Sean Combs
Sean Combs, en entier Sean John Combs, alias Sean « Puffy » Combs, Puff Daddy, P. Diddy et Diddy, (né le 4 novembre 1970 à New York, New York, États-Unis.), rappeur, producteur de disques, acteur et créateur de vêtements américain qui a fondé un empire du divertissement dans les années 1990.
Combs est né et a grandi à Harlem à New York, où son père a été assassiné lorsque Combs avait trois ans. Neuf ans plus tard, la famille a déménagé dans la banlieue de Mount Vernon, dans l’État de New York, où Combs a fréquenté une école préparatoire et aurait reçu le surnom de « Puffy » pour son habitude de gonfler sa poitrine pendant les entraînements de football. Il a fréquenté l’université Howard à Washington, mais il a quitté l’université après deux ans pour devenir stagiaire chez Uptown Records à New York ; en un an, il est devenu vice-président. En décembre 1991, 9 personnes sont écrasées à mort et 29 sont blessées alors que la foule se fraye un chemin dans un match de basket-ball de charité que Combs avait promu au City College de New York.
En 1993, Combs est licencié d’Uptown, et il tourne son énergie vers son propre label, Bad Boy Entertainment. En 1994, Wallace est une star montante du rap, et Combs négocie un contrat de 15 millions de dollars pour transférer Bad Boy chez Arista Records, ce qui lui vaut une réputation grandissante d’impresario et d’entrepreneur du rap. Au printemps 1997, le Notorious B.I.G. est assassiné, et le premier album de Combs, No Way Out – sorti cet été-là sous le nom de Puff Daddy – comprend le single « I’ll Be Missing You », récompensé par un Grammy Award, un éloge musical comprenant la voix de la veuve de Wallace et la mélodie de « Every Breath You Take » de Police. Plusieurs autres singles de No Way Out dominent les hit-parades pop en 1997. En 1998, Combs part en tournée pour soutenir No Way Out et maintient sa présence sur les ondes ; pour le film Godzilla, il fait appel au guitariste Jimmy Page pour concocter le single « Come with Me », une reprise tonitruante de la chanson « Kashmir » de Led Zeppelin. Cette année-là, Combs remporte deux Grammy Awards, pour l’album de rap (No Way Out) et la performance de rap (« I’ll Be Missing You »), et il lance également la ligne de vêtements Sean John.
Les ennuis juridiques, cependant, éclipsent bientôt les réussites de Combs en matière de musique et de mode. En 1999, il a été jugé partiellement responsable de la bousculade du City College et a dû payer des règlements sur plusieurs réclamations qui en ont résulté. Plus tard dans l’année, il a plaidé coupable de harcèlement au second degré après une altercation avec un dirigeant de maison de disques et, en décembre 1999, il était présent lors d’une fusillade dans une boîte de nuit de Manhattan. Accusé de plusieurs crimes, dont la possession illégale d’une arme à feu, il est acquitté en 2001 de tous les chefs d’accusation. Il a ensuite rompu symboliquement avec son passé en adoptant le nom de scène P. Diddy et en sortant son deuxième album, The Saga Continues (2001). Il a remporté son troisième Grammy en 2004 pour sa collaboration avec le rappeur Nelly (Cornell Haynes, Jr.) sur « Shake Ya Tailfeather », et plus tard cette année-là, il a été honoré par le Council of Fashion Designers of America en tant que créateur de vêtements pour hommes de l’année. Il a laissé tomber le « P. » de son nom en 2005 et a sorti son troisième album, Press Play, l’année suivante sous le nom de Diddy.
Son album Last Train to Paris de 2010 – enregistré avec le groupe vocal féminin Dirty Money – a continué dans la veine populaire qui plaît aux foules de ses efforts précédents. Il a superposé du rap à des rythmes house et disco pour créer une série de morceaux dansants librement agencés autour du thème d’une histoire d’amour contrariée. Combs a poursuivi ses expérimentations sur un autre album collaboratif, 11 11 (2014), produit par le producteur techno israélien Guy Gerber, mais est revenu plus près de la vraie forme hip-hop avec la mixtape MMM (2015). La mixtape, publiée gratuitement en ligne sous le nom de Puff Daddy, comportait un certain nombre de collaborations.
En plus de sa carrière musicale, Combs a occasionnellement joué la comédie. En 2001, il est apparu en tant que détenu du couloir de la mort dans le film Monster’s Ball, acclamé par la critique. Plus tard, il a interprété un directeur de disques dans la comédie Get Him to the Greek (2010) et un agent sportif dans le drame footballistique Draft Day (2014). À la télévision, il a notamment joué dans l’adaptation en 2008 de la pièce de Lorraine Hansberry, A Raisin in the Sun, et fait des apparitions en tant qu’invité dans diverses émissions. En 2016, il a été conseiller dans la série de concours vocaux The Voice. Il est ensuite devenu juge dans l’émission The Four : Battle for Stardom, qui a été diffusée pendant deux saisons en 2018.
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