Qu’est-ce que le cancer de la gorge et comment l’identifier

Le cancer de la gorge désigne tout type de tumeur qui se développe dans le larynx, le pharynx, les amygdales ou toute autre partie de la gorge. Bien qu’il soit rare, c’est un type de cancer qui peut se développer à tout âge, notamment chez les personnes de plus de 50 ans, les hommes, les personnes qui fument ou consomment des boissons alcoolisées de manière excessive.

Il existe deux principaux types de cancer de la gorge :

• Cancer du larynx : il touche le larynx, c’est-à-dire l’endroit où se trouvent les cordes vocales. En savoir plus sur ce type de cancer spécifique;
• Cancer du pharynx : survient dans le pharynx qui est un tube par lequel l’air passe du nez aux poumons.

Tout type de cancer de la gorge peut se développer très rapidement et, par conséquent, dès que vous ressentez ou observez un changement sortant de l’ordinaire, comme un mal de gorge qui met du temps à passer, des changements soudains dans la voix ou une sensation fréquente de boule dans la gorge, vous devez consulter un oto-rhino-laryngologiste, afin d’identifier la cause et de commencer le traitement le plus approprié.

Principaux symptômes

Les symptômes les plus courants pouvant indiquer un cancer de la gorge sont les suivants :

• Douleurs à la gorge ou à l’oreille qui ne disparaissent pas;
• Toux fréquente, qui peut être accompagnée de sang;
• Difficulté à avaler ou à respirer ;
• Changements dans la voix, sans cause apparente;
• Perte de poids sans raison apparente;
• Gonflement ou apparition de nodules dans le cou;
• Bruits lors de la respiration;
• Ronflement.

Ces symptômes varient en fonction du site affecté par la tumeur. Ainsi, si le cancer se développe dans le larynx, il est possible que des modifications de la voix apparaissent, alors que si ce n’est qu’une difficulté notable à respirer, il est plus probable qu’il s’agisse d’un cancer du pharynx.

Cependant, la seule façon de confirmer le diagnostic est de consulter un oto-rhino-laryngologiste pour effectuer des tests de diagnostic et commencer un traitement.

Un autre type de cancer qui peut provoquer des symptômes similaires à ceux du cancer de la gorge est le cancer de la thyroïde. Découvrez quels sont les 7 principaux symptômes du cancer de la thyroïde.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic du cancer de la gorge peut être confirmé par un oto-rhino-laryngologiste, qui en plus d’évaluer les symptômes et l’histoire clinique de chaque personne, peut également effectuer des tests tels que la laryngoscopie, pour observer s’il y a des changements dans les organes de la gorge.

Si des changements sont identifiés, le médecin peut également prélever un échantillon de tissu et l’envoyer au laboratoire, pour confirmer la présence de cellules cancéreuses. D’autres examens qui peuvent également être réalisés sont l’imagerie par résonance magnétique, le scanner ou la radiographie, par exemple.

Stades du cancer de la gorge

Après avoir posé le diagnostic du cancer de la gorge, le médecin peut le diviser en différents stades, selon son degré de développement.Dans les premiers stades (1 et 2), la tumeur est petite, atteint les cellules les plus superficielles et est limitée à la gorge, et peut être facilement traitée et retirée par chirurgie, et a un meilleur pronostic. Aux stades 3 et 4, la tumeur est plus grande et ne se limite pas à la gorge, et les points de métastase peuvent être facilement observés. Le stade 4 est plus grave, car plusieurs foyers de propagation sont observés, ce qui rend le traitement plus difficile et le pronostic est moins bon.

Plus le stade du cancer est avancé, plus son traitement sera difficile. Aux stades précoces, il peut être nécessaire d’opérer pour retirer la tumeur, tandis qu’aux stades plus avancés, il peut être nécessaire d’associer d’autres types de traitement comme la chimio ou la radiothérapie.

Comment est le traitement

Le traitement du cancer de la gorge varie en fonction du degré de développement de la maladie, cependant, il commence généralement par une intervention chirurgicale visant à retirer le plus de cellules cancéreuses possible. Ainsi, aux premiers stades de la maladie, il peut être possible de traiter complètement le cancer par la seule chirurgie, car la tumeur est de plus petite taille.

Selon la taille de la tumeur, le médecin peut ne retirer qu’une petite partie de l’organe touché ou devoir l’enlever complètement. Ainsi, les personnes atteintes d’un cancer du larynx, par exemple, peuvent garder des séquelles après la chirurgie, comme une altération de la voix, en raison de la perte d’une grande partie de l’organe où se trouvent les cordes vocales.

Pour les cas plus avancés, il est généralement nécessaire de combiner d’autres formes de traitement après la chirurgie, comme la chimio ou la radiothérapie, pour éliminer les cellules qui sont encore restées dans l’organisme, notamment dans d’autres tissus ou dans les ganglions lymphatiques, par exemple.

Après la chirurgie, d’autres types de traitement sont nécessaires, comme l’orthophonie et la physiothérapie pour aider la personne à mastiquer et à avaler, par exemple.

Principales causes du cancer de la gorge

L’une des principales causes de développement du cancer de la gorge est l’infection par le VPH, qui peut être transmise lors de rapports sexuels oraux non protégés. Cependant, il existe également des habitudes de vie qui peuvent augmenter le risque de ce type de cancer, comme :

• être fumeur ;
• consommer des boissons alcoolisées en excès ;
• avoir une alimentation malsaine, avec peu de fruits et légumes et une grande quantité d’aliments transformés ;
• infection par le virus HPV ;
• être exposé à l’amiante ;
• avoir une mauvaise hygiène dentaire.

Donc, parmi les moyens d’éviter de développer ce type de cancer, on peut citer le fait de ne pas fumer, d’éviter une consommation trop fréquente de boissons alcoolisées, d’avoir une alimentation saine et d’éviter les rapports sexuels oraux non protégés.