Une visite du Boeing 787-9 Dreamliner d’American Airlines

Depuis qu’elle a pris livraison de son premier Boeing 787 en janvier 2015, American Airlines a ajouté à sa flotte près d’un Dreamliner par mois. Elle devrait en intégrer huit autres à sa flotte en 2018-2019 avant de commencer à prendre livraison d’une nouvelle commande de 47 appareils. Au total, American Airlines disposera de 89 Dreamliner (42 du petit modèle 787-8 et 47 du grand 787-9)

Bien que l’expérience en économie sera pratiquement la même entre le 787-8 et le 787-9, il existe quelques différences notables qui rendent ce dernier chiffre important pour les cabines premium. Si vous avez réservé ou envisagez de réserver un 787-9, qui est souvent considéré comme meilleur pour les passagers de la classe affaires, vous êtes peut-être curieux de savoir à quoi vous attendre. Alors, jetons un coup d’œil à l’intérieur de l’un de ces Boeing 787-9 d’American Airlines.

Pour référence, l’avion était approvisionné pour un vol à destination de Séoul, en Corée du Sud (ICN).

Flagship Business

Bien qu’il y ait quelques passagers que je connais qui préfèrent les sièges de la classe affaires sur le 787-8, les sièges Zodiac « Concept D » sont généralement détestés pour l’étroitesse et l’instabilité des sièges – atterrissant au 7e rang du classement de TPG des meilleurs sièges premium d’American Airlines. En revanche, sur le 787-9, d’excellents sièges Super Diamond de B/E Aerospace sont installés dans la cabine de la classe affaires (qui était n°2 dans ces mêmes classements). Et bien que vous puissiez trouver ces mêmes sièges sur certains appareils 777-200, je préfère les sièges avec fenêtre sur le 787-9 grâce aux grandes fenêtres Dreamliner à réglage électronique.

La classe affaires du 787-9 consiste en une grande cabine disposée en huit rangées de sièges 1-2-1 à chevrons inversés. Il n’y a pas de sièges du milieu dans la rangée 8, ce qui signifie qu’il y a 30 sièges de classe affaires dans l’avion.

L’accoudoir côté couloir peut se régler vers le haut et vers le bas. Cet accoudoir d’aspect volumineux peut être ouvert pour offrir un espace de rangement. En plus de cet espace de rangement, il y a deux compartiments de l’autre côté du siège. Le compartiment le plus en arrière peut être verrouillé et est conçu pour le rangement pendant le roulage, le décollage et l’atterrissage. Le compartiment avant n’est techniquement pas censé être utilisé pour le stockage pendant les phases critiques du vol.

En ayant tous les sièges orientés vers l’avant et des coques de siège stratégiquement conçues, ces sièges offrent un bon sentiment d’intimité. Cependant, lorsque vous vous promenez dans la cabine, vous pouvez facilement voir par-dessus ces coques de siège.

Il y a quelques inconvénients à ce produit dur par ailleurs excellent. Tout d’abord, American Airlines a choisi de ne pas installer le séparateur d’intimité optionnel entre les sièges du milieu. Cela a dû être une option très coûteuse, car je ne vois aucune raison de ne pas permettre aux passagers de l’avoir. Par ailleurs, ma femme Katie n’est pas fan de la position de rangement de la tablette sur ces sièges, car elle se cogne dessus lorsqu’elle dort sur le côté.

Pour en savoir plus sur l’expérience en vol, lisez l’examen complet de cette cabine lors d’un vol entre Dallas/Fort Worth (DFW) et São Paulo, au Brésil (GRU).

Premium Economy

La livraison du premier 787-9 d’American Airlines signifiait les débuts de la Premium Economy sur la plus grande compagnie aérienne du monde. Au 11 mars, la compagnie disposait de 69 appareils équipés de ce nouveau produit – dont les 15 787-9, les 15 Airbus A330-200, 35 de ses 777-200 et maintenant quatre de ses 777-300ER. Les sièges de tous ces appareils sont pratiquement les mêmes.

Sur le 787-9, il y a 21 sièges installés selon une disposition 2-3-2.

Certains passagers préfèrent les sièges en cloison, car ils disposent d’un repose-jambes rétractable et de beaucoup d’espace pour les jambes. L’inconvénient est que le divertissement à bord de ces sièges se trouve sur des bras rétractables et doit être rangé pour le taxi, le décollage et l’atterrissage.

Les sièges sans cloison ont un repose-pieds à la place du repose-jambes. Je trouve que l’inclinaison de tous les sièges premium economy est juste suffisante pour dormir confortablement.

Dans le dossier du siège, il y a une poche pour la littérature comme les magazines de la compagnie aérienne et la carte de sécurité. Il y a également un crochet pour manteau/porte-monnaie. En dessous, il y a une poche en filet sur le dossier du siège. Alors que vous pourriez être en mesure de ranger une tablette dans le dossier du siège, j’ai trouvé qu’aucune des deux zones de stockage n’est assez grande pour contenir même un petit ordinateur portable.

Bien qu’ils vous offrent sûrement plus d’espace qu’en classe économique, ce ne sont pas les sièges les plus spacieux. L’espace entre eux est de 38 pouces, et votre espace de travail se rétrécit sensiblement lorsque le passager devant vous s’incline.

Les sièges premium en économie sont équipés d’écrans de divertissement à bord de 11,5 pouces. Bien qu’ils soient lumineux et nets depuis le siège, ces écrans sont conçus pour s’estomper lorsqu’ils sont regardés sous un angle, offrant un peu d’intimité et réduisant la pollution lumineuse dans la cabine.

Si ce ne sont pas les meilleurs sièges premium economy que vous trouverez dans les cieux, la compagnie aérienne cherche à se rattraper avec un produit soft solide. Sur les vols internationaux, chaque siège est pourvu d’une trousse de toilette basique mais élégante, d’un oreiller et d’une couverture de la marque Casper. Sur les vols à destination de l’Asie, des chaussons de marque Casper sont également fournis.

Rester à l’écoute pour une revue complète de la premium economy d’American Airlines sur un vol international. Voici mon point de vue sur la première fois où j’ai volé avec ce produit lors de son lancement en octobre 2016 sur les lignes intérieures.

Main Cabin Extra

Main Cabin Extra est la désignation d’American Airlines pour les sièges avec plus de place pour les jambes dans la cabine économique. En plus des sièges situés au niveau des cloisons et des rangées de sortie de secours, la plupart des cabines économiques des avions AA à configuration internationale comprennent une section de sièges extra-légaux. Ces sièges sont gratuits pour les élites AAdvantage Platinum, Platinum Pro et Executive Platinum d’American Airlines. Les élites AA Gold bénéficient d’une réduction de 50 % sur le prix standard jusqu’à l’enregistrement, où ils peuvent eux aussi choisir ces sièges gratuitement.

Sur le 787-9, American Airlines dispose de 36 sièges Main Cabin Extra – 12 au niveau des cloisons, 6 au niveau des rangées de sortie de secours et 18 sièges standard dans une disposition 3-3-3. Les sièges situés aux cloisons offrent beaucoup d’espace pour les genoux, mais limitent votre capacité à étirer vos jambes. La première rangée de la classe économique (rangée 12) dispose de supports de berceau à la fois au niveau de la fenêtre et de la section centrale.

Les sièges de la fenêtre de sortie de secours sur certains avions peuvent avoir un espace restreint pour les jambes en raison de la glissière saillante. Ce n’est pas vraiment un problème sur le 787-9. Cependant, il n’y a pas non plus beaucoup de vue depuis ces sièges.

A chacun des sièges de la rangée de cloison et de la rangée de sortie de secours, les écrans de divertissement à bord sont sur des bras rétractables et doivent être rangés pour le roulage, le décollage et l’atterrissage.

Les sièges standard de la cabine principale Extra sont installés avec un pas de 35 pouces mais sont autrement identiques aux sièges économiques standard. Il n’y a pas non plus d’éléments de service supplémentaires. Cependant, American Airlines prévoit d’ajouter prochainement de la bière, du vin et de l’alcool gratuits pour ces sièges sur toutes les liaisons.

Cabine principale

Le 787-9 d’AA dispose de 200 sièges standard en économie « Cabine principale ». Ces sièges sont installés avec un pas de 31 pouces. Comme c’est désormais la norme de facto sur les Boeing 787 Dreamliner, la cabine économique est aménagée avec des sièges 3-3-3. (Seules quelques compagnies aériennes ont opté pour les sièges 2-4-2 recommandés par Boeing). Cette disposition nécessite un siège plutôt étroit de 17 pouces.

Heureusement, il y a beaucoup d’espace en hauteur. Vous ne devriez donc pas avoir à vous soucier d’avoir à contrôler votre bagage à main.

Contrairement aux autres avions qu’American Airlines fait voler à l’international, AA installe sur son 787-9 des écrans de divertissement à bord lumineux avec beaucoup de contenu. Il y a également une prise de courant universelle installée à chaque siège.

Contrairement à certains avions qui se rétrécissent à l’arrière et ont donc moins de sièges installés, le 787-9 a des sièges 3-3-3 partout. Si vous êtes coincé à l’arrière, la bonne nouvelle est que même les sièges de la dernière rangée de la classe économique peuvent s’incliner complètement.

Et si vous comptez vous incliner pour dormir, ces sièges ont une caractéristique sous-estimée : des appuis-tête réglables. L’appui-tête a des ailes réglables pour aider à soutenir votre tête en place pendant que vous dormez.

Overall Impression

Le 787-9 d’American Airlines est l’une des meilleures options de la flotte internationale de la compagnie. Les sièges de la classe économique sont un peu étroits, mais ce n’est pas pire que la largeur sur les 777 10 large retrofit d’AA. Et, le fait d’avoir de l’électricité et un écran de divertissement à bord fait du 787 une meilleure option que les 757 et 767 exploités à l’international par AA.

La section économique premium apporte une solide amélioration par rapport à l’économie, donnant plus d’espace pour les jambes, de largeur de siège et d’éléments de produits doux qui peuvent justifier la prime de ~200 $ par trajet pour certains passagers.

À l’avant, c’est l’une de mes cabines de classe affaires préférées dans la flotte. La cabine est grande – mais pas massive – et séparée de la premium economy par une cuisine, ce qui lui donne une sensation plus exclusive. En combinant cela avec l’un des meilleurs sièges de classe affaires de la flotte AA, cela vaut la peine de rechercher cet avion lorsque cela est possible.

Cet article a été mis à jour pour refléter la commande de 47 nouveaux avions Dreamliner par American Airlines.

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