Rivalité entre Clemson et la Caroline du Sud
Du 12 novembre, 1896
South Carolina, 12-6
30 novembre 2019
Clemson, 38-3
27 novembre, 2021
Trophée Hardee’s (années 1980-2014)
Trophée Palmetto (2015-présent)
Clemson mène , 71-42-4
Clemson, 51-0 (1900)
Clemson, 7 (1934-1940)
Clemson, 6 (2014-présent)
Le match de football annuel Carolina-Clemson, (parfois surnommé « la bataille de l’État du Palmetto » & officieusement appelé le « Palmetto Bowl » à partir des années 1950, connu officiellement depuis 2014 sous le nom de « Palmetto Bowl », d’après le surnom de l’État) était la plus longue série ininterrompue dans le Sud et la deuxième plus longue série ininterrompue de la NCAA DI-A/FBS dans le pays. Cette série a pris fin en 2020 lorsque la SEC a annoncé que ses équipes membres ne joueraient pas de matchs hors conférence en raison de la pandémie de COVID-19, annulant ainsi le match contre Clemson. La série remonte à 1896 et avait été renouvelée chaque année depuis 1909 (111 matchs consécutifs). Les universités disposent de stades de football universitaire de plus de 80 000 places chacun, ce qui les place toutes deux parmi les 20 premiers aux États-Unis. Bien que la série ait été interrompue sept fois depuis sa création, elle s’est déroulée sans interruption de 1909 à 2019, ce qui en fait la deuxième plus longue rivalité continue dans le football universitaire de division 1 de la FBS, après celle du Minnesota/Wisconsin (ininterrompue depuis 1907). De 1896 à 1959, le match Clemson – Caroline du Sud se jouait à Columbia et était appelé « Big Thursday ». Depuis 1960, le match alterne entre les stades à domicile des deux équipes – le Williams-Brice Stadium de la Caroline du Sud et le Memorial Stadium de Clemson, généralement comme finale de la saison régulière.
Clemson détient une avance de 71-42-4 dans la série. Clemson détient un avantage de 43-29-2 dans l’ère moderne (après la Seconde Guerre mondiale), et Clemson mène la série 12-7 au 21e siècle. Clemson a plus de victoires contre l’USC que tout autre programme, et la Caroline est deuxième derrière Georgia Tech dans le plus grand nombre de victoires contre Clemson.
Chaque année, chaque école se livre à un rituel impliquant la mascotte de l’autre équipe. La Caroline du Sud organise le « Tiger Burn », et Clemson organise un simulacre de funérailles pour Cocky. Après que sept étudiants – six de Caroline du Sud et un de Clemson – sont morts dans l’incendie de la maison d’Ocean Isle Beach en 2007, les funérailles de Cocky ont été annulées et le Tiger Burn est devenu le « Tiger Tear Down » pour cette année-là.
Premières années : 1896-1902Edit
Lorsque Clemson a commencé son programme de football en 1896, entraîné par Walter Riggs, ils ont programmé le rival South Carolina College pour un match le jeudi matin en conjonction avec la State Fair. La Caroline a remporté ce match 12-6 et une nouvelle tradition est née – le Grand Jeudi. Clemson remportera les quatre concours suivants (dont une victoire 51-0 en 1900, qui reste la plus grande marge de victoire de l’une ou l’autre équipe dans la série) avant que la 1ère pause dans la série n’ait lieu en 1901.
La mascotte des Gamecocks fait sa première apparition en 1902. Lors de cette première saison sous le nom de Gamecocks, la Caroline a battu une équipe de Clemson très favorisée, entraînée par le légendaire John Heisman, 12-6. Mais c’est l’émeute de grande ampleur qui a éclaté à l’issue du match dont on se souvient le plus.
« Cette semaine-là, les fans de Carolina se promenaient avec une affiche représentant un tigre sur lequel se tenait un gamecock, tenant la queue du tigre comme s’il le dirigeait par la queue », raconte Jay McCormick. « Naturellement, les joueurs de Clemson n’ont pas apprécié, et mercredi et jeudi, il y a eu des bagarres sporadiques avec des coups de poing américains et d’autres objets, dont certaines ont entraîné, selon les journaux, des effusions de sang et des personnes qui ont dû se faire soigner. Après le match de jeudi, les gars de Clemson ont franchement dit aux étudiants de Carolina que si vous apportez cette affiche, qui nous insulte, à la grande parade de vendredi, vous aurez des problèmes. Et naturellement, les étudiants de Carolina ont apporté le poster à la parade. Si vous donnez un ultimatum à quelqu’un et qu’il s’agit de votre rival, il va faire exactement ce que vous lui avez dit de ne pas faire. »
Comme prévu, une autre bagarre a éclaté avant que les deux parties ne conviennent de brûler mutuellement l’affiche dans le but de désamorcer les tensions. Les suites immédiates ont entraîné l’arrêt de la rivalité jusqu’en 1909.
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L’ère de la Seconde Guerre mondialeEdit
La Seconde Guerre mondiale a produit l’une des situations les plus étranges de l’histoire de la rivalité. Cary Cox, joueur de football de l’équipe victorieuse de Clemson en 1942, s’est inscrit au programme V-12 en 1943 et a été placé à l’USC. Les instructeurs navals de l’USC lui ont ordonné de jouer dans l’équipe de football et il a été nommé capitaine pour le match du Big Thursday contre Clemson. Cox était réticent à l’idée de jouer contre ses anciens coéquipiers et il a fait part de ses inquiétudes à l’entraîneur, le lieutenant James P. Moran, qui lui a répondu : « Cox, je ne peux pas vous promettre que vous obtiendrez une commission de la marine si vous jouez jeudi, mais je peux vous promettre que vous n’en aurez pas si vous ne jouez pas ». Cox a ensuite mené l’équipe de Caroline à une victoire de 33 à 6 contre Clemson. Il est retourné à Clemson après la guerre et a été le capitaine de l’équipe de 1947, qui a perdu contre Carolina, mais Cox a gagné sa place dans l’histoire en tant que seul joueur à avoir été le capitaine des équipes de football des deux écoles.
Époque moderne – Après la Seconde Guerre mondialeModification
1946 : Quasi-émeute – billets contrefaits
Le match de 1946 pourrait être le plus chaotique de la série de football. Deux mafieux new-yorkais ont imprimé des billets contrefaits pour le match. Les fans des deux camps se sont vus refuser l’entrée lorsque les doubles billets ont été découverts, ce qui a provoqué une quasi-émeute. Pour ajouter à la scène sauvage, un fan de Clemson étrangle un poulet vivant au milieu du terrain pendant la mi-temps. Les supporters des deux camps, dont beaucoup s’étaient vus refuser l’entrée, ainsi que les fans qui se sont déversés des tribunes, ont pris d’assaut les barrières et les portes et se sont répandus sur le terrain. Il faut le secrétaire d’État américain James F. Byrnes, qui assiste au match en compagnie du gouverneur élu de l’époque, Strom Thurmond, pour calmer la foule hostile. Une fois l’ordre rétabli, les supporters ont été autorisés à se tenir le long des lignes de touche, avec les équipes, pendant que la seconde mi-temps se jouait jusqu’à la fin du match. Les Gamecocks ont finalement gagné par un score de 26-14.
1952 : Match imposé par la loi de la Caroline du Sud
La Southern Conference (SoCon) a failli mettre un terme à cette rivalité de longue date lorsqu’elle a ordonné à Clemson de ne jouer contre aucune autre équipe de la ligue que le Maryland, en guise de punition pour les deux écoles ayant accepté des offres de bowl contre les règles de la conférence (Clemson et USC étaient tous deux membres à l’époque). À la demande des présidents des deux écoles, l’Assemblée générale de la Caroline du Sud a adopté une résolution le 27 février 1952, ordonnant que le match soit joué. Les Gamecocks ont remporté le match 6-0. La SoCon réagit à ce match en tentant de suspendre Clemson, ce qui conduit sept écoles membres, dont Clemson et USC, à quitter la ligue et à former l’Atlantic Coast Conference en mai 1953.
1959 : Dernier Big Thursday
Pendant 64 ans, Clemson s’est rendu à Columbia pour affronter les Gamecocks dans le cadre de la rivalité annuelle du Big Thursday. Cette année marquerait la fin de la tradition, car la rivalité a progressé vers une série de matchs à domicile joués un samedi. Toutefois, les deux écoles n’ont déplacé la rencontre pour en faire le dernier match de la saison régulière que deux ans plus tard. Clemson a remporté la dernière confrontation du Big Thursday 27-0.
1961 : La Farce
En 1961, la fraternité Sigma Nu de l’USC a réalisé ce que certains ont appelé la plus grande farce de l’histoire de la rivalité. Quelques minutes avant que les joueurs de football de Clemson n’entrent sur le terrain pour l’échauffement d’avant-match, un groupe de membres de la fraternité Sigma Nu a couru sur le terrain, sautant sur place et applaudissant dans des uniformes de football qui ressemblaient à ceux portés par les Tigers. La fanfare de Clemson a alors commencé à jouer « Tiger Rag », après quoi les farceurs sont tombés en essayant de faire de la gymnastique. Ils ont également effectué des exercices de football au cours desquels les joueurs ont raté des passes et des coups de pied dans le ballon. Les fans de Clemson ont rapidement compris qu’ils avaient été trompés, et certains d’entre eux ont couru sur le terrain en colère. Cependant, la sécurité a rétabli l’ordre avant que des coups ne soient échangés. Les garçons de la fraternité de Carolina avaient également acquis une vache malade qu’ils avaient prévu de faire sortir pendant la mi-temps pour être la « reine du Homecoming de Clemson », mais la vache est morte en route vers le stade. La Caroline a remporté le match 21-14.
1963 : Une tragédie nationale déplace le match
Le 23 novembre 1963, les Tigres et les Gamecocks devaient jouer la rivalité annuelle en direct à la télévision nationale. Cependant, l’assassinat du président John F. Kennedy la veille allait affecter la programmation du match. Les deux écoles prévoyaient de maintenir le jour et l’heure initiaux, mais la pression du gouvernement fédéral les a poussées à reporter le match au 28 novembre, marquant ainsi la seule fois où Clemson et Carolina ont joué le jour de Thanksgiving. Clemson a remporté le match 24-20.
1975 : Le plus de points marqués par la Carolina
Le 22 novembre 1975, la Carolina a battu Clemson 56-20 pour établir un record des Gamecocks pour le plus de points marqués dans un match de football contre les Tigers.
1977 : « The Catch »
Le 19 novembre 1977, le WR Jerry Butler de Clemson a effectué une réception de touchdown de 20 yards en plongeant, en reculant, sur une passe du QB Steve Fuller, avec 49 secondes restantes dans le quatrième quart-temps, pour donner à Clemson la victoire 31-27 à Columbia. Ce jeu est connu sous le nom de « The Catch » et est l’un des jeux les plus mémorables de la rivalité.
1980 : Pantalon orange
Lors du dernier match de saison régulière de la saison 1980, une équipe de Carolina fortement favorisée s’est rendue dans la Vallée de la Mort pour affronter les Tigers. Dans une surprise pour les joueurs et les fans, l’entraîneur Danny Ford a dévoilé un nouveau pantalon d’uniforme orange pour les Tigers à porter. C’était la première fois dans l’histoire de Clemson qu’ils portaient un pantalon orange dans n’importe quelle combinaison pour un match de football. Inspirés par le pantalon, les Tigers, outsiders, ont battu les Gamecocks, 27-6.
1981 : Clemson remporte un championnat national
En 1981, Clemson a battu la Caroline 29-13 en route vers le championnat national.
1984 : Black Magic
La Caroline a emmené son record de 9-1 sur la route de Clemson, et a été menée 21-3 par les Tigers. Avec environ trois minutes restantes dans le match, le QB Mike Hold des Gamecocks a mené une offensive de touchdown de 86 verges en huit manches et, grâce à une pénalité de Clemson qui a permis un nouveau coup de pied d’un extra point manqué, a battu les Tigers 22-21 pour terminer la première saison de 10 victoires dans l’histoire du programme.
1989 : Orange sur la route et le dernier hourra de Ford
Après avoir subi deux revers décevants contre Duke et Georgia Tech, les Tigers (8-2) se sont rendus à Columbia pour le match annuel. Danny Ford a autorisé les joueurs de Clemson à porter un pantalon orange sur la route pour la première fois. Emmenés par le demi Terry Allen, qui a parcouru 97 yards et marqué deux touchdowns en première mi-temps, les Tigers ont écrasé les Gamecocks avec 355 yards au sol pour une victoire de 45-0. Ce match sera le dernier de Ford contre la Caroline du Sud en tant qu’entraîneur de Clemson. Il a terminé avec un record de 7-3-1 contre les Gamecocks.
1992 : Signing the Paw
Après un départ de 0-5 pour commencer la saison 1992 (la première de l’USC dans la SEC), la sensation de première année Steve Taneyhill a conduit la Caroline à quatre victoires lors de ses cinq premiers départs en tant que quarterback des Gamecocks. Alors que Clemson avait besoin d’une victoire à domicile pour devenir éligible au bowl, Taneyhill a mené son équipe à une victoire de 24-13 et a signé de façon célèbre son nom avec son doigt sur la patte des Tigres au milieu du terrain après un touchdown clé en deuxième mi-temps.
1994 : « Le retour »
Alors que les deux équipes entamaient le match à 5-5 et tentaient de devenir éligibles au bowl, la Carolina menait 14-7 à la mi-temps à Clemson. Le RB des Gamecocks Brandon Bennett a reçu le coup de pied pour commencer le troisième quart-temps, a fait quelques pas, puis s’est retourné et a lancé une passe en arrière vers l’autre côté du terrain qui a été attrapé par le DB Reggie Richardson qui a retourné le ballon sur 85 yards vers la ligne de 6 yards des Tigers. Bennett l’a couru pour un touchdown sur le jeu suivant, mettant Carolina en tête 21-7 et les Gamecocks n’ont jamais regardé en arrière, allant à gagner le match 33-7 et à clincher une invitation au Carquest Bowl.
2000 : « The Catch II »/ »The Push-off »
En 2000, Mené en fin de match 14-13, le quarterback de Clemson Woody Dantzler connecte avec le wide-receiver Rod Gardner pour une réception de 50 yards jusqu’à la ligne des 8 yards de la Carolina avec 10 secondes restantes. Les fans de la Caroline se réfèrent à une reprise qui semble montrer que Gardner a repoussé le défenseur des Gamecocks Andre Goodman, mais les fans de Clemson affirment que le contact était mutuel et accidentel. Aucun drapeau de pénalité n’a été jeté sur le jeu, laissant le botteur de Clemson, Aaron Hunt, tirer un but de 25 yards qui a donné à Clemson une victoire de 16-14. Les fans de Clemson se souviennent de ce match comme « The Catch II » tandis que les fans de Carolina l’appellent « The Push-Off Game ».
2001 : Une victoire bicentenaire
Dans la 200e année de l’Université de Caroline du Sud, les Gamecocks ont accueilli les Tigers à la fin d’une saison régulière réussie qui les a vus classés dans le Top 25 chaque semaine et 7-3 avant le match de rivalité. La Caroline a pris une avance de 20-9 grâce à une forte attaque au sol, et a tenu bon pour gagner 20-15 et s’assurer une participation à son deuxième Outback Bowl consécutif. En raison des attentats du 11 septembre, ce match n’était pas le dernier de la saison régulière pour Clemson. Les Tigers ont reprogrammé leur match du 15 septembre (Vs. Duke) pour le premier week-end de décembre.
2003 : Le plus grand nombre de points marqués par Clemson
En 2003, Clemson a battu Carolina 63-17 pour établir le record du plus grand nombre de points marqués par l’une ou l’autre équipe dans la série.
2004 : La rixe
La rixe entre la Caroline du Sud et Clemson lors du match de football de 2004 est la plus récente éruption d’hostilités dans cette rivalité. C’est aussi la dernière fois que Lou Holtz a été entraîneur, ayant pris sa retraite peu après. Clemson a remporté le match 29-7. Chaque équipe avait remporté un total de six matchs cette année-là, ce qui les rendait techniquement éligibles pour une coupe. Cependant, les deux écoles se sont retirées de la considération du bowl en raison de la nature antisportive de la bagarre.
2005 : Un quarterback en gagne 4
En 2005, les deux équipes ont fait preuve d’un geste inhabituel de sportivité en se retrouvant au milieu du terrain avant le match pour se serrer la main, mettant ainsi la mêlée de 2004 derrière elles. Clemson a remporté ce match 13-9, laissant le quarterback des Tiger, Charlie Whitehurst, invaincu contre l’USC au cours de ses 4 années à Clemson. Le seul quarterback de Carolina à faire de même contre les Tigers est Tommy Suggs, qui a mené les Gamecocks à trois victoires consécutives de 1968 à 1970.
2006 : Les botteurs font la différence
Clemson menait 28-14 au troisième trimestre, le quarterback de Carolina Blake Mitchell ayant lancé trois interceptions. Les Gamecocks ont ensuite marqué 17 points sans réplique, dont deux courses de touchdown de Mike Davis et un field goal de 35 yards de Ryan Succop – les seuls points du quatrième quart-temps – pour donner une avance de 31-28 aux Gamecocks. Le botteur de Clemson, Jad Dean, a raté une tentative de field goal à l’extrême gauche à la fin du temps imparti pour donner la victoire à Carolina. Ce match a également marqué le déplacement de la série au samedi suivant le jour de Thanksgiving.
2013 : Rencontre la mieux classée
Dans la rencontre la mieux classée de tous les temps entre les deux équipes (Clemson #6, Caroline du Sud #10), les Gamecocks ont assuré leur cinquième victoire consécutive sur les Tigers avec un score de 31-17. La Caroline a profité de six revirements de Clemson, dont deux lors de retours de punt, pour s’assurer la victoire. Cette victoire marque la plus longue série de victoires des Gamecocks contre Clemson dans l’histoire de la rivalité. Avec cette victoire, le quart-arrière de la Caroline du Sud Connor Shaw a terminé sa carrière universitaire sans défaite au Williams-Brice Stadium.
2019 : Dernière rencontre
Le numéro 3 Clemson a roulé vers sa sixième victoire consécutive contre les Gamecocks, accumulant 527 verges pour gagner 38-3. La Caroline du Sud n’a réussi que 174 verges dans le match. Le quarterback de Clemson, Trevor Lawrence, a lancé pour 295 yards et 3 touchdowns pour porter les Tigers à 12-0 en saison régulière. Lawrence a également porté 8 fois pour 66 yards. La défaite des Gamecocks les place à 4-8 pour la saison. Les Tigers ont couru pour 211 yards contre 69 pour les Gamecocks.
2020 : Match annulé
En raison de l’épidémie de COVID-19, la SEC a annoncé qu’aucun match hors-conférence ne serait joué entre ses membres, annulant ainsi le match de 2020 entre Clemson et la Caroline du Sud initialement prévu pour le 28 novembre 2020. Cette décision a marqué la première fois que les deux équipes ne joueraient pas depuis plus de 100 ans.