Stéroïdes oraux et mal de dos

Les stéroïdes oraux sont couramment prescrits avec peu de preuves et un potentiel multiple d’effets indésirables. Qui doit prendre des stéroïdes oraux, quels sont les risques et les effets secondaires ?

Les stéroïdes oraux, ou corticostéroïdes pris par la bouche, sont des médicaments anti-inflammatoires sur ordonnance qui ont été couramment prescrits pour diverses conditions orthopédiques, y compris les douleurs lombaires et cervicales. Bien que ces médicaments puissent réduire la douleur et l’inflammation, ils ont également des effets secondaires potentiels graves dont vous devriez discuter avec votre médecin.

Les corticostéroïdes peuvent être administrés de nombreuses façons, bien que les formes injectables et orales soient les deux plus couramment utilisées pour les douleurs de la colonne vertébrale. Cet article décrit les bases des corticoïdes oraux, qui se présentent sous forme de comprimés, de capsules ou de sirops.

Comment fonctionnent les corticoïdes oraux

Les corticoïdes oraux sont conçus pour fonctionner de la même manière que les hormones produites par vos glandes surrénales en réponse au stress et aux blessures. Lorsque les corticostéroïdes que vous prenez augmentent les hormones surrénales naturelles de votre corps au-dessus de leur niveau normal, cela réduit l’inflammation. Les corticostéroïdes suppriment également votre système immunitaire, ce qui aide les personnes qui souffrent d’affections auto-immunes (comme la polyarthrite rhumatoïde) mais peut également diminuer votre capacité à combattre les infections.

Stéroïdes oraux : Informations générales sur la posologie

Vous trouverez ci-dessous des exemples de stéroïdes oraux (les noms génériques sont cités en premier, et un exemple de nom de marque est entre parenthèses) :

• Méthylprednisolone (Medrol)
• Prednisone (Deltasone)
• Dexaméthasone (Decadron)

Les stéroïdes oraux sont généralement prescrits pour une durée limitée-typiquement 1 ou 2 semaines. Dans la plupart des cas, vous prendrez votre dose la plus forte le premier jour du traitement et vous diminuerez progressivement jusqu’à ce que vous n’ayez plus de médicament.

• Par exemple : Vous pourriez prendre 7 comprimés de stéroïdes oraux le premier jour, 6 comprimés le deuxième jour, et ainsi de suite jusqu’à ce que vous atteigniez 1 comprimé par jour. Puis, à la fin de la semaine (ou de la deuxième semaine), vous ne prenez plus de médicament.

Les stéroïdes oraux sont prescrits à des doses plus courtes en raison de leur puissance et de leurs effets secondaires potentiels. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ci-dessous.

Qui devrait prendre des stéroïdes oraux ?

Avec un traitement plus court, ces médicaments peuvent aider à soulager l’inflammation douloureuse associée aux douleurs aiguës sévères du dos et du cou (douleur qui survient et disparaît rapidement, bien qu’elle puisse durer jusqu’à 3-6 mois). Les stéroïdes oraux peuvent également aider à soulager les poussées douloureuses fréquentes dans les maladies inflammatoires chroniques, comme la polyarthrite rhumatoïde. Les affections courantes traitées par les stéroïdes oraux comprennent les lombalgies et les hernies discales.

Les forces et les faiblesses des stéroïdes oraux

Parmi les plus grands avantages des stéroïdes oraux, ils offrent un soulagement de la douleur et de l’inflammation sans le caractère invasif de leurs homologues injectés. Contrairement aux injections rachidiennes, les stéroïdes oraux ne nécessitent pas d’IRM ou d’exposition aux radiations, et peuvent présenter moins de risques pour certains patients. Les injections vertébrales délivrent toutefois une dose plus concentrée de corticostéroïdes avec un degré moindre d’effets secondaires systémiques (corps entier).

Les stéroïdes oraux ont cependant quelques inconvénients. Par rapport aux injections de stéroïdes, il faut plus de temps pour que les formes orales fassent effet. Les stéroïdes oraux ont également un impact sur l’ensemble de votre corps – et non sur une seule zone comme une forme injectée. Pour cette raison, les stéroïdes oraux entraînent des effets secondaires plus importants que les autres méthodes d’administration.

Les effets secondaires possibles peuvent inclure :

• Gain de poids
• Tension artérielle élevée
• Augmentation de la pression oculaire (glaucome)
• Jambes gonflées
• Changements psychologiques, tels que sautes d’humeur, pertes de mémoire, et des changements de comportement
• Des difficultés de sommeil

On croit depuis longtemps que l’utilisation à court terme de stéroïdes oraux protège contre des effets secondaires plus graves. Cependant, une étude récente publiée en avril 2017 dans le BMJ a révélé que les adultes utilisant des stéroïdes oraux avaient un risque de fractures deux fois plus élevé, un risque de thromboembolie veineuse trois fois plus élevé et un risque de septicémie cinq fois plus élevé dans les 30 jours suivant le début de la prise du médicament. Les auteurs de l’étude recommandent d’utiliser la plus faible dose possible de stéroïde oral pour réduire le risque de ces complications1. En outre, aucune étude bien conçue n’a soutenu l’efficacité des stéroïdes oraux pour les douleurs du cou et du bas du dos.

Si les stéroïdes oraux sont nécessaires comme traitement à long terme – comme dans le traitement de certains troubles inflammatoires (par exemple, le lupus, la spondylarthrite ankylosante) – vous devez être conscient des effets secondaires suivants qui peuvent survenir lors d’une utilisation prolongée :

• Réduction de la cicatrisation des plaies et augmentation des ecchymoses cutanées
• Augmentation du risque d’infection
• Vision trouble ou brouillée
• Haute glycémie
• Ostéoporose et fractures
• Nécrose vasculaire de l’os (mort de l’os par manque d’apport sanguin)

Utiliser en toute sécurité les stéroïdes oraux pour les douleurs de la colonne vertébrale

Les stéroïdes oraux sont des médicaments délivrés sur ordonnance-.uniquement sur ordonnance. Lors de votre visite chez votre médecin, demandez-lui quels sont les effets secondaires et les complications associés à ces médicaments. Assurez-vous également de comprendre exactement comment utiliser correctement votre stéroïde oral, car il peut suivre un schéma progressif contrairement à un simple régime d’une pilule par jour.

Utiliser votre médicament en toute sécurité signifie l’utiliser exactement comme votre médecin vous l’a prescrit. Si vous avez des questions sur la façon d’utiliser votre stéroïde oral, appelez votre médecin ou parlez-en à votre pharmacien lorsque vous récupérez votre ordonnance.

Les stéroïdes oraux peuvent être un complément pour réduire la douleur et l’inflammation d’un mal de dos ou de cou (en particulier d’un nerf pincé) lorsque les autres traitements ont échoué, mais il est essentiel de les utiliser comme votre médecin l’ordonne pour éviter des effets secondaires potentiellement dangereux. Si vous terminez votre traitement et constatez que, votre douleur interfère toujours avec votre qualité de vie, parlez à votre médecin des autres traitements (comme la kinésithérapie, les injections vertébrales, etc.) que vous pouvez explorer.

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