Sean Connery : ses cinq meilleurs films de Bond notés

Les nécrologies de Sean Connery dans le monde entier nous rappellent quel acteur polyvalent il était, jouant dans des films aussi divers que Marnie d’Alfred Hitchcock en 1964 ou Les Incorruptibles de Brian de Palma en 1987. Mais c’est le personnage de James Bond, qu’il en serait venu à détester, que les cinéphiles associeront inévitablement aux traits robustes de l’acteur écossais, qui a interprété le rôle pour la première fois dans Dr. No en 1962.

Le Bond de Connery incarnait l’idéal de masculinité de l’après-guerre, un mélange complexe de charme désuet et de virilité coriace, de loyauté envers « la reine et la patrie » et de mœurs sexuelles détendues. Raymond Mortimer écrivait à l’époque, dans sa critique de On Her Majesty’s Secret Service (1963) de Fleming : « James Bond est ce que chaque homme aimerait être, et ce que chaque femme aimerait entre ses draps. »

Comme son incarnation littéraire, le Bond cinématographique lancé par Connery a suscité le dédain et enthousiasmé les publics des deux sexes dans des proportions égales. Dans sa critique de Goldfinger, la critique de cinéma Nina Hibbin n’a pas été impressionnée par la formule de Bond, à savoir « la méchanceté constante et la glorification de la violence… les pics de titillation soigneusement chronométrés et le sensationnalisme habilement conçu ». Entre-temps, la regrettée Honor Blackman, qui a joué à ses côtés dans Goldfinger, a décrit le fait de travailler avec Connery comme « s’ébattre sur des sites internationaux avec l’homme le plus sexy jamais vu à l’écran ».

Le Bond de Connery peut salir son costume de Savile Row, mais il ne perd jamais son sang-froid. Impitoyable avec ses ennemis, il n’a pas peur de blesser plus d’une méchante qui menace le succès de ses missions. C’est aussi, bien sûr, un amant irrésistible, capable de séduire même celles, comme Pussy Galore, qui se disent « immunisées » à ses charmes.

Mais y a-t-il plus dans le Bond de Connery qu’un machisme arriéré et une politique raciale douteuse ? Voici mes cinq meilleurs films de Bond de Connery, et pourquoi vous voudrez peut-être les revoir:

Goldfinger (Guy Hamilton, 1964)

Une belle femme dont la mort spectaculaire, et le corps sans vie peint à l’or – reste, pour le meilleur ou pour le pire, l’une des images les plus iconiques de l’histoire de la franchise. Une escouade de femmes pilotes est dirigée par la talentueuse Pussy Galore, dont le nom est une référence ironique à sa sexualité. Goldfinger est un génie criminel, dont le plan visant à rendre les réserves d’or américaines radioactives afin d’augmenter la valeur des siennes est rien moins que génial, et dont le rayon laser constitue une menace littérale pour la virilité de Bond.

Un sbire coréen coiffé d’un chapeau melon mortel est une parodie de la quintessence de l’anglais, que Connery portant un trilby – un fier Écossais – « performe » également. Ces manifestations de politiques ambivalentes en matière de genre et de race, reprises plus récemment dans la suite du roman de Bond d’Anthony Horowitz, Trigger Mortis, le rendent, si tant est qu’il y en ait, encore plus pertinent à regarder aujourd’hui.

Dr No (Terence Young, 1962)

Situé dans la Jamaïque chère à Ian Fleming, des relents de sinophobie se cachent dans la figure du Dr No, dont l’ethnicité chinoise est véhiculée par le style asiatique des vêtements qu’il porte. La première « Bond Girl » du cinéma fait une entrée mémorable en portant un bikini blanc tout aussi mémorable. Mais le fait que Honey Ryder porte également un couteau autour de la taille suggère qu’elle est plus que de la poudre aux yeux.

On nous dit également qu’elle a utilisé une araignée veuve noire pour tuer un propriétaire abusif dans le passé. Tout comme Dr. No menace l’autorité du Bond britannique blanc, Honey représente un défi à l’ordre patriarcal qu’il représente. Elle est un nouveau type de femme, comme l’affirme Andress, physiquement forte et prête à prendre part à l’action.

De Russie avec amour (Terence Young, 1963)

Les décors romantiques – Istanbul, le voyage en train Orient Express – et la belle co-star, Daniela Bianchi, qui joue l’espionne soviétique transfuge Tania Romanova, peuvent nous tromper en nous faisant croire qu’il pourrait s’agir d’une histoire d’amour « Roméo et Juliette » de la guerre froide. Tania est cependant moins intéressée par Bond et plus attirée par les autres luxes tentants de l’Occident qu’il pourrait l’aider à atteindre.

La lame empoisonnée dissimulée dans le bout de la chaussure de la méchante Rosa Klebb, offre un autre moment inoubliable de la franchise cinématographique, et qui insinue d’autres doutes sur la masculinité invulnérable de Bond. Et alors qu’à la fin du roman de Fleming, Bond est laissé pour mort, dans le film, c’est la rapidité d’esprit et la bonne visée de Tania qui lui sauve la vie.

Tonnerre (Terence Young, 1965)

Encore, selon Forbes, le film le plus rentable de la franchise, Tonnerre voit Bond en action aux Bahamas, un endroit qui restera proche du cœur de Connery jusqu’à sa mort à Nassau le 31 octobre 2020.

Alors que l’action se déroule autour du magnifique décor insulaire, et de son littoral traître, la vie de Bond est menacée par l’agent du SPECTRE Emilio Largo (Adolfo Celi), et surtout par Fiona Volpe (Luciana Paluzzi), l’une des nombreuses femmes pilotes phénoménales de la franchise cinématographique – et une femme suffisamment sûre d’elle pour ridiculiser ses prétendues prouesses sexuelles. Mais c’est la Bond Girl principale, Domino Derval (Claudine Auger), qui, une fois de plus, sauve la vie de Bond en tirant un harpon sur Largo.

Vous ne vivez que deux fois (Lewis Gilbert, 1967)

On peut hausser un sourcil devant la transformation douteuse de Bond en homme japonais, les attitudes patriarcales envers les femmes présentées comme traditionnelles du Japon, pas aidées par la performance mitigée de Mie Hama, qui joue ce qui a été décrit comme une « fleur de lotus servile » Kissy Suzuki, mais il y a suffisamment de charisme entre les autres rôles féminins du film, Aki (Akiko Wakabayashi) et Helga Brandt (Karin Dor), pour compenser la soumission de Kissy.

Les deux meurent, la dernière lors d’une exécution spectaculairement sadique dans une piscine à piranhas. Mais Helga manque aussi de peu de mutiler Bond avec un scalpel chirurgical et de lui lancer une bombe de rouge à lèvres avant de se parachuter de l’avion qu’elle pilotait. Une « bombe », elle peut l’être, mais pas aux conditions fixées par les hommes qui tentent de la contrôler.

La plupart d’entre nous grimaceront, aujourd’hui, devant la gifle aux fesses, le « langage d’homme » et les attitudes coloniales que nous voyons dans les premiers films de Bond. Mais le Bond de Connery est plus nuancé que nous le pensons et sa masculinité britannique blanche est rarement laissée sans contestation. C’était un Bond pour son époque.