre rempli de manteaux, de bottes et de chapeaux, des vélos et des trottinettes dans le jardin et un réfrigérateur couvert de peintures d’enfants.

C’est ce que j’imagine quand je pense à ma vie de famille parfaite.

Ne vous méprenez pas, tout cela me rend folle aussi et j’aime les rares jours où notre maison est paisible, calme et bien rangée (alias quand nous sommes en vacances et qu’il n’y a personne à la maison !) mais j’aime la folie.

Sam était moins enthousiaste à l’idée d’avoir 3 enfants (il aime que tout soit bien rangé !) mais il voulait vraiment une fille. Il plaisantait souvent en disant qu’il serait heureux d’avoir un troisième bébé si je pouvais garantir que ce soit une fille. Et là, nous riions tous les deux nerveusement parce que, tout en sachant que c’était une blague, nous savions aussi tous les deux que c’était vrai.

Comment c’est d’avoir 3 enfants ?

Nous avons été enfermés pendant une grande partie de notre temps en tant que famille de cinq, mais je remarque quelques différences entre avoir deux enfants et en avoir trois.

La principale différence entre avoir trois enfants par rapport à deux enfants est que nous nous sentons soudainement comme une foule. Lorsque nous allons quelque part, nous prenons le dessus et occupons le plus d’espace. Vous ne pouvez pas rester assis tranquillement ou vous fondre dans le décor quand vous avez trois jeunes enfants.

Cela signifie qu’il y a certains endroits où nous ne voulons pas les emmener. Si un ami vit dans un petit appartement, nous ne voudrions pas y aller parce que nous prendrions totalement possession de l’espace. Cela signifie que nous sommes beaucoup plus susceptibles d’inviter des gens chez nous plutôt que d’aller chez d’autres personnes.

Ça aide que nous ayons récemment terminé une extension de notre maison, donc nous avons beaucoup plus d’espace pour recevoir des gens. Nous adorons accueillir des amis pour des boissons et des barbecues, le déjeuner du dimanche et des plats à emporter, donc nous voyons encore beaucoup nos amis et ne manquons pas de socialisation.

Il y a certaines choses que nous ne ferons probablement pas tous ensemble pendant longtemps. Nous n’irons jamais faire du shopping tous ensemble (non pas que je veuille faire du shopping avec trois jeunes enfants !) et il est peu probable que nous allions dans des restaurants chics pendant un certain temps.

Je pense que pour les prochaines années, nous ferons surtout des  » activités adaptées aux enfants « . Nous irons dans des restaurants adaptés aux enfants, nous partirons en vacances adaptées aux enfants et nous passerons nos week-ends à faire des choses que les enfants apprécieront.

Evidemment, la plupart des gens font cela avec de jeunes enfants de toute façon, mais il est également plus facile d’emmener un enfant dans des environnements qui ne sont pas nécessairement conçus pour les enfants parce qu’un enfant est facile à gérer, facile à faire taire et à divertir. Si un enfant fait un peu de bruit alors ce n’est pas un gros problème – mais si vous avez trois enfants qui font du bruit alors vous avez un problème.

J’ai pensé que cela pouvait mettre à mal ma relation avec Sam. Passer un samedi après-midi dans un parc de jeux pour enfants n’est pas exactement la façon rêvée de passer le week-end, mais en fait ça s’est bien passé. Évidemment, nous avons été enfermés donc c’est différent mais nous apprécions tous les deux les activités familiales.

C’est dur de travailler avec 3 enfants ?

Avoir 3 enfants n’est pas aussi difficile que je le pensais et je suis sûre que c’est en partie à cause de l’âge de George. George a maintenant cinq ans, donc c’est un âge où il devient beaucoup plus indépendant et heureux de se divertir tout seul. George est aussi un très bon garçon, ce qui aide ! Je n’ai donc pas vraiment l’impression que le travail est plus difficile, car au moment où Alba est arrivée, George est arrivé à un stade où il se débrouillait beaucoup mieux tout seul. Et peut-être qu’il a été poussé à faire plus pour lui-même parce qu’Alba est arrivée. S’il veut que je fasse quelque chose pour lui, il sait qu’il va devoir attendre 10 minutes et il a vite compris qu’il est en fait plus facile d’apprendre à le faire lui-même !

Joseph a trois ans et il est toujours aussi travailleur ! Il travaille vraiment, vraiment dur, mais je sais que cela ne durera pas éternellement. Mon Dieu, ne faites pas que ça dure éternellement !

Et ne vous méprenez pas, je sais qu’Alba est à un stade facile et que ça va devenir plus difficile au fur et à mesure que nous entrons dans la période des tout-petits ! Mais pour le moment, je trouve qu’Alba est un bébé beaucoup plus facile que ne l’étaient les garçons. Je suis sûre que c’est en partie parce qu’elle est plus facile, mais aussi parce que je suis plus calme et plus détendue, donc elle est plus calme aussi ! Et puis il y a le fait que nous avons une maison pleine de jouets et que les garçons sont toujours là pour la distraire. Notre maison est tellement bruyante et occupée et cela semble en fait être un environnement idéal pour les bébés car ils ont tellement de choses à regarder.

Nous avons aussi déjà une routine adaptée aux bébés. Nous nous levons tôt, nous avons trois repas fixes, nos journées se terminent tôt et nous avons une routine pour le coucher. Il a été facile de glisser Alba dans cette routine sans que nos vies ne changent du tout au tout. Avant le début du lockdown, les deux garçons allaient à l’école ou à la crèche de 9h à 15h et j’ai trouvé que cet horaire fonctionnait très bien pour Alba. Nous marchions jusqu’à l’école et elle s’endormait juste quand je rentrais à la maison, ce qui lui permettait de faire une bonne sieste le matin, et la même chose se produisait quand je les récupérais l’après-midi. Cela signifiait que j’avais une heure ou deux à moi le matin, puis une heure ou deux avec les garçons l’après-midi.

Je trouve personnellement que les tout-petits sont beaucoup plus difficiles à vivre que les bébés, alors maintenant que j’ai eu deux tout-petits, Alba semble être un jeu d’enfant ! C’est un bébé très heureux et satisfait mais elle est très active et énergique donc elle a besoin de beaucoup de mon attention. Mais ce n’est pas grave parce que je vais jouer avec elle pendant une heure et ensuite elle va dormir… ce n’est pas comme un enfant de 4 ans qui veut juste jouer et jouer et jouer et vous n’avez pas du tout de pause parce qu’ils ne font pas de sieste !

Beaucoup de gens ont suggéré que les garçons seraient en fait vraiment utiles et seraient bons pour m’aider à m’occuper d’Alba et… eh bien je ne dirais pas qu’ils sont intentionnellement utiles. Ils veulent toujours la prendre dans leurs bras et l’embrasser et lui donner des jouets et faire des choses idiotes pour la faire rire, mais ils ont la main lourde et je ne la laisserais pas seule avec eux.

La façon dont ils sont le plus utiles est qu’ils sont toujours occupés et bruyants, donc ils divertissent constamment Alba juste en étant là ! Alba va souvent juste s’asseoir près d’eux et les regarder jouer et cela la rend heureuse pendant si longtemps.

D’une certaine manière, en avoir un troisième est presque plus facile. OK, peut-être que plus facile est un peu exagéré, mais écoutez-moi bien…

Avec deux enfants, j’ai l’impression de pouvoir improviser. Je ne planifie rien, je ne suis pas massivement organisée et je prends chaque moment comme il vient. Mais avec trois enfants, je sais que je dois être organisée car tout peut basculer très vite. Je dois avoir de la nourriture dans le réfrigérateur parce que je ne veux pas faire un saut au magasin avec trois enfants. Je dois m’occuper de la lessive parce que nous aurions une pile de la taille de l’Everest si je ne la faisais pas tous les jours. Je dois organiser une activité ou une sortie presque tous les jours (même si c’est très simple), car avoir trois enfants dans la même maison toute la journée, c’est trop. J’ai des collations préparées, des repas dans le congélateur, une salle de jeux organisée et des tas de jouets. Je n’essaie pas non plus d’en faire trop avec trois enfants, donc ça aide.

Je suis aussi probablement plus organisée que la plupart des parents avec trois enfants parce que quand j’ai un moment de calme (comme quand Alba fait la sieste et que les garçons sont fatigués et regardent la télé), je vais à mon bureau et je travaille pendant une heure. Je travaille pour moi et depuis la maison, donc je dois caser le travail où je peux !

C’est plus cher d’avoir 3 enfants ?

Pour le moment, je ne remarque pas vraiment les dépenses supplémentaires. C’est évidemment plus cher et cela continuera à l’être encore plus au fur et à mesure qu’Alba grandira, mais pour le moment, Alba ne coûte pas cher !

Alba est allaitée et la quantité infime de nourriture qu’elle mange n’est pas suffisante pour augmenter massivement notre facture alimentaire hebdomadaire. La plupart de ses vêtements lui ont été transmis par des amis et nous avons assez de jouets pour ouvrir notre propre magasin de jouets, donc je n’ai pas acheté beaucoup de choses supplémentaires pour elle !

Nous avons l’habitude de payer des frais de crèche car nous payons pour la garde des enfants depuis 5 ans, donc quand Alba commencera la crèche, ce sera une dépense à laquelle nous sommes déjà très habitués. Je suis sûre que nous remarquerons davantage les dépenses lorsque les enfants seront plus grands mais pour l’instant ce n’est pas une grande différence.

Quelle voiture avez-vous ?

C’est la question que l’on me pose le plus !

Si vous n’avez pas d’enfants, alors vous ne réalisez peut-être pas que les enfants doivent maintenant être dans un siège auto jusqu’à ce qu’ils soient assez grands (c’est environ 12 ans). Les sièges auto sont aussi très encombrants maintenant (pas comme les petits rehausseurs que j’avais quand j’étais enfant !), donc vous ne pouvez pas mettre trois sièges auto à l’arrière de la plupart des voitures. Cela signifie que de nombreuses familles avec trois enfants finissent par acheter une voiture à 7 places pour pouvoir y installer les sièges auto des enfants.

C’est un peu délicat mais nous nous débrouillons très bien.

Je conduis une Kia Sportage qui n’est pas assez grande pour trois sièges à l’arrière, donc George doit s’asseoir sur le siège avant. C’est gênant si nous allons quelque part tous ensemble dans ma voiture car cela signifie que Sam doit conduire et que je dois me serrer à l’arrière sur le siège du milieu entre Joseph et Alba. C’est faisable mais ce n’est pas idéal.

Heureusement, Sam a un van 6 places pour son travail et tous les sièges à l’arrière peuvent être utilisés avec une base ISO-fixe. Sam est un ingénieur du gaz, donc l’arrière de son van est séparé et a tous ses outils et ses trucs, mais il peut tout sortir pour les week-ends de sortie, ce qui est très pratique car cela signifie que nous pouvons prendre des vélos et des poussettes doubles et des tas de bagages et nous pourrions littéralement prendre l’évier de cuisine.

Je n’étais pas très enthousiaste à l’idée d’utiliser un van comme véhicule familial mais cela fonctionne bien et nous voyons des tas de familles près de chez nous faire de même avec des VW Transporters.

J’avais prévu d’acheter un siège auto Multi Mac (jetez-y un œil si vous n’en avez jamais entendu parler car ils sont géniaux). C’est un siège pour enfant de 3 ou 4 places et ils sont chers mais plus faciles que d’acheter une nouvelle voiture. Je pourrais encore le faire à l’avenir mais notre installation fonctionne bien pour le moment.

Avez-vous de la famille pour vous aider à garder les enfants ?

Pas vraiment. Mes parents adorent voir les enfants et en voient beaucoup, mais ils ont toujours dit qu’ils ne voulaient pas être utilisés comme une source de garde d’enfants. Ils les font passer la nuit de temps en temps, ce qui est adorable et les enfants adorent ça, mais ce n’est pas une chose régulière comme le font certains grands-parents.

Avons-nous prévu les écarts d’âge de nos trois enfants ?

Oui et non. Nous y avons pensé mais c’est aussi tellement difficile à planifier car on ne sait jamais avec quelle facilité on va concevoir. Nous avons 18 mois entre les deux premiers et ensuite c’est exactement 3 ans entre le deuxième et le troisième.

Sam voulait avoir un petit écart d’âge entre les deux premiers parce que nos meilleurs amis ont suggéré que c’est plus facile. Il y a donc 18 mois entre les garçons et oui, d’une certaine manière, c’est plus facile et d’une autre manière, c’est plus difficile. Je ne pense pas qu’il y ait jamais un écart d’âge parfait, mais cela a bien fonctionné pour nous. En fait, je voulais au moins 2 ans entre les 2 premiers enfants mais nous avons eu de la chance et c’est arrivé tout de suite.

Et puis quand il s’est agi d’avoir Alba, je ne me sentais pas prête à avoir un autre enfant avant au moins deux ans et demi. 3 enfants de moins de 3 ans, ça m’aurait tuée ! Mais je ne voulais pas non plus laisser traîner les choses au point que notre troisième enfant soit laissé de côté et soit toujours trop jeune pour se joindre aux plus grands.

J’étais consciente que si nous avions un écart massif entre les garçons et un troisième enfant, les garçons sembleraient toujours si proches que le troisième serait comme un enfant unique. Je ne voulais pas non plus que nous passions nos week-ends avec Sam à faire des activités amusantes avec les garçons plus âgés alors que je devais m’occuper d’un bébé.

Je suis vraiment heureuse des écarts d’âge que nous avons et je ne changerais rien.

J’ai un autre billet ici qui pourrait vous plaire : Quel est l’écart d’âge idéal entre les enfants ?

Les vacances sont-elles délicates ?

Non, pas vraiment. Quand nous partons, nous restons très rarement à l’hôtel et préférons les villas privées. Nous avons déjà essayé de rester dans des chambres familiales dans des hôtels et cela ne nous convient vraiment pas, cela ne ressemble pas vraiment à des vacances d’avoir à partager une chambre avec les enfants ! La seule autre option dans un hôtel est d’avoir des chambres familiales communicantes, ce qui est une belle option mais deux fois le prix, donc il est généralement plus avantageux d’avoir une villa.

Nous n’avons eu qu’un seul séjour à l’étranger avec les trois enfants. C’était à Tenerife et c’était génial et je n’ai pas eu l’impression qu’avoir un enfant supplémentaire était trop difficile ! Nous étions nerveux à propos du vol mais, comme je l’ai dit plus tôt, George est maintenant dans une phase beaucoup plus facile et il peut se divertir tout seul pendant un vol de 4 heures.

Nous avons trouvé les vacances (et la vie en général !) plus difficiles lorsque George avait environ 3 ans et Joseph environ 18 mois car ils avaient tous les deux besoin d’une attention constante.

Vous avez trouvé que la vie a changé après en avoir eu un troisième ?

Non, pas du tout !

Nos vies ont beaucoup changé quand nous avons eu un deuxième. Nous sommes devenus davantage une famille et nos vies tournaient autour des enfants d’une manière qui ne l’était pas lorsque nous n’avions qu’un seul enfant. Un enfant a été un jeu d’enfant et je n’ai pas l’impression que notre mode de vie ait réellement changé avec un seul.

Donc, quand nous avons eu Alba, nous vivions déjà définitivement un mode de vie très adapté aux enfants qui a permis à un bébé de s’insérer très facilement.

Vous habituez-vous au manque de sommeil ?

En toute honnêteté, je me débrouille très bien avec le sommeil ! Je suis un peu obsédée par le suivi de mon sommeil via ma montre et une appli sommeil et mon score moyen de sommeil est de 84 sur 100 ce qui est vraiment bien ! Je dors en moyenne 8 heures par nuit et je passe au moins 60 % de mon temps en sommeil profond. (Si cela ressemble à de la vantardise, c’est le cas !)

Lorsqu’Alba est arrivée, j’ai définitivement laissé tomber mes normes parentales et au lieu d’essayer de faire les choses  » de la bonne façon « , je les fais simplement de la façon qui fonctionne le mieux pour notre famille. Cela s’applique définitivement au sommeil ! Alba a une routine différente de la « routine recommandée ». Elle ne se couche pas avant 21 heures environ, mais elle fait généralement la grasse matinée jusqu’à 5 heures, heure à laquelle je l’amène dans notre lit pour la nourrir, puis elle fait la grasse matinée jusqu’à 8 heures. Nous n’entendons pas un piaillement de George pendant la nuit mais Joseph se lève parfois et Sam s’en occupe.

Vous vous inquiétez pour votre enfant du milieu ?

OUI ! Je m’inquiète vraiment. Le syndrome du deuxième enfant, ça existe !

Joseph adore ses deux frères et sœurs mais je vois bien que certains jours, il ne sait pas s’il veut être un bébé ou un grand garçon. Avant la naissance d’Alba, il disait souvent :  » Non bébé, c’est moi le bébé !  » et cela nous inquiétait vraiment. Heureusement, il est absolument épris d’Alba et il est si affectueux et protecteur envers elle, mais je pense que sa place de bébé dans la famille lui manque.

Nous devons faire vraiment attention à ne pas traiter Joseph de la même manière que nous traitons George. Il est vraiment facile d’oublier que Joseph est 18 mois plus jeune et, bien que cela ne semble pas beaucoup, c’est beaucoup quand ils sont si jeunes. Parfois, nous sommes frustrés par le fait que Joseph n’écoute pas ou ne se comporte pas aussi bien que son grand frère. Et en même temps, nous devons aussi faire attention à ne pas traiter George comme un enfant de 3 ans !

Joseph est un vrai fils à papa et exige toute l’attention de Sam quand celui-ci est présent. Cela peut être assez difficile mais je suis sûre que c’est quelque chose dont il sortira grandi.

Alors oui, c’est dur et c’est quelque chose dont nous sommes conscients et sur lequel nous garderons certainement un œil.

Donc voilà. A quoi ressemble la vie avec 3 enfants. C’est un peu bordélique et un peu chaotique mais c’est comme ça que je l’aime !

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